当初，李菡瑶令他伺候落无尘，但落无尘并不当他是下人，时常指点他读书。

开始墨竹不大用心。

落无尘便告诫他道：“若李家还经商，你肚子里这点墨水也够用了，可接替你爹继续做管家，但李妹妹要做大事，你若想墨家还得重用，光会伺候人可不行。还是你想倚仗李妹妹横行霸道？李妹妹能容你吗？”

墨竹被警醒，从此跟着落无尘读书、学习公务，虽是书童，但更像落无尘的弟子。他本就有些底子，也还算聪明，落无尘教他也尽心，因此进益很快。

落无尘见他也上心，乐见其成，全当出了个题目，让他去思索，一人计短，两人计长嘛。

落无尘思索了一会，精神恍惚，眼神迷离起来，不由合上眼，伏在桌上小憩。

墨竹转身见了，忙从包裹里翻出一件斗篷来，轻轻替他披上，目光触及他的容颜，不由细细打量，觉得落少爷真是神仙一样的人物，跟姑娘很是相配；想到姑娘，便想到之前得到的消息，姑娘竟被扣押了。

“忘恩负义的东西！”他暗暗痛骂朝廷上下，尤其是王壑，觉得姑娘实不该送军粮去北疆。

幸好姑娘逃了出来。

这一回来，嫁定落少爷了。

不，将来是落姑爷！

墨竹自觉跟落无尘又亲近了一层。

落无尘睡梦里不知想到什么，嘴角也溢出一丝淡淡的笑，看得墨竹心情也好了，因伍家案子而紧蹙的眉松动了几分。为了多了解案情，也为了让落无尘多睡一会，他走出去找齐主簿，询问这些天发生的事。

霞照城外，景江上雾气弥漫，一缕琴音在雾蒙蒙的夜色下盘旋，忽东忽西，忽左忽右，仿佛执着地追寻。琴音最能静心，又是在这样美的暮春之夜，在这样美的江上，除了月色淡一点——天上只有一弯月牙——此情此景正符合春江花月夜的氛围，然这缕琴音却扰得某些人心浮气躁。

终于，他们忍不住了。

几艘船动了起来。

顺流而下。

然琴音亦追随而来。

“是李菡瑶！”

船上人极目四顾，夜色昏昏，找不到弹琴的人，但是他们总感觉被包围了，这江岸两边都埋伏了人。李菡瑶的妖孽名声已传遍天下，传闻她琴棋书画无所不通，兵法谋略无所不晓，今晚这是要追命来了！

可是，她在哪儿？

正心慌时，前方忽然传来一个女声，穿过弥漫的江雾，清清楚楚落在船上人耳中：“范大勇，你还想逃？”

范大勇握枪的手一紧。

“范大勇，当初我放你走时，曾放言十天内杀你，你到现在还活着，是否觉得我无能？”

“那是我故意留你性命！”

“不纵你，如何引出你身后人！”

“不纵你，怎有今日围杀！”

范大勇本还坚持镇定，等听见“围杀”二字，证实了自己的揣测，终于崩溃，怒吼道：“李菡瑶，出来决一死战！”

对面噗嗤一笑。

“如你所愿！”

范大勇茫然四顾——这黑黢黢、雾蒙蒙的，怎么打？

雾气中，对方也有人小声问：“姑娘，怎么打？”

那女声坚定道：“不要放走一个，死活不论！”

……

落无尘只睡了一个时辰，便醒来继续忙，天亮时，他陆续接到几封飞鸽传书。

正看着，墨竹一头冲进来。

“公子快……快去……”

落无尘抬头，“什么事？”

墨竹喘气嚷道：“前面、火大人、火姑娘、火姑奶奶……哎呀，公子快去，再晚就出大事了！”