李菡瑶大大方方受了朱雀王一礼，道：“王爷快免礼。”她笑容灿烂，真挚纯粹，不但未让朱雀王反感，反心生喜爱呵护之心，暗想：“这丫头是不错。”

那目光俨然认可了她。

王爷也不知自己怎么了，面对王壑时，总惦记着身为臣子的责任，反复向王壑谏言，劝王壑放弃对李菡瑶的私情；但面对李菡瑶时，又不自觉被她吸引，由衷地欣赏她，这般“当面一套，背后一套”，实不像他素日为人。

李菡瑶笑吟吟地为朱雀王引见其他人，胡齊亞已经认得了，还有江如澄、姬澜薰、李天华等人。

先是江如澄。

江如澄抱拳道：“小子参见王爷。”

朱雀王仔细打量他一番，点头道：“果然英雄出少年！江少爷被人暗害，深陷绝境，不仅绝处逢生，还能绝地反击，断了镇南侯的后路，令人敬佩。”

江如澄经历了劫难，锋芒内敛，当下低垂眼眸，恭敬且谦逊道：“小子惭愧。这都是运气。”

李菡瑶解释道：“表哥能顺利端了镇南侯老巢，都得益于当初机缘巧合下救了被潘嫔谋害的几万靖海水军。有了这些兵力，加上溟州官员相助，才能成事。”

朱雀王沉声道：“本王从不信这世上有纯粹的运气。你机缘巧合收伏了几万靖海水军，看似好运，那也要你有能力救他们才行；救了他们还不够，还要有手段统领他们；再往前追，你被人谋害，若无能力，哪里有命抓住后来的运气？可见运气只占一成，你的能力至少要占九成。换个平庸的来，未必能有你这番成就，能否活下来都是未知。”

这天下的少年，就没有不崇拜白虎、朱雀、玄武三灵的，江如澄也不例外，现被朱雀王当面如此夸赞，心情激荡不已，道：“王爷谬赞，小子愧不敢当。”

朱雀王道：“你且说说，是如何收伏靖海水军并抄了镇南侯老巢的，本王评判是否谬赞。”

李菡瑶忙道：“这事待会让表哥详细告诉王爷。”

这是她投桃报李，向朱雀王表明善意；再者，此事也瞒不住，倒不如坦率些。

朱雀王见她不讳言，更满意了，道：“多谢李姑娘。”

接着介绍姬澜薰。

朱雀王听说姬澜薰是溟州巡抚之子，目光锐利地盯着姬澜薰问：“姬少爷，令尊可安好？”

姬澜薰恭敬道：“家父安好。”

朱雀王问：“溟州现谁主政？”

姬澜薰道：“家父和诸位大人共同主政。”

朱雀王问：“姬巡抚打算拥戴何人为主？”

姬澜薰惭愧道：“这个，晚辈年轻识浅，不通政务，家父也未告诉晚辈这些事。”

朱雀王才不信他呢，见他装傻，丢下这问题，接着问：“姬公子跟江少爷来江南，意欲何为？”

姬澜薰不慌不忙道：“家父昔年在湖州任上，替晚辈定了一门亲事，晚辈此来是议亲的。”

朱雀王道：“敢问定的谁家姑娘？”

姬澜薰道：“小门小户，说了王爷也不知。”

朱雀王道：“就因为不知才问。”

姬澜薰：“……”

干嘛追问不休？

横竖跟赵家又没关系！

朱雀王逮着姬澜薰追问，当然不是爱管闲事，而是因为天下大势。现废帝已死，天下无主，朝廷官员虽拥戴王壑，江南却出了个李菡瑶，且大靖天下二十多个州，那些偏远的州府官员未必肯臣服新朝廷，或自立，或投靠其他势力，都免不了的。溟州原是镇南侯势力范围，镇南侯被江如澄抄了老巢，溟州地方官员是何动向，朱雀王不能不弄清楚。然听姬澜薰这意思，好像并未投靠江如澄。

那他们跟江如澄是什么关系呢？