李卓航解释道：“之前你们大闹青华府，是贪官作祟，不得已而为之。现在朝廷已经有旨意下来，你们的罪行可免。但你们掳劫我父女，却触犯了律法。

“这件事如何收场？

“就算王相和梁大人想保你们，恐怕别人也不会答应，朝堂派系复杂，贪官也是有靠山的。

“王相和梁大人绝了他们的财路，他们怎会咽下这口气？怎会放过你们？”

之前胡清风和叶屠夫不给他机会说话，眼下他抓住机会了。他的才能和应变手段非李菡瑶可比。李菡瑶手段强硬，虽能解一时之危，却难以令胡清风心服。

李卓航条理清晰地分析整个事件脉络，不战而屈人之兵，不但要化解父女两个的危险，还要将牛贩子和叶屠夫这群人收在身边，成为李家一大助力。

胡清风听进去了，也隐隐察觉其中关窍，只还不肯正视现实，又问：“卖身为仆就能化解？”

李卓航道：“民不举官不究，若你们成了李家人，我自会帮你们开脱。这件事从头到尾我最清楚不过。况且，青华府新任知府殷计是我的好友；王按察使放出谣言，逼我资助官兵剿匪，我都会替你们作证……”

胡清风沉声问：“我要如何信你？”

李卓航道：“你可以不信。你们只管按你们的计划行事。”

胡清风道：“我们的计划便是要你写信给家人，叫他们拿银子来替你们赎身。”

他还有句话没说：赎身后放不放人，还要看情况，若他们难逃一死，李家父女也别想活命。

李卓航道：“我说了我写，但你们不得再为难小女。”

胡清风点头道：“这好说。”

李菡瑶却插嘴道：“我的计划是要你们写卖身契。”

这话与胡清风针锋相对。

她人虽小，却并不人微言轻，相反，胡清风丝毫不敢忽视她。这么一来，又绕回去了。

胡清风面无表情地转向李卓航，问：“这就是李老爷要商谈的结果？跟之前有什么两样？”

李卓航道：“眼下我们互不信任，只能这样。等我们大家脱身、你们也免罪了，那卖身契便不作数了。”

胡清风道：“你这话谁信？”

李卓航道：“我父女本是为了自保，才要你们写这个；你们既不愿投靠李家，我何苦花钱买些不忠心的人？到时候，我若逼你们，你们只管向官府告发。”

胡清风听他说得有理，沉默了。

停了会又问道：“那要是你使诈呢？”

若李卓航玩文字游戏，诓骗官兵过来剿匪，里应外合，将所有灾民一网打尽，也不无可能。

李卓航道：“我父女都捏在你们手里，你怕什么？”

胡清风等人没底气，他有底气的很：眼下朝廷已经派鄢计接手此案，鄢计一到，刘知府等人在劫难逃，等案情真相大白，连王按察使也逃不掉。

到时候什么误会解不开？

不但误会解开，他还有信心将这群人收归李家，成为李家一大助力，不用逼迫的手段。

李菡瑶听了爹爹一番话，父女虽未私下通消息，她却明白了爹爹的用意：欲要取之、必先予之，这是攻心之计。她忙道：“你们怕爹爹使诈，我来写。”

胡清风断然道：“不必！”

李菡瑶不解道：“你们不就想逼我写吗？”

胡清风道：“那是我们以为姑娘年小不知事。谁知李姑娘青出于蓝而胜于蓝。我们怎还敢劳驾姑娘呢？回头姑娘将我们都卖了，我们还替姑娘数钱呢。”

李菡瑶肯定道：“你们忌惮我！”

胡清风气恼问：“姑娘很自豪？”

李菡瑶道：“这有什么好自豪的。”

胡清风觉得更加心塞了。

他深吸一口气，提醒自己别被这对父女带偏了，眼下最重要的是找回儿子，因问李菡瑶：“我儿呢？”

李菡瑶道：“在那边。”

胡清风问：“哪边？”

李菡瑶道：“就在那个屋子。”

胡清风道：“不可能！”

他的人都是死人不成，屋子里藏没藏人都搜不出来？

李菡瑶肯定道：“就在那！”

当下亲自领着众人过去。