“谁？”

“李湛新。他是华夏教区燕京分部的主管神父。”

谢浩然转过身，皱起眉头注视着贺明明：“教廷的人？”

“是廖秋安排过来的。”贺明明认真地说：“他昨天打来电话，说起这件事。当时你正忙着，我就忘了告诉你。我帮你约了今天下午的时间，见一下，没什么坏处。”

谢浩然抬手刮了一下她的鼻子：“你对教廷的好奇心挺重的。”

贺明明笑着躲开：“我想看看脑袋上有光环的人究竟是什么样。哈哈哈哈！而且还是个华夏人。”

……

五十五岁的李湛新看起来比实际年龄年轻得多。淡绿色教袍穿着身上显得宽大。他剃着短发，透过稀疏的发丝，可以看见头皮。就这样走进房间，面带微笑，坐在椅子上。

开场白与正常见面没什么两样。双方都知道彼此的身份，握手之后，大家分坐两边。

谢浩然还是开门见山很直接的谈话方式：“说吧，你找我有什么事？”

李湛新端坐在椅子上，他拿出一个做工精美的银质十字架，微笑着递过来：“谢先生，这是我代表教会送给你的礼物。”

谢浩然坐在高背椅上没有动，也没有伸手去接的意思。李湛新的胳膊就这样僵在半空，他调整姿势，把十字架放在两人中间的桌面上，脸上没有丝毫尴尬，依然笑道：“谢先生，你有信仰吗？”

“信仰？”谢浩然神情变得有些古怪：“你指的是什么？民族信仰？国家信仰？文化信仰？还是家族信仰？”

李湛新很不喜欢这样的谈话，但他没有在脸上表露出不悦：“我指的是宗教，宗教信仰。”

谢浩然笑了：“我信仰道祖。”

“道祖是不存在的，你应该相信上帝。”李湛新说的很认真。

谢浩然脸上的笑意明显有些淡化：“这就是你今天来找我的目的？”

李湛新连忙解释：“在说明来意之前，我想先与谢先生谈谈宗教信仰的问题。作为唯一的神，上帝是全人类的上帝，他向那些相信他的人表现出极大的爱，但也怜悯那些不相信的人。上帝是耐心的，他一直在等待那些不信者从迷梦中醒来，并在他的面前改变信仰。我们所有人都应该认识到，上帝才是那位滋养人类生命，并为所有创造物提供生命的神灵。也许，在人类看来，那些不相信上帝的人，上帝不会允许他们的存在。但是上帝没有这样做……”

“你先等等。”谢浩然很不客气地打断了他的话：“那么请你告诉我，《圣经》里记载的洪水是怎么回事？还有蛾摩拉，整整一座城市毁灭了，那应该是上帝的功劳吧？”

李湛新显然早已料到他会这么说。微笑表情丝毫未改，语气还是那么风轻云淡：“那是对罪人的惩罚。上帝是博爱的，尼尼微就是最好的例子。虽然那里的人从不敬拜上帝，并且充满了邪恶与暴力，但上帝对他们的态度很宽容，一直表示同情。谢先生，这就是上帝与人类之间的差异。”

谢浩然注视着李湛新：“虽然你是上帝的信徒，但你毕竟是个华夏人。你应该知道，华夏自古以来就有这样一句话：敬鬼神而远之。”

李湛新点点头：“当然知道。”

谢浩然道：“如果把这句话用在你信仰的宗教上面，就意味着你可以尊重上帝，但不必相信他。其实大多数华夏人都是无神论者，我们不相信鬼神，但是会在固定的时间祭拜祖先。这是不是迷信，而是一种缅怀，同时告诫子孙不能忘本。呵呵……在这里，华夏，燕京，如果你每天早上出门，站在大街上，用最大音量喊叫着“上帝保佑”之类的话，我敢用任何东西打赌，你会被嘲笑，甚至可能被认为是一个精神错乱的疯子。所以，别再跟我说什么宗教信仰，别用你那套理论来改变我的想法。”

李湛新没有生气，微笑就像是他脸上永远的表情：“谢先生，你应该多来教堂感受一下，参加我们的弥撒。”

“那你为什么不来参加我们的敬道仪式？”谢浩然毫不客气地反问。

“两者之间没有可比性。”李湛新脸上洋溢着迷人的笑：“上帝是唯一的神。”

“我凭什么要相信上帝？”谢浩然没有给他长篇大论的机会：“你之前的问题实在太生气了。这个世界上有成千上万的神灵。早期波斯的拜火教，印度就是最好的例子，那里的神灵遍地都是，而且长相稀奇古怪。还有长久以来一直与你们敌对的衣教，还有佛教……凭什么说你的信仰就是正确的？在华夏，这里的人口超过十亿。如果按照《福音书》上的说法，就因为我不相信上帝，所有华夏人都要下地狱？”