“总是有个屋子做实验，有些烧杯药品摆弄才安心。”

——给先生们洗照片的药水就算了，这照片实在已经摆弄絮了。

桓院士似乎已经被他们打动，学生们便只眼巴巴地看向宋院长。宋时果然也被他们的精神打动，慈爱地笑道：“我与你们桓先生早知你等好学，已在广西定了合用的器具，只等过几日水稻扬花便带你们下田。”

下田？

这海外孤岛的田地，难道比汉中、蜀中的千里平原沃野更好？亦或他们只是无知无觉地玩乐时，他们院长和桓先生已探出此地有比磷矿更能催发五谷的矿产？

众生都是务实学的人，到了岛上，哪怕先生不带着他们干正事，见了田间稻禾也都要停下来看一回，招来老农问几句。可他们院长当年种嘉禾是要从分蘖时就加氮磷钾肥的，这岛上的水稻连稻穗都抽出来了，这几天也不见两位先生行动——

岂止不动，仿佛还要再拖拖，难道是要拖到扬花？就是要趁扬花时上什么肥，也该提前把肥料备下吧？

宋时听了他们所问，摇头道：“我自幼随父亲做亲民官，这些年来一直在研究化肥，于今已将可用之肥将及研发遍，难得再有进益。”

一句话就打灭了学生的希望，但下一句话又点燃了他们更高的期待。

“然以肥料肥田，实如人喂养牛马。虽得日日饱食者肥壮，饮食不周者瘦弱，然肥瘦易改而骨骼体态难变。驮马纵然日食石米，不能长成大宛天马，于粮谷亦是如此，故而改肥料不如改其品种。”

要从根本上改良本种，必须靠杂交。

他们在汉中、滨海经济园里都辟有实验田种些杂交各种瓜豆之类，已经选育出不少好品种。跟他们来海南的这些学生，在家时也都做过人工授粉的苦工，没有不熟悉“杂交”这个概念的。

可这水穗花细小如谷，一穗上就生着百数十朵花，雌雄蕊挤在细小的花苞里，实在难采粉授粉。早先他们想试种杂交水稻，先生们都不支持，怎么到这里又突然提出杂交……莫非宋先生背着他们做出了什么能别雌雄、拆鸳鸯的工具来？

两位先生从前用鸳鸯尺、比目车传情，这拆人夫妻的东西却不知又要取个什么名儿。可不敢再沾鸳鸯比翼之类，不然倒有些自拆佳偶的不吉利之嫌。

学生们只敢猜宋院长夫夫做出了能拆分雌雄蕊的小勾针剪刀一类，还替他们操心着名字吉不吉利。岂料两位先生不是要挑出稻花中的雄蕊，而是干脆不要了，要让他们趁花期下田，寻找雄蕊天生发育不良的野稻。

宋时一本正经地忽悠他们：“中原水稻都是庄户一代代选育的，所以咱们常见的是一花之内雌雄整齐，能自行繁育的良稻。唯这天涯海角畸零之地，无人栽培的野稻荒禾中，才生得出畸零的不育水稻。”

其实普通栽培稻中也有雄性不育株，但是很难百分百遗传不育性状。凭他们现在的知识和技术，更不要想那种高难的研究，索性直接跟着大能的脚步，往海南来寻野生不育稻更可能成功。

“雄性不育”四字传进学生耳中，也就如一道惊雷劈开了他们心底的迷雾。

既然这水稻是不能靠人手一个个劁阉骟……去雄的，那就索性去寻天阉的稻种！将它雌蕊上都涂上中原良种水稻的花粉，定然能像他们从前做的杂交瓜果般，生出累累垂垂粒大质优的嘉禾。

说不定能比当初宋院长与桓先生献上的祥瑞“十三穗”穗子更多，结粒更多!

学生们仿佛已看到了结出扇面般丰硕穗子的水稻；看到其上粒粒饱满的稻粒；看到秋收后晒场上堆积如山的粮谷……

粮食才是治世的根本。

不论是好学哪一科的学生，自幼年束发读书开始，受的都是兼济天下的教育。听说能种出更好的粮谷，自然当作头等大事来办，哪怕耽搁学业也在所不惜。

众生激动得眼露神光，连歇了多日的身子里更是涌出无穷精力，恨不能立刻冲进荒草丛中寻野稻。两位老师也不舍得辜负他们这满腔志气，一身精力，各发了精工细作的放大镜，这就放他们出门，到田间地头、河谷道边搜寻野生稻，标记好地点等待花蕊发育成熟。

两位老师则亲自去向于知州说明此事，请州衙给学生安排向导，再预备下几亩上田，等他们寻到野生雄性不育水稻后做实验田。

不过杂交水稻的原理艰深，不易解释，他们对当地官民就只取了个最简单的，也最让人无法拒绝的说法——

种祥瑞。

他们要在崖州种出比自己曾献到御前的那种收成更高的嘉禾。

宋时说得淡定，听的人却淡定不起来，于知州甚至仓促起身，打翻了茶杯，带着一身水渍上前问道：“先生是说，这种孤雌无雄的稻花结了别处雄花的籽，就能种出亩产四百斤往上的良种？”

岂止四百斤，杂交水稻的话，上千斤也就是个普通水平吧。

宋时轻飘飘地点了头，又告诉他此事非一季之功，就是找到了雄性不育的水稻，也得繁衍几代才能慢慢得出良品。海南虽然一年至多能种三季稻，可眼下他们没带来肥料，也不能立刻建起联合制碱厂，光凭土肥是供不起这些水稻一年三季的营养需要的。

于知州肃然颔首：“宋大人与侯爷只管放心，下官必尽心尽力促成此事。哪怕一年两年不成，只要本官还在任上，必定竭力周全。”

他也听过宋三元在汉中种祥瑞的故事，必定依样儿给他们备下上好的水田，最有经验的老农，再派人去汉中买最新的化肥。若能种出比上回桓侯在御前献上的更好的祥瑞嘉禾，莫说种上一年两年，一任两任，就是他到任期后直接辞了官在这里种上一辈子都值！

不求衣紫着绯，但盼青史留名！

顺便请两位大人将他的拳拳报君之心报于圣上和朝廷诸公……

于大人诉罢忠贞，起身向座下两位客人深施一礼，慷慨义烈地踏出二堂，步入孟冬的炎炎烈日下。