斯盖拉深深地看了他一眼：“你的怀疑自己的信仰？”

他苦笑着摇摇头：“真没想到，你竟然会这么想……我只是告诉你，我们不可能再为任何人举行神圣仪式。该做的我们都做了，即便是上帝，也无法怪罪我们。”

斯盖拉觉得嘴里一阵发苦。他讷讷地说：“……也许，他们正在路上，被什么事情给耽误了。”

副职安慰地伸手拍了拍他的肩膀：“我明白，但这不是重点。”

说着，他转过身，用悲戚的目光从躺在病床上那些感染者身上扫过：“他们……怎么办？”

斯盖拉陷入了长时间的沉默。

神圣仪式不是想做就做。那需要足够的精力才行。

不是所有神职人员都有神圣力量。想要得到上帝的宠爱，需要修炼，需要冥想，需要与神灵近距离沟通。一般来说，能够成为“教堂执事”，或者是神父下属的人，基本上拥有施展神圣仪式的能力。

但无论如何，这部分人的数量太少了。

教廷与黑暗世界之间的战争延续千万年，很多优秀的神职人员战死。黑暗生物本来就不属于这颗星球，它们有着堪比瘟疫的可怕能力。中世纪肆虐欧洲的黑死病其实就是黑暗感染。吸血鬼病毒和狼人病毒通过蜘蛛与老鼠传播，很多距离教廷偏远的地方陷落了。教廷麾下的十字军不断征战，曾经多达六十万的庞大军队，就这样被瘟疫一点点消磨了战斗力。幸运的是，当时的教皇开发出“圣力武器”，那是将神圣力量灌注到武器内部，即便是普通人也可以使用，能够对黑暗生物造成致命伤害的伟大创举。凭着这一点，加上大量圣水，教廷终于打赢了那场战争。

“圣力盔甲”的制造与圣力武器困难得多。在那之后一百多年，圣力盔甲才真正问世。黑暗世界也在不断进化，吸血鬼和狼人不再像从前那样内乱，它们学会了合作，结为联盟。面对这种情况，教廷觉得很是头疼，除了尽量从神职人员当中挑选精英规模化培养，进一步加强与当时各国的联系，得到更多的战士充入十字军部队，就没有更好的对策了。

当初从偏远地带调回来的时候，斯盖拉觉得这是教廷对自己多年辛苦的一种嘉奖。可是后来才发现，教廷内部同样存在着权力斗争。“黑面包还是白面包”，这是教廷内部广为人知的故事，甚至流传到外界，成为世人对修士们的嘲笑资本。现在的情况与过去没什么区别。白面包当然要比黑面包好吃，但是价钱也贵。教廷虽然有钱，却不是所有神职人员都有资格吃到白面包。就为了这么一点点所谓的“权利”，远在梵蒂冈的那些家伙同样要争个你死我活。

附近的教堂距离这里不远。正常情况下，增援部队应该早就到了。

“新十字军”这个名字听起来充满了宗教主义色彩。实际上，他们是普通人世界里最没有前途的那批人。文化程度普遍不高，甚至还有大字不识的文盲。对于武器的使用与战技训练，全都是从进入十字军预备营地之后开始。对于这些人，教廷从一开始就谈不上什么“挑选”。那是中世纪教廷权力最大时候才有的事情。当时只有真正的贵族精英，才能成为十字军战士或骑士。“东征”是教皇陛下在上帝的指引下发动，对战利品的瓜分也只有十字军成员才有资格接受。可是现在……没人相信这个世界处于危难边缘，没人相信世界上有吸血鬼和狼人。黑暗世界从历次战败中吸取经验，它们变得非常狡猾，不再出现于公众的视野当中。

人类其实就是这样一种愚蠢简单的生物。他们只相信自己看到的东西才是真实。对于那些同样存在，只是在传说中被大量描述，却没能进入他们眼球的实物，他们永远不会相信。

现在与过去有了很大的不同。教廷权力受到来自普通人世界的极大束缚。中世纪的时候，裁判所可以在没有任何证据的情况下，随意处死任何被看做是“异端”的家伙。那时候以“巫婆”的名义烧死了成千上万的人类女性。斯盖拉每次读历史书看到这一段，都会忍不住觉得心惊肉跳。他无法想象那是一种何等残酷的场面。其实教廷内部从古代保留至今的文件表明，当时被烧死的女巫有相当一部分是裁判所误判。要知道教士也有私欲，不是每个人都能做到裁判主教那么正义严明。只要是男人，对于女性就永远可能存在着原始欲望。但是对于教士来说，这种行为在某种程度上，尤其是在特殊环境下必须严格禁止。他们当中的破戒者需要毁灭证据，除了以“巫婆”的名义把那些女人活活烧死，实在找不到更好的处理方法。

斯盖拉知道有很多人嫉妒自己。尤其是那些刚刚从神学院毕业没多久，在教堂里担任执事的年轻人。现在的十字军挑选规格很是宽松，只要有足够的信仰，就能被教廷吸收，然后接受军事训练，成为一名预备役战士……说穿了，这就是一个花钱购买军队的过程。梵蒂冈虽然面积狭小，却拥有世界上最庞大的财富。教廷再不可能像从前那样，拥有凌驾于所有国王之上的权力，也不可能再有某个国王心甘情愿跪倒在教皇面前亲吻他的足尖。武装部队这种事情被绝对禁止。除了将十字军分派到世界各地的教堂，实在是没有更好的处置方法。