简繁道：“是。”

王壑又问：“简大人，小子令你主掌这次行军大小事，伯父为副职，你可知是何用意？”

简繁道：“这是主上看重微臣。”

王壑道：“这话有些口不由心。你心里还不知怎样腹诽，觉得小子徇私呢，觉得若是立功，伯父能分你一半功劳；若是获罪，你却要负主要责任。是也不是？”

简繁急道：“微臣不敢。”

王壑看着他笑起来。

简繁宁愿看他发怒，也不愿看他笑，笑得自己心里很没底，惶然的很。

王壑道：“没有更好，然小子还是想跟你说清楚：因为大人为官经历丰富，县令、知府、尚书、御史、钦差、宰相都做过，能力卓著；而伯父先在湖州任学政，后来进入青山学院，履历单一，经验也比大人差远了，故而命大人为主，伯父为副，是怕他不能胜任的意思。”

简繁又得意又惭愧道：“微臣愧对主上青睐。”

王壑道：“你确实辜负了小子信任。接下来，你不仅要自己尽力，还要监察伯父，若觉他无能，只管撤换他，不必因他是小子伯父而纵容……”

简繁：“……”

这不是让他得罪人吗？

王壑仿佛看出他的心思，问道：“你不愿得罪人？明哲保身那套在小子这可不管用。你可想好了：是得罪小子，还是得罪小子伯父，二选一！”

简繁忙道：“微臣不怕得罪人。但微臣自己错失在先，无脸责怪王大人。请主上放心，今后微臣定与王大人通力合作，再不敢辜负主上的期望。”

王衷尴尬，也急忙表白道：“微臣定会竭尽全力配合简大人，绝不敢丢王氏族人的脸面。”

王壑道：“很好。赵贤弟举荐了伯父，伯父此去是要做临湖州巡抚的，若不拿出些手段来，怎能令人信服？侄儿可不会徇私。李姑娘随手拉一个美人上堂都能破案；伯父若无能力，去了也是丢脸，白白送把柄给人。”

王衷道：“微臣绝不敢懈怠！”

王壑道：“去吧。记住，这是最后一次机会！晚辈说到做到，绝不插手你们的安排；你们也别让晚辈失望，一旦晚辈插手，你们就再也没指望了。”

简繁和王衷同声道：“是。”

这才起身告退。

王壑等他们走了，转向泽熙，笑道：“来，说说经过。”

泽熙挺着小胸脯昂然走去。

七宝在后毕恭毕敬跟着。

绿儿等人也兴奋地围上去。

简繁发誓：一定要让王壑看到他的能力，不能让王壑收回下放的权柄，因此连水也顾不得喝，就召集探查这一段道路的探子来，询问他们探查的经历。

并未问出什么来。

探子们并无疏漏。

接着，又拷问俘虏，俘虏也不是什么精锐死士之流，都是些平常的庄稼汉和护院，因此很容易便问出幕后指使者：是大靖皇族人，秦五爷。

大靖皇族不采取分封制，一代代传下来，曾经的嫡支也变成了旁支，越传越势微。

秦五爷这一支是英武帝的后代，血脉虽正统，却没什么势力，只比一般的百姓富裕些。大靖未亡时，仗着皇室宗族的照顾，他们还活得像个勋贵，走出去也是人五人六的；大靖灭亡后，就跟普通人一样了。

然他们不甘心做普通人。