因为这个原因，叶屠夫死活不舍女儿，被刘少爷使手段，刘知府以莫须有的罪名将他关进大牢。小丫也死活不肯顺从，叶屠夫就被带来府衙后宅，用来胁迫小丫。

王壑默念：醉红楼！

外面已经日上三竿了。

青华府前衙，某公房内，钱师爷正和谭东家谈买卖。

钱师爷道：“……这批粮食，数额不小，你可能吃的下？若敢接手，所得二八分：你二，这边八。”

谭东家忙道：“与大人合伙做买卖，是钱某的福气。然小人拿两成，是不是多了些？”

他嘴上这么说，心中掀起惊涛骇浪：刘知府哪里来的粮食？还数额不小？只怕是官仓的储备粮，拉了他代为脱手。刘知府拿八成，他并不觉得多，因为这当中肯定还有别人参与，那些人也要分钱。只不知道都有哪些人联手。肯让两成好处给他，是为了将他绑在一条船上。

钱师爷露了这口风给他，他还有退路吗？

其实，他早就没有退路了。

之前梅雨季，钱师爷就委他代销几万斤粮食，说是刘大人历年的俸禄粮和下面庄子的收成。他丝毫未怀疑，全卖了。此时想来，应该就是刘知府在试探他。倘若事发，上头追查下来，他是脱不开干系的。

所以，他立即答应了。

生恐一犹豫，钱师爷起疑。

他想：人无横财不富，跟知府大人绑在一条船上，也没什么不好，富贵险中求嘛。谁还会嫌银子烫手呢？不然，他花这许多心思奉承钱师爷，所为何来？

钱师爷意味深长道：“不多，这是你该得的。你上回不是托我疏通，要为你兄弟谋个差事吗？”

谭东家忙问：“有眉目了？”

钱师爷道：“官仓那边，要添几个人。”

谭东家一听“官仓”二字，证实了自己的猜想，又激动又紧张，想着他兄弟能安插进去又欢喜，站起来，正正经经冲钱师爷躬身道：“先生费心了！”

钱师爷忙挽着他胳膊，道：“大家兄弟，不必见外。”

两人仍旧坐下说话。

这时，彼此亲近了许多。

钱师爷告诉谭东家，之前为他兄弟谋差事，是要花钱的；现在不必了，“大人相信你，才用你的人。”

谭东家感激，又奉承刘知府一番。

钱师爷看看外面天色，道：“大人恐怕上衙了，你且等等，我帮你瞧瞧去。”说着起身。

不大时候，又转来，笑道：“大人正吃早饭呢，想着你一大早过来，定没吃早饭，叫你一块吃。”

谭东家喜出望外，忙颠颠地跟了他进了三堂，果然刘知府穿着官服，却没戴官帽，正坐在圆桌前喝粥。谭东家不敢放肆，诚惶诚恐地磕了头。刘知府叫他坐，他才战战兢兢坐了半个屁股，犹望着大人，等大人吩咐。

刘知府道：“天大的事吃了饭再说。”

钱师爷已经在桌旁坐下了，也让他。

谭东家这才拿起筷子，扫一眼桌上，无非是绿豆稀饭、馒头、小笼包子几样，他搛了一个馒头，且不吃，奉承道：“大人真清廉节俭，饮食朴素。”

刘知府道：“这已经很好了。一味酒池肉林，靡费不说，伤身哪。我等为官，自当节俭克制。”

谭东家忙放下筷子，站起来束手称颂道：“大人之言，字字如金。小人铭记！”

刘知府摆手道：“坐下说。”

谭东家才坐下，再拿筷子搛起馒头，小口吃着，以防知府大人突然问他话，他来得及回。

正在这时，一人带刁掌柜来到门外。

钱师爷听回禀，忙问：“可妥了？”

刁掌柜跪下，回道：“妥了。”

钱师爷道：“去吧。”

刁掌柜方退下去了。

刘知府并未出声，等吃罢早饭，接过丫鬟递来的手巾擦了嘴，才对钱师爷二人叹道：“养儿不易呀。犬子读书天分极好，就是难得堪破情关，才被耽搁了。”