李菡瑶道：“如蓝姐姐太小看东郭隐了。他最擅长奇诡之计，以奇制胜。上次吃亏，不过是他顾念旧情，一时不忍心，才被潘嫔利用。潘嫔不了解他，还想再利用他，必将在他手上吃大亏。不信你等着瞧好了。”

江如蓝道：“真的吗？”

李菡瑶道：“当然。你以为他江南第二才子的名头是虚的？若无能力，潘梅林怎会请他做幕僚。我查过他，他在潘府可不同于一般的门客，他高傲的很，并不受潘梅林辖制。他们好像达成了什么约定……”

江如蓝越听眼睛越亮，笑道：“没想到他这么厉害！”

鄢芸意味深长地瞅了她一眼。

李菡瑶并未察觉江如蓝的微妙，因为江如蓝跟东郭无名相识第一天就结仇，后来虽然化解了，言谈之间也跟吵架似的，好好一句话听着也像讥讽，李菡瑶自己也是懵懂少女，哪里看得懂这其中的奥妙。至于江如蓝维护东郭无名，力阻东郭无名替换鄢芸为人质，李菡瑶觉得那不过是表姐公道说话罢了，根本没想到男女私情上去。

大捷的消息迅速传到霞照，又经过汇聚在那里的文人士子之口，飞往天下各个角落。

镇南侯战败了！

镇南侯战死了！

李菡瑶确立了江南霸主的地位。

这消息震惊了天下。

不提各方势力反应，且说景江海口，李菡瑶正忙碌。大战结束，有许多事要善后，譬如抚恤死伤军士、统计军功、安抚民心等，还有在大战中死里逃生的那些海商，都递了名帖求见她，要感谢。她便租用了码头附近一所大宅院，方便处理军务和一应战后琐碎事务。

朱雀王的船也在码头停驻。

傍晚，王壑见七八个海商向李菡瑶所在的高宅走去，若有所思道：“小瑶儿又想干什么？”

朱雀王有些无语地瞅他，见他定定地看着大宅方向，满目深思，忍不住道：“主上也别太抬举她了，这些人不过是去感谢救命之恩而已。主上想多了。”

王壑听他不以为然的口气，扭过头，微笑道：“瑶儿她从不无的放矢。王爷不信，且让人留心打听。”

朱雀王当即对赵朝宗吩咐道：“等那些海商出来，你让人打听一下，李姑娘说了什么。”

赵朝宗忙道：“是，王叔。”

朱雀王见这小子两大眼睛骨碌碌转，欲言又止的模样，冷冷道：“有什么话就说，别像个丫头似的忸怩！”

王壑道：“丫头就一定忸怩？瑶儿就从不忸怩。”

朱雀王：“……”

赵朝宗见气氛不对，为了吸引这二人转开心思，忙赔笑道：“侄儿也觉得李姑娘有阴——呃，有高招。这丫头从来就不是省心的主儿。”

他原本想说李菡瑶有阴谋，触及王壑平淡的目光，急忙改口，改为“高招”，算是捧了李菡瑶一把，以讨好王壑。他自以为应对机制，一得意便忘了形，末了一句话又暴露了他对李菡瑶深深的忌惮和怨念。

王壑：“……”