这日晚间，谢岭躺在床上默默思考着赚取灵石的第一百种方法，见对面床上的季寒师兄一直没有回来，随口问道：“季师兄哪儿去了，怎么到现在都没回来？”

这个问题薛茂自然也是不知道的，周竹庭手里拿着玉简，正专心致志地复习今日所学内容，闻言头也不抬地答道：“今晚是殷少江师兄公开解答问题的日子，季师兄大概是有什么阵法上的疑难，去向殷师兄求教了吧。”

殷少江师兄是山麓学院中名气极大的几位学员之一，年年考试都是甲等，据说已经是万法宗内定的正式弟子，待明年便要前往万法宗总部修行。

连刚进入学院不久的薛茂都听说过这位殷师兄的名声，闻言十分感兴趣，忙道：“你怎么不早说，不然我们也可以去凑凑热闹。”

周竹庭抬起眼皮，道：“殷师兄的规矩，是每解答一个问题，收一千下品灵石，你确定要去？”

谢岭倒也不嫌弃，他现在不过是个灵徒，连一阶灵师都不是，能吃饱就不错了。在柜台前站了一上午，早就饿坏了。

风卷残云地吃完了饭，谢岭继续一枚一枚查看玉简。许久后，其中一枚玉简中的信息引起了他的注意。

“求购三百年份以上的茸灯草，价格面议，吴道然。”

茸灯草并不如何珍贵，但用途不广，市面上很难见到，三百年份以上的就更稀少了。这个叫吴道然的大概是在市面上买不到，才来牙行求购。

谢岭隐约记得，这茸灯草前世是由二掌柜张宏金亲自牵线买到的，吴道然当时花了一千一百颗下品灵石的高价。

不过这茸灯草却不在东锦牙行手中，而是东莱城里另一家牙行富源牙行的货源。牙行这一行拼的就是人脉，大家互通有无，生意才能长久。

谢岭不动声色地将这枚玉简挑出来放到一边，继续查看其他玉简。

一天的时间很快过去，今日牙行的生意不怎么样，一直到打烊的时候，也只做成了四十块灵石的一笔小买卖，整个店铺得到的佣金还不到五块灵石，分到伙计手中的抽成就更少了。关了店门，二掌柜张宏金照例给伙计们训话。

东锦牙行一共有十二名伙计，分成两排站着，听着二掌柜张宏金滔滔不绝的训话。他说的不过是一些老生常谈，大家都有些提不起精神，懒洋洋地听着，盼望着他赶紧说完好早点回家。

分析了近段时间店内生意清淡的原因后，似乎看出了大家的心不在焉，张宏金脸色一沉，开始将店内业绩不行的伙计一个个点名，很快便说道了谢岭头上。

“谢岭你上个月便只是做成了八块灵石的两笔小单，这个月直到现在，更是一单没出。要是到了月底，你还不开张，就给我滚蛋！”

大概是想起今早谢岭迟到的事，张宏金对谢岭没什么好脸色，骂得比其他几个伙计狠多了。赵诚有些幸灾乐祸地看过来，他最近的业绩不错，是为数不多没挨骂的伙计中的一个。

谢岭面色不变，他现在已经想起来，这个赵诚，似乎是因为两人曾经争过一笔大单子，那次是自己赢了，一次性得到了二十多块下品灵石的酬劳。从那以后，赵诚便处处与自己作对。

一直训斥了半个多时辰，张宏金才意犹未尽的住了嘴，让大家散去，各自回家。

离开店铺的时候，天已经黑透了。谢岭花了五枚灵钱，买了两个素包子充饥，他现在囊中羞涩，自然吃不起太好的，能省则省。

回到住处的时候，院子里十几户人家都已经点燃了烛火。住在这破落院子中的，都是如谢岭一般的穷人，自然用不起月光石之类高级的照明工具。

就着这些微弱的光线，谢岭回了自己的房屋，摸索着点亮油灯，然后坐到床上，从枕头下的暗格里掏出了一个小木盒。

如果他记得不错的话，他所有的钱财，应该是藏在这里。

打开木盒，里面果然散乱地放着几块灵石，还有半盒的灵钱。谢岭倒出来仔细清点了一遍，良久，郁闷地摇了摇头。

六块下品灵石，两百多枚灵钱，这就是他目前全部的家当。

不过灵石再少，修炼也是耽误不得的。谢岭取出一块灵石，盘膝坐到床上，开始今天的修炼。

他租住的这间小屋材料低劣，并不隔音，更没有隔绝阵法之类高级的东西。房屋外面的动静便源源不断地传入谢岭耳中，有小孩的笑闹声，男人粗声粗气的喝骂声，收拾碗筷的各种杂音……

谢岭强迫自己静下心来，气沉丹田，缓缓调匀呼吸，凝聚心神。

然而就在他好不容易快要入定之时，隔壁忽然响起了一阵阵激烈的撞击声，伴着女人的低喘娇吟。

谢岭额角青筋微跳，隔壁住着的这对小夫妻，早上还在吵架，这还不到一天呢，这么快便和好了。

隔壁的撞击声还在继续，一下一下颇有节奏，谢岭忍无可忍地睁开了眼睛。在这样的环境中，即便是灵仙转世，也无法修炼了。

在这个小院中住着的，大部分都是如他一般从外地慕名来到东莱城闯荡的灵徒，渴望在这座繁华的仙城里，凭着努力挣到大笔的灵石，寻求成为灵师的一线机会。

他们生活在这座仙城的最底层，每日都要为了生活奔波劳碌，赚取的灵石也许还不够一日修炼所需。

这样日复一日，年复一年，修为却始终停滞，距离灵师之境遥遥无期。

然而，这就是现实。这个世上，绝大多数人一生都被困在灵徒前期，能够一路修炼到灵徒期大圆满，成功引灵焰入体晋升为灵师的，却是万中无一。

直到月上中天，万籁俱静，隔壁的小夫妻大概也睡了，谢岭终于可以沉下心来修炼了。

灵徒时期的修炼，其实就是源源不断地从灵石中吸取灵气，转化为自身灵力的过程。

丹田上方的气海中，是一片青绿色的灵力海洋。海面波涛汹涌，约占了气海一半的体积，这是灵徒中期的标志。等到整个气海全部被灵力填满，那便是灵徒期大圆满，就可以尝试引灵焰入体，突破成为灵师了。

随着灵气的不断吸取，谢岭手中那颗灵石的光芒一点点暗淡下来，不复原先的璀璨。

半个时辰后，感受到经脉隐隐作痛的时候，谢岭停止修炼，睁开了眼睛。

每日修炼的时间是有限制的，一旦超过这个时间，经脉便会因为承受不住而发出警告。

这么短时间的修炼，自然看不出什么明显的进步，丹田之中的灵力海洋，几乎没有任何的增长。

谢岭看了眼手中的灵石，刚才这半个时辰的修炼，只吸收了其中五分之一的灵气，大约还能用上四五回的样子。

这样下去可不行……再过二十多年，那场让天地变色的魔灾就要到来，在此之前，必须尽快提高自己的修为。前世他是凭借着好运气才在魔灾初期平安活了下来，这一世可不能寄希望于运气，在魔灾到来之前，起码要成为二阶灵师，才能在即将到来的乱世中有一丝自保之力。

谢岭正忙着安抚怀里跃跃欲试的阿砚，没空搭理他，只随口敷衍了两句。

由于一千颗下品灵石数量太多，赌坊直接给他换成了一颗中品灵石，阿砚立刻察觉到了，本能地就要挨过去，谢岭只得用手轻轻握住阿砚光滑的蛋身，不让它乱动。