庄启胜一时之间，冷汗涔涔，后背的衣裳湿了大片，人更是如小鸡啄米一般咚咚的磕起了响头，“楚大人恕罪，卑职有眼无珠，冲撞了楚大人，卑职罪该万死，罪该万死……”

“以下犯上，自然是轻易饶不得的。”楚瑾年瞥了那此时惶恐无比的庄启胜一眼，声音如三九天的寒冰一般，“只是这罚之前，且先说上一说，你此时到这里，是要做什么？”

一个知府，朝廷命官，尤其还是魏阁老那边扶持上来的人，突然出现在了庄清宁的家门口，楚瑾年不得不提防一番，问清缘由。

“卑职，卑职……”庄启胜吞吞吐吐，半晌说不出一句话来。

“井昭，将本官的奏折八百里加急发往京城，只说这宁明知府庄启胜，鱼肉百姓，为祸乡里，更是对本官不恭不敬，问一问当今圣上，这般罪行，该如何处置？”楚瑾年沉声道。

“大人恕罪，卑职……”庄启胜脑门上一层的冷汗，嘴唇颤抖了几次，仍旧不曾说出一句完整的话出来，偷偷去瞧楚瑾年的目光中，甚至掠过了一丝精光。

“庄知府只当魏阁老能替庄知府辩驳维护？”楚瑾年冷笑，“庄知府，怕是忘了前车之鉴吧。”

“若是本官记得不错，这寿光知府杜应为……”

楚瑾年顿了一顿，只看向庄启胜。

庄启胜闻言，脸色早已苍白如纸。

杜应为之事，他如何不知？

平日里可以说是为魏阁老效尽犬马之劳，可东窗事发之时，魏阁老却并未有任何维护之意，甚至他还隐隐听说，这魏阁老为了防止杜应为攀咬了他下水，意图杀人灭口，连杜应为的妻儿皆是不肯放过。

而此时他现在被楚瑾年盯上，若是抽丝剥茧，必定也会查出来他与魏阁老的往来，到时候，他的性命，还有他的家人……

魏阁老做事阴狠毒辣，他可不是头一天才知道的。

庄启胜越想心中越发惶恐，整个人早已抖若筛糠，冲着楚瑾年慌张的磕了几个响头，“楚大人饶命，饶命，卑职实话实说……”

“卑职来这里，是因为奉了魏阁老之命前来，寻找造出来水车的一位姓庄的姑娘。”

果然，是奔着庄清宁来的。

楚瑾年的神色沉了一沉，“找庄姑娘做什么？”

“魏阁老不曾明说，可卑职听着来传话那意思，似乎是想为其请功。”庄启胜见楚瑾年脸色极其难看，断然不敢再藏着掖着，将自己所知道的尽数都说了出来，“但这也只是卑职猜测而已，并不一定是真的。”

“但卑职估摸着，大约是十之八九的，所以便特地来找一找，顺便，顺便……”

“顺便什么？”楚瑾年有些不耐的拧起了眉头。

原本便是冷若冰霜，气势逼人，令人心中生惧，这般的不耐更是让庄启胜觉得肩上似有千金重的东西压下来了一般，让他头也不敢抬起来，只结结巴巴道，“卑职，卑职想着既是这庄姑娘也姓庄，所以想认庄姑娘做义女，而后想伺机除掉这庄姑娘，鱼目混珠，让家中小女顶了这功劳去……”

“只是这庄姑娘油盐不进，不肯听卑职的话，卑职心中气愤，这才气急骂了两句。”