秋天来的时候, 整个庆阳成都如同入了秋的天气一般, 霎的冷了下来。

经过快一年的休养生息, 各地百姓的生活都归于安稳，而朝堂却开始动荡起来。楚风元积攒了几年怒气的一朝爆发，撤职问罪的官员跟割韭菜一样, 一茬接着一茬，从中央到地方，无一幸免。

先前以为皇帝宽宏的官员，这才知道，不是皇帝不予追究, 而是无人可用, 只能憋着气而已, 现在动荡结束，有官员一路升迁，自然就有人罪状陈列，或贬谪或下了刑部大牢。

刑部的案卷前所未有的多, 上下官员夜不能寐，一桩桩一件件的核查清楚，庆阳城里一时风声鹤唳。

有人遭贬谪，自然就有人升上来顶替, 新升迁的官员大多都是年轻人，世家子弟中的佼佼者为多数, 但与此同时, 寒门子弟也有不少受到拔擢。

其中寒门子弟的代表便是刑部尚书秦吏。

出生寒门却有风骨, 年纪轻轻就爬上了刑部尚书的位置，虽然位高权重，却从不拉帮结派，结党营私，可谓两袖清风，即使庆阳上下盯着，也找不到一丝错处来。

因此秦吏颇受清贵一派的文臣支持。

此次大清洗，左相跟户部尚书被查出互相勾结，贪污国库银两数十万，罪证确凿，皇帝震怒，判秋后处斩。

两人生死已定，左相跟户部尚书的位置就空了下来，皇帝也没有选拔新人，就这么一直空着，以至朝野上下都虎视眈眈的盯着这两个位置。

但楚凤元迟迟未表态，一些老臣也逐渐反应过来。

皇帝还年轻，野心勃勃，他们这些老臣年老力衰，做事只求稳，这是挡着皇帝的道了。

不过这也也未必是坏事，看的开的老臣干脆告老还乡，将位置让出来给年轻人，楚凤元也相当宽厚，凡是告老的大臣，都给了十分优渥的赏赐。

自此朝堂上的风向更加明确，皇帝这是明摆着要提拔心腹，有人看透形势急流勇退，也有人想在这新旧交替中分一杯羹，试图揣摩圣意。

早朝时便有人出列，言刑部尚书秦吏年少有为，刚正不阿，如今左相之位空悬，意欲推举秦吏为左相。

朝堂上楚凤元并未表明态度，只说左相人选要慎重，他心中自有思量。暗地里却将秦吏召进宫中，阐明利弊。

朝堂新旧交替，暗流涌动，这时候谁站出来谁就是活靶子，秦吏明摆着是皇帝的人，用于制衡右相，右相乃两朝老臣，未必会甘愿放下权柄。

楚凤元背对秦吏，看向远处层叠的宫殿，“若你能担此重担，两年后回庆阳述职，左相之位便是你的。”

秦吏神情不动，单膝跪地，“愿为皇上分忧。”

楚凤元微微点头，“那你回去准备吧。”

翌日早朝，刑部尚书秦吏自请去西南，“西南贫苦之地，臣出身微末，不忍西南百姓受苦，愿去西南，以微末才学，为西南百姓谋福祉。”

皇帝未多思索便允了。

朝臣哗然。

然而君臣两人却都没有解释的意思，秦吏辞去刑部尚书之职，任临清郡郡守，三日后启程去西南。

而原刑部侍郎卫鞅，则升为刑部尚书，卫国公府不少人送来贺礼庆贺。

卫鞅闭门不见人，独自呆在院子里，脸色冷的吓人。

下人吓得不敢说话，噤若寒蝉的缩在角落。

“我出去一趟。”卫鞅沉着脸，良久才出声，甩袖大步往外走去。

秦府，秦吏在院中自斟自饮，两眉之间拢出一道深深的沟壑，他原本就喜欢沉着脸，现在这副模样，更为骇人。

卫鞅从大门长驱直入，看见秦吏正在院中饮酒，胸口那团不知名的火气更盛。

“看来秦大人去西南心情甚好啊？”他气咻咻的走到桌前，冷笑着看向秦吏。

端着酒杯的手微顿，秦吏抬头看他，那双乌黑的眼眸中似压抑着无数无法言语的心情，看的卫鞅心头一颤。

“一起喝一杯？”秦吏给他倒了一杯酒，举杯笑着问他。

卫鞅瞪他半晌，气的将酒杯夺过来一口饮尽，然后将酒杯重重一声放在他面前，“再来。”

秦吏不言不语，抬手给他又倒了一杯。

卫鞅憋着气，一连喝了好几杯，方才放下酒杯，垂着头问道:“为什么忽然去西南？”

秦吏依旧用那种似乎蕴含了无数情绪的眼神看着他，不言不语。

积攒在心口的火气突然爆发，卫鞅脸上的笑容一收，手中的酒杯掷在地上发出“叮当”脆响，“不说算了。”

他说完便欲离开，却不防被人从身后拉住了手腕。

“阿鞅。”

秦吏的声音又低又沉，浓郁的情绪在心头压抑了太久，连说出口都变成了煎熬。

“不想说不用勉强。”卫鞅没有转身，口中却莫名发苦，一直弥漫到心里去。

秦吏感受着他手腕间的脉搏，隐忍的闭眼，片刻后像是下定了决心，强硬将人扳过来，幽深眼眸直直看着他。

“干什么？”卫鞅被他看的发虚，不由自主的退后了一步。

秦吏像是被他的后退刺激到，从喉间发出一声又低又沉的笑声，俊朗的面孔一点点逼近，直到两人唇齿相交，“这就是理由。”

说完他用力捏住卫鞅下颌，逼迫他张开嘴，霸道又灵活的舌头便侵了进去。

卫鞅呆呆的睁大眼睛，脑中一片空白。

秦吏亦没有闭眼，睁着眼睛与他对视，唇齿间却更加用力，几乎能尝到咸腥的血腥味。

热血冲到头顶，呆愣的卫鞅回过神，猝不及防的咬了他一口，用尽全力将人推开。

“你疯了？！”

秦吏嘴角带血，眼底是惊涛骇浪，“你不是想知道我去西南的原因？这就是原因。”

他一向冷静自持，除了一直以来的理想抱负，几乎是无欲无求。

但这一切从卫鞅强硬的占据了他的视线后就变了。

卫鞅像是他的毒，令他痴令他狂，每天看着他在面前，秦吏便恨不得紧紧抱住他，将他揉进自己的骨血里。

可卫鞅一声“秦兄”，又总像当头棒喝，将他从万劫不复的边缘拉回来。

他隐忍着，压抑着，伪装成可靠的好友靠近他，但心中所想，却只有如何将人压在身下日夜占有。

他像是分裂成了两个人，每日努力控制着自己，卫鞅却一无所觉，甚至一遍遍的问他，“为什么要走？为什么要去西南？”

这样像是挽留的话语，让他再也压制不住濒临决堤的感情。