“元村的人，你可有认识的？”

“元村？”老板嗨呀一声，说道，“那是个蛮子村啊，以前县衙来人给蛮子村种树，开工挖土前要祭树神山神，在我这里买的酒，让我们给送去，那路难走的……好几个伙计抬着酒下去，三坛子酒碎了俩，走得口干舌燥，送去问村里人讨水喝，哎呀，见到好几个蛮子，恶狠狠盯着人看，要不是圣太后当初看上这块地方，谁会去那种地方呢？田也不厚，土也不肥，养出的人跟穷狼似的……”

“村里，女人多吗？”

“女人？”老板似是没想到他会问这个问题，想了好半天，奇怪道，“哎，大人这么一问，我好像想起来了，那村子里女人不多，而且都看起来傻傻的，男人蛮女人傻，看来水土不好，真养不出人杰。”

程启扭头对随行官员说道：“翻县志，找万人村。”

官员哗哗翻着书，程启点灯，握在手里，说道：“如果我没记错的话，元村是十二年前改的名字，改名之前，它叫万人村。”

官员喊：“少卿大人，找到了！”

“怎样？这村子多少年了，什么来历？”

“成末战乱就有，是山匪留下的，景帝在位时期被郑将军带兵清缴过，投降的残匪们在三山脚下建了村落，一直到现在。”官员说完，惊奇道，“原来元村之前是个山匪窝？”

程启心中叹了口气，道：“拿灯来，我下去看。”

灯取来，程启缓缓下到洞窟中，举起手中灯火看了，说道：“你们知道……销魂窟吗？”

一个官员犹犹豫豫回答道：“这不是前朝……给那种地方的叫法吗？”

程启点头：“嗯，战乱时期山匪横行，烧杀抢掠不说，还会把抢来的人塞进这种不见天日的洞穴中，肆意凌虐取乐。他们管这些被掳来的女人叫神仙肉，把关押她们的地方叫销魂窟。”

几个随着下来的官员们看向四周的血，仿佛听到了女人们绝望的惨叫，浑身发冷。

灯照的地方，处处都是可怖的血迹，程启说：“这要是我，我会比他更疯……”

沈情续了第三杯茶后，白宗羽终于开始了故事。

“沈司直，你知道连山山匪吗？”

“连山的山匪吗？”沈情摇头，“我只在郑将军剿匪录中看到过……”

“哦？怎么写的？”

“……烧杀抢掠无恶不作。”沈情道。

“你知道，大恶之人，是什么样吗？”

“屠村烧村吧。”沈情这般回道，“烧杀抢掠占了俩，想来应该算恶。”。

“确实。”白宗羽倒是不生气，轻轻点了点头。

他想了想，说道：“那我就从连山的山匪给你讲起吧。”

“连山的山匪，是北蛮遗民，借前朝战乱落脚朔州连山，也就是昭川下游的那个山。沈大人应该知道的，大概就在清河镇那里，他们在那里日渐壮大，鼎盛时，山匪上万，终于，神武七年，景帝下旨剿匪，郑将军带十万兵，花了半年，才将此患剜除。当然，并非全部，也有不少投降的，景帝就给他们建了村子，让他们安分生活。”

白宗羽喝了口茶，又说：“但，虽然都披着人皮，他们却与我们不同，沈司直年纪小，恐怕没听过销魂窟这个词，销魂窟就是这群山匪们想出的。”

沈情摇了摇头，而坐在一旁的小乔忽然打了个颤。

白宗羽道：“简单来说，销魂窟就是挖个地窖，把抢来的女人们扔进去，不给她们衣服穿，虐打奸\\淫……有的挑断手筋脚筋，死了就扔，没死就接着用……”

五月的艳阳里，沈情心如掉进了冰水，她嘴唇发白，瞪着眼睛，怒道：“岂有此理！！他们都是畜生吗？！竟有如此丧尽天良之事，反了天不成！”

白宗羽掀开茶杯盖，撇了撇茶沫，面无表情接着道：“有的会生下孩子，但孩子大多都被拧断脖子或是活埋，只有少部分会养着，且只养男孩，能养大就是山匪一员，养不大的，死了也就死了。”

“……他们连孩子都不要？”

“孩子？”白宗羽似是听到了天大的笑话，冷笑道，“在他们眼中，销魂窟的女人连人都不是，只是用来取乐的东西，东西生出的，在他们眼里，怎么会是孩子？”

沈情不知想到了什么，脸色变了，她抬头，看向白宗羽。

白宗羽喝了口茶，顿了顿，忽然笑道：“对了，也不是那么绝对。有的女人命大，有的匪徒稍微动点感情，凑巧，就能凑成一家，这些从地下到地面上的女人就在村子里养养孩子做做饭，偶尔还会做帮凶，帮山匪朝销魂窟里勾人，可离远了看，这些你都看不到，你能看到的，只是桃源深处的美满人家。”

“安国侯……从哪知道的这些？”

“当然是山匪……自己说的了。”白宗羽笑道，“其实不说离远了，有时候离近了看，他们个个也都是人，会说会笑会扯谎，只有等扒开了看，才知道他们身体里，不见人心。”

沈情已经坐不住了，她有了个让自己非常不安，不安到喘不过气来的猜测，这个猜测，像块石头压住她的胸口。

“沈司直，你知道恨意烧起来时，是怎样的感受吗？”白宗羽说，“就想，天怎么不降火雨，把他们都烧死呢。”

小乔忽然开口：“三月……你离京多日，宫宴都没回……回京那天，车上多了一个人吧。”

白宗羽慢慢看向小乔。

小乔这么一说，沈情想起来了。她祭拜皇陵后的第二天，到刑部送案宗，本想抄近道，却因安国侯的车坏在小道，她不得不绕一圈，从四方街主道走去刑部。

小乔说：“回京那天，你的马车一反常态的走了小路，因路窄，一边车轮卡在了旁边的沟渠中，十多个人帮你抬，才将车轮抬出来。”

白宗羽问：“你见了？”

小乔道：“听说的。那件事后，都说安国侯跋扈，说你车里镶了黄金座，那么多百姓帮你抬车，你却不愿挪动分毫，更不愿下车。”

白宗羽笑：“原来百姓，是这么说我的。”

沈情问：“我可不可以认为，你三月份就已经找到了冯大人？”

白宗羽不语。

“如果我刚刚的猜测是真的……你……为何等到现在才动手？”

如果猜想是真的，那种滔天恨意，换作是她，可能会一把火烧了那罪恶遍地的地方！

白宗羽放下茶杯，犹自愣了会儿，轻笑一声。

“看来，故事……你是听懂了。”