沃阳城燃起大火, 风助火势, 顷刻蔓延开来。四面城门阻断，陷入城内的胡骑上天无路入地无门, 在恐惧中被火舌席卷，就此葬身汉地。

火光中, 身负重伤的军司马手拄长戟, 昂然立于城头。他用生命捍卫脚下的大地, 直至流尽最后一滴血。

沃阳城化为炼狱，成为强盗绝命之地。

五千守军聚为木薪，无惧火海汤山, 豁出性命，与敌同归于尽。

狂风呼啸，卷着火光, 似英灵畅快大笑。

左贤王带来的骑兵, 仅本部就有半数折于沃阳城。怒火攻心, 於单眼前发黑, 一头跌落马背，手臂险些折断。

这一摔让他彻底清醒过来，纵然再不甘心, 也不得不放弃继续南下, 令护卫吹响号角, 召集剩余的残军。

“大王, 不救吗？”

“救？如何救？”

听到大当户的话, 於单怒火更炽, 目光扫视周围，发现缩在一边的氐人谋士，突然策马冲过去，举起骨朵，在对方惊骇的目光中，将其砸落马背。

“踏死！”

此次南下非但无功，反而折损万余骑兵。死了了太多人，无论本部还是别部，都会心生怨恨。如果处理不好，於单就得小心自己的性命。

为此，他需要一只替罪羊，替他背负领兵冒进、踏入汉人陷阱的罪名。之前坚持进军的氐人谋士就成了最好的选择。

“大王！”

氐人谋士捂着头上的伤口，仓皇躲闪马蹄，口中不断求饶，只求於单能饶他性命。

於单视而不见，大声斥责他巧舌如簧，使大军误入陷阱。为战死的勇士，他不只要杀掉“罪魁祸首”，回到草原后，更要将谋士所在的部落全抓为奴隶，牛羊财产分给各部，草场同在其列。

马蹄急踏而过，氐人谋士倒在地上，求饶声渐不可闻。

见到这样一幕，即使是早有不和，乌桓谋士也难免生出兔死狐悲之感。正欲叹气，於单充血的双眸忽然扫过来，乌桓谋士哽住一口气，双手隐隐发抖，咬牙低下头，显示出彻底的臣服。

“大王，为免汉军追袭，需尽快返回草原。”

乌桓谋士很清楚，於单已有退兵之意，却不打算自己开口。而代他开口之人，极有可能和死去的氐人谋士一样，成为左贤王退兵的替罪羊。

即使知道后果，他也没有退路。

遵从於单的意思，好歹能多活几日。胆敢现出半点不满，他立即就会死。

为让戏演得更真，乌桓谋士甚至跳下马背，伏在於单的战马前，力陈进军的危险。并且言道，退回草原之后，他会联络乌桓商队，无论如何为部落换来必须的粮食。

见对方还算识趣，於单移开目光，号令全军调转马头，退兵返回草原。

然而，左贤王还是高兴得太早。

以郅都的行事作风，岂能让他说来就来，说走就走！

沃阳县城火起之后，预先安排在城外的汉骑飞驰赶回，向太守上报战况。郅都当即从城内调兵，全部是配备新马具和单手-弩，能在马背挥舞长刃的壮骑。

三千骑兵出城，郡城的防守落下一截。

郅都不以为意。

在他看来，骑兵的存在就为冲锋杀敌，与其留下守城，远不如派去追击匈奴。

损失逾万兵力，匈奴不可能继续前进，势必要退兵。趁机衔尾追杀，必能让后军大乱，再取千余首级。

唯一让郅都遗憾的是，雁门郡烽火连年，善战的老卒远远少于新兵，能凑足三千壮骑已经是郡城的极限。再多非但无益，反而会拖慢行军的速度，甚至在战斗中造成不该有的损失。

而且，沃阳战死之人已经太多。

飒飒北风中，郅都站在城头，目送骑兵远去，脸上突然感到一丝冰凉。原来是雪子从天空飘落，落到城内守军的肩头，覆上夯土筑造的城墙，留下点点晶莹。

烽火连天中，初雪悄然来到。雪子渐成雪花，雪花连成雪幕。六出纷飞，面市盐车，覆满大火之后的焦土，仿如堆银积玉。

善无城的追军途经沃阳，发现昔日的城池已成残垣断壁。火灭灰冷，无论守军还是胡骑，都被掩埋在灰烬之中，尸身分辨不出，皆无法收敛。

骑兵越过废墟，并未停下脚步。

敌人就在前方，没有时间留给他们哀悼。唯有杀死更多的匈奴，将首级带回来，垒于烈火焚烧的城池之前，才是对战死同袍最好的祭祀！

“走！”

接到斥候从前方送回的消息，几名军侯各自带队，三千骑兵分成三支锋矢，马腹贴地，迎着凛冽的北风，冲破漫天飞雪，向目标疾驰而去。

左贤王准备撤兵时，左谷蠡王伊稚斜仍在云中城下鏖战。

经过数日激战，汉军死伤超过三千，匈奴一样死伤惨重，不提别部蛮骑，本部的死伤已经和守军相当。

战损实在太大，完全超出伊稚斜的预料，已经接近他能承受的底线。

之前有过交锋，他早知云中兵强，却万万没有想到，比起上一次，对方的军势会强到如此地步，当真是步卒如火，骑兵如荼。

汉军的战阵稳如磐石，无论胡骑发起几次冲-击，都无法将阵型彻底击碎。