金蛋绕着那颗孤零零的灵石转了一圈，实在难以置信，今日它的口粮竟只有这么一点？

它还是不死心，用圆圆的蛋屁股去撞谢岭，整颗蛋都散发出委屈的气息。

奈何谢岭郎心/如铁，丝毫不为所动。金蛋只好伤心地将这颗灵石吸光，然后也不理会谢岭，独自一颗蛋滚到了床脚，一副生无可恋的委屈模样。

谢岭好言好语哄了半天，阿砚也始终不肯理他，反而是旁边床上一直竖着耳朵偷听的薛茂忍不住笑出了声：“谢兄，你这是哄小情儿呢？我看别人养十个灵兽蛋，也没有你这么一个费劲。”

他平时就觉得谢岭对这颗灵兽蛋太过宝贝，简直是捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了。但今晚还是大开眼界，他在家里哄心爱的小妾都没这么耐心的！

谢岭没有理他，不时摸摸阿砚金色的蛋壳，继续轻言细语地哄着它。

然而现在的阿砚还是幼生期，灵智未开，只知道凭本能行事，根本讲不通道理。谢岭最后也无奈了，只好放弃，任由它在床脚的位置待着。

黑暗中，谢岭闭着眼睛躺在床上，呼吸悠长均匀，貌似已经睡熟了，其实全部的注意力都集中在金蛋身上。

他能感觉到金蛋没有睡着，一直僵硬着躺在床脚。大概是这些年在谢岭怀里呆习惯了，不适应一颗蛋独睡，时不时要不舒服地动弹一下。直到过了差不多一个时辰，才渐渐没有了动静，似乎是睡熟了。

谢岭无声无息地起身，轻柔地将金蛋抱进了怀里。被熟悉的气息包裹着，金蛋没有醒来，无意识地蹭了下谢岭的衣襟，翻了个身，睡得更香甜了。

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接下来的几天，谢岭更加努力地寻找赚取灵石的办法。

其实最简单的，便是进入学院的实验室，借用那些专业的炼金设备来制作高级的符纸或是法阵。但是根据这些日子收集来的消息，这条路几乎走不通——只有那些考试成绩极为优秀的师兄师姐们，才有机会被学院的夫子看中，进而选入实验室作为助手。

像谢岭这样的新生，基本上是没有机会的。

看着晶卡上日渐减少的灵石，谢岭心中的紧迫感一日甚过一日。

……焦急。

这日晚间，谢岭躺在床上默默思考着赚取灵石的第一百种方法，见对面床上的季寒师兄一直没有回来，随口问道：“季师兄哪儿去了，怎么到现在都没回来？”

这个问题薛茂自然也是不知道的，周竹庭手里拿着玉简，正专心致志地复习今日所学内容，闻言头也不抬地答道：“今晚是殷少江师兄公开解答问题的日子，季师兄大概是有什么阵法上的疑难，去向殷师兄求教了吧。”

殷少江师兄是山麓学院中名气极大的几位学员之一，年年考试都是甲等，据说已经是万法宗内定的正式弟子，待明年便要前往万法宗总部修行。

连刚进入学院不久的薛茂都听说过这位殷师兄的名声，闻言十分感兴趣，忙道：“你怎么不早说，不然我们也可以去凑凑热闹。”

周竹庭抬起眼皮，道：“殷师兄的规矩，是每解答一个问题，收一千下品灵石，你确定要去？”

市场上烈炎符的价格是五颗中品灵石，也就是五千下品灵石一张，谢岭的定价也是一样，至于之后那家商行要卖多少钱，他就不管了。

升级版的烈炎符无声无息地流向市场，但由于数量太少，暂时没有引起什么波澜。

谢岭现在每月有九百块中品灵石的收入，相当于九十万下品灵石，手头宽裕，也就不再去竹林摆摊。白日里除了每天固定一个时辰的修炼外，就是睡觉，闲暇时也会指点一下薛茂和周竹庭两人的功课。

随着课程的深入，每次的月考是越来越难了，他们这一届的新生，考试成绩几乎大多数都在丙等和丁等徘徊，只有一小部分人能考到乙等，至于考上甲等的，更是凤毛麟角。许多人的晶卡等级都已经跌落了下去，每日只能靠着粗面饽饽艰难度日，有的学员为了维持生计，甚至每天只吃一顿饭。

估计都不用等到这一年结束，就有一部分家境不够殷实的学员要被迫离开山麓学院了。

而谢岭这间号舍里的成绩倒是还好，他自己不用说，除了第一次考试外，次次都是甲等。而薛茂和周竹庭两人近水楼台，平时经常能得到他的指点，再加上本身刻苦努力，天赋也不算差，成绩基本上能维持在乙等，虽然不能升级，但晶卡的等级也不至于下降。

山麓学院的考试成绩都是公开的，谢岭连续数次考试都是甲等，想不引人注目都难。成绩好的学员总是受欢迎的，同届中不少人都打着与谢岭交好的主意，好沾沾光。奈何谢岭向来神龙见首不见尾，平时连课都不去上，他们根本连谢岭的边都摸不着，只好暗地里对着同一号舍的薛茂和周竹庭两人羡慕嫉妒恨——这运气也太好了。

薛茂有时候从墨月斋回来，会将学员间私下流传关于谢岭的流言绘声绘色地描述一遍，什么是某隐世家族的子弟啦，学院里某位夫子的私生子啦，诸如此类，谢岭听得十分无语，不过这些传言对他又没什么影响，便也不放在心上。