为什么没有发现呢？

“为什么会软弱到那种地步呢？”

松阳低声道，“我跟在送葬的人群后，一遍遍想着，回忆每一个细节，如果在给晋助上药的时候就揭示自己的身份，说不定一切都会不一样；如果在对峙时主动拥抱晋助的话，虚也无法刺出那一刀吧？然而尽管在那种境况，我依然在畏惧自己的过去，也害怕看见晋助惊愕的表情，就因为这份无谓的软弱，才让事态最终到了无可挽回的地步。攘夷战争中，又有多少学生因为我的软弱，为了救我而死在战场呢？这样的我，有什么资格——”

“那不是老师的责任。”

高杉直接打断了他。他的唇线抿得很紧，看上去马上要发火了。

“闯入天照院奈落是我的选择，带着同学上战场的人是我。这份罪孽，无论如何都轮不到老师来背负。”

松阳安静地注视着那似乎颤抖了一下的碧绿眼瞳。是他主动选择撕开血淋淋的过去，此时他自己也不轻松。但是脸上虽然敛了笑意，松阳淡绿的眸子却依然是温暖平和的，像春天静谧的湖泊。

“所以你才会问我，这样的你值不值得被我杀掉，是吗？”

如果不是注意到了晋助几乎发狂时说出的那些锥心之语，松阳也许并没能意识到，高杉有如此严重的自毁倾向。

在所有人踏过了跌宕起伏的十年，结束了旷日持久的最终决战，开启了时而平淡时而鸡飞狗跳的战后时代后，所有人都在迈步往前走，只有晋助一个人，被远远地丢弃在了村塾最后一年的冬天。

不是不愿意迈进，不是不愿意获得幸福，而是再往前的路太痛苦了。

对于他来说，一生的幸福都停留在了纯白无瑕的少年时期，如果再往前走，如果是那个因为复仇而背负罪孽的自己，就永远不会再有更幸福的时候。连在歌舞伎町建造新的松下私塾时，他都莫名坚持要将樱花树栽在庭院里同样的位置上。

然而，就算树栽在同样的位置，也不会再是那年的松下村塾了。

至始至终都放不下。

因为执念而苦苦地折磨着自己，因为自我折磨的痛苦而想要求救，却又怀疑双手染血的自己是否仍有被救赎的资格。在这方面，他跟银时相似到简直像一个模子刻出来的地步，区别在于，他是看上去更淡漠的一个，却爱得更深，伤得更重。

“晋助真是多少年都没有变过，一直都是那个重情义的好孩子。”

见高杉不吭声，松阳叹息了一声，将温热的茶水慢慢注进茶杯中。高杉不伸手来接，他就拉过对方的手掌，把杯子轻轻放进去。

“我成为教师的资历尚浅，实在没有办法从一个教师的角度，劝说一个责任感极强又固执己见的家伙放过自己。所以，我只能作为松阳，作为我自己，肤浅而自私地表达罢了。

松阳凝视着对方的神情，一如既往地柔软而温和。

“晋助，你能活下来，真的太好了。除此之外，什么都不重要。”

大概还没有人如此直接真挚地对他说过这句话。高杉微微一怔，连碧绿的眼瞳都微微睁大了。

“国家不重要，世界不重要，地球什么的都不重要。只要能让晋助快乐幸福地活着，要我付出什么，怎样都好。我已经不想再失去任何人，也不想再去流着泪参加任何一个学生的葬礼了。

“晋助，光是你的存在本身，就能让世界上的另一个人感到满心幸福。为什么始终无法察觉到自己如此重要的价值呢？只是那个人还是悄悄地奢求着，如果能够再次看见晋助的笑容——等等，别……”

被绕过桌子倾身凑近的男人吓了一大跳，松阳不得已打住了话头，窘迫地想按住对方的肩，却又想起那里有伤，动作一滞，还是被对方圈住了腰身。

松阳讷讷着低声下气的样子实在很可爱，垂着眸的紫发男人忍不住被逗笑了。他低声道：“老师，只是想被你抱住罢了。不这样做的话，感觉心脏都快跳出来了。”

听他这么说，松阳放松了身体，温柔地把紫发学生接纳进怀里。对方靠在自己颈侧，嘴唇轻轻碰着他的长发，似乎在轻轻嗅闻着什么，并且心满意足——为什么一个两个都有这个习惯？松阳认真思考着。要不要给学生们送一箱他常用的皂角过去？

“只要老师一句话，我从此就不再是苟且偷生。即便是踏过战场的尸体、走过摧毁世界的废墟，只为了老师一个人，我也会心安理得地活下去。”

“晋助，一开始说是为了我活着什么的虽然没关系，但是我还是希望，你能看见你的伙伴们对你倾注的同样的感情，像银时一样，在周围的人身上获取力量——”

“不。我只需要你。”

男人像小孩子赌气似的回答，让松阳无奈地笑出声来。他的笑容没能持续两秒钟，因为对方侧过头来，轻轻吻了松阳的唇角。

“老师，我的确深深地爱着你。除了跟你在一起以外，我想象不到任何一种能够获得幸福的方式。直到死去，我一生都只会注视着老师一个人；除了老师，这个世界任何一个人都不行。”

高杉的眼神不像是冷静诡诈的鬼兵队总督，像是一瞬间穿越了风雨飘摇的战火和岁月，回到了少年时洒着墨香和阳光的午后。少年那时还是双瞳碧绿，神情淡淡的，每一分每一秒，目光都没有从安静温和的长发教师身上离开过。

少年不识爱恨，一生最心动。

再往后的人生终于懂得了人间疾苦，知道了什么叫做`爱别离，什么叫做恨长久，却再也没能遇见能让自己心动至此的人。

松阳看起来多少还是有点窘迫，但是到底还是注视着对方的眼睛，认真地说明了理由：

“晋助，现在的我的确没办法回应你。我不能在连自己的感情都不清楚的情况下，就贸然接受晋助的心意。这对晋助来说并不公平，到最后会伤害到你。”

“老师原来是在担心伤害我？”

高杉轻轻笑了起来，“既然这样，我们限定一个时期，老师来试试看能不能爱上我，可以吗？”

看着自己的淡绿眼睛不像刚刚那样理智从容，对于作为“怪物”不甚熟悉的爱情，松阳还是茫然且懵懂的。没有关系，高杉心想，他会手把手地带领着老师靠近自己，至于分开——只要松阳选择跟他在一起，这个选项就不会再出现在他的人生中。

“一个月？一周？”

高杉笼着对方的腰，嗓音渐渐引诱似的低柔下来。

“一天？一个小时？哪怕只有一分钟，我也很满足。”

他简直像是在哀求，但是微微勾起的嘴角昭现了志在必得。松阳眨着眼睛没有看他，似乎快要动摇了。对于早就开始运筹帷幄的鬼兵队总督而言，哪怕松阳只有一秒钟的动摇，这一局他就能全胜。