梅思源微微躬身，谢道：“臣身居庙堂，世受皇恩，自当为朝廷分忧。唯恐才疏学浅，难报皇恩之万一！”

夏牧朝笑了笑，朗声道：“哈哈！思源，你亦不必自谦。来来，接着说！”这时他正听得兴起，不想梅思源多这些客套。

“兵卒乃国之利器，常年在途运盐，例训不足，战力自不强。一旦外事开战，这些运盐兵怕是攻不了城，守不了国。”

“若不遣兵丁运盐，盐将何运？”夏牧仁问道。

“民间镖局。鼓励大镖局到政司衙门造册，盐运政司下镖，镖局接镖押镖，州府收镖付账。押镖银钱由户部下拨各州府衙门。”梅思源答道：“诸多运力之中，以民镖为最。镖局以押镖为生，历来以运途耗时短，不失镖著称。而衙门驿兵，多有懒散不为者，往往途中盐毁而无人担责，已成不良之风。使民镖为朝廷所用，替盐运政司押盐，则兵卒可归兵营操练，镖局、盐政、兵卒、百姓各自得利而无一害！此为其四。”

梅思源见夏牧朝努了努额眉，也不知他心中是甚么想法，心中不由得有些担忧，却不及多想，接着道：“其五，新辟驿道。现时安咸运盐官驿仅阜州往澹州一线，一旦供盐增加，实在捉禁见肘。且依现况，无论东进南下北上皆必经此道，实在是徒增路途。臣以为，可开辟北上和南下两条驿道。北上可经阿兹博县出邓州，南下可经木钦县，转望塔河到普度县，再走蓟州官道南下。其中详情，臣还要请教段泽清老先生。”

“不错，一旦阜州产盐加量，一条官驿实在不足。辟官驿耗资巨，征役多，需时久，要提前着些准备才好。”夏牧朝一时感受到此事带来的压迫，向夏牧仁说道。

“嗯，不如明日我们便联名向父皇上奏报此事？”夏牧仁显然十分认同夏牧朝的说法。

“如此最好！”夏牧朝点头道，再向梅思源赞道：“思源，此事亏得你提起，不然后面再想起此事，只怕又要误了不少时日！”

夏牧仁听梅思源道完这五条治盐之论，心下十分欣赏，忍不住赞赏道：“今听梅大人一番治盐之说，实在获益良多。本王曾举荐司马昂任安咸盐运政司，今日一看，梅大人谋略实在远胜于他。有梅大人坐镇安咸盐运，大华盐危想来很快便能解了！”说完，行步到夏牧朝面前，夏牧朝起身相对。只听他言道：“牧朝，我这便回去准备，明日你我在内政司再合计一番，晌时向父皇请奏。如何？”

夏牧朝拱手笑道：“如此甚好，便这么定罢！”

夏牧仁分别对夏牧朝、梅思源点头示意，便转身大步向外行去。

梅思源执礼正声道：“恭送颐王殿下！”

待夏牧仁走远，夏牧朝乃走近梅思源，温声谓他道：“思源，你满腹经世之才，今日方始展露啊！”