这是此次陈明光跟随着南下的唯一目的。不光光是因为苏若清对他的命令，也是他自己内心里的声音。

叶宋岂会注意不到陈明光的视线，忽而偏过头来，逮个正着，与陈明光的视线在空中对撞。陈明光躲闪不及，露出十分尴尬的表情。

叶宋对他真诚地笑道：“陈大人，之前在益州城的时候真是谢谢你。”

陈明光木讷道：“二小姐不用客气，都是在下应该的。”

叶宋悠悠拉慢了语调，说道：“陈大人不是读书人而是习武之人吧，刘刖这家伙骚包地自称刘某尚且还说得过去，你一个习武之人也文绉绉地自称在下，不觉得太别扭了吗？”

陈明光有板有眼地道：“那二小姐不也是一直称呼在下陈大人吗？”

叶宋愣了愣，随后笑了起来，道：“陈明光，脑筋转得够快的啊！”

刘刖很无辜地膝盖中了一箭，道：“二小姐能不能在说教的时候不要拖累上刘某？”他看了陈明光一眼，见陈明光嘴角也浮现出丝丝笑意，但依旧不是放得很开，便又道，“陈大人较之以前相比，的确是没有什么变化，很实在。从那年武招开始，刘某便觉得陈大人兴许不适合在朝做官。”

陈明光一愣，道：“刘军师此话怎讲？”

刘刖道：“陈大人不仅仅是文绉绉，还不够狡猾。做官实在者要么位高权重例如大将军，要么老谋深算如李相，否则都不适合官场。但实际上，陈大人却做得很好。”

叶宋便道：“兴许时代不一样了呢，大将军和李丞相的时代已经过去了，朝廷正是需要像陈明光这样务实的人存在。”

队伍正往前走着，天色又亮开了些许。他们已经走过一半的路程，离柳州城不足二十里。这时前方又跑来一队人马，让叶宋的队伍隐隐提高了警惕。因为不知道是敌是友，尽管绝大多数可能是友，但还是不得不防。

后来，对方似理解他们的迟疑，便有一杆北夏的战旗被举了起来。上面的北夏字样恢弘大气，迎着晨风飘飘洋洋。天边泛起了朝霞的金红色，像是正酝酿着一桶彩墨，即将泼洒整个天空。

叶宋的队伍都兴高采烈了起来。叶宋驱马走在最前面，依旧是不紧不慢，但勾起的嘴角依稀有了明暖的笑意。

对方骑马奔在最前面的人，墨发飞扬，眉飞入鬓，双眸璨若朝霞。他银冷的盔甲上沾满的血迹，都未来得及擦洗，盔甲下是一袭紫衣，衣袍迎风而翻飞。

刘刖亦是微微笑道：“贤王来接应我们了。”

没错，那便是苏静。

叶宋笑着说道：“已经快近柳州了，他这样来完全没有必要。”

金红色的霞光渲染了天际。远方是重峦叠嶂的山影，但也仿佛快要遮挡不住即将破土而出的朝阳。忽然，似一只七彩的琉璃球跌碎在了地上，一缕光芒从两山之间的凹陷处迸出，如琉璃球一般摔出了万丈光芒。

天地万物缓缓苏醒。

叶宋眼角溢着光，视线有些恍然。她只看见前方有一道影儿，眨眼了功夫就到了跟前。时间霎然凝滞，仿佛回到从前，她记得不是太清楚，但却在什么地方见过这样绚烂的朝阳和人。

苏静驱马在叶宋面前，马儿兴奋地粗哼着，甩着长长的尾巴，在跟叶宋的马儿赫尘打招。

对于苏静来说，一夜的时间太过于漫长。直到他此时此刻真真切切地见到了叶宋，才觉得这夜已经过去了。他微微有些气喘，呼出的气息夹杂着凉凉的晨霜，停顿了半晌才哑声道：“去了一整夜，我放心不下，就出来看看。没事就太好了。”

叶宋愣了愣。她这才想起，身为军队主将，苏静是不能够随随便便出城的。他是城里军队的主心骨，是指挥他们行动的大脑，万一要是在城外遇到了危险，就得不偿失。

叶宋道：“我说过不会有事的。贤王这般轻率地出城，不觉得有欠妥当吗，出事了怎么办？”

苏静笑眯眯地，叶宋嘴上说得方方正正，但他总觉得叶宋是在担心他的安危，不管之前是不是有欠妥当，但此刻他的心里感到十分妥当，恢复了往日的闲适姿态，有点耍无赖地说道：“就出来一会儿不会有什么事的，我们现在就赶回去。”