茶铺摆着十来张桌子，此时已经坐满了客人，就连过道空隙亦有茶客站立，手捧杯子，翘首等待，一如庙会社戏时，热闹非凡。

对生活单调呆板的中下层百姓而言，听说书先生念报纸已经成为不可多得的乐趣之一，至少比喝浊酒划算，隔三差五来听听还能承受，并且回去以后还可以得到街坊邻里的热烈欢迎，向他们转述多姿多彩的武林江湖，以及与自己等人相隔遥远又似乎很近的越西等外地的轶事，为苍白的人生涂抹上一笔色彩。

钱平安踏入茶铺时看到的便是这样的场景，但他似乎有些恍惚，思绪飘到了天外，半点没有在意眼前所见。

“之前听东家讲，京城四大米商正联手对抗外地粮食入京，他们雇佣了杀手刺客，聘请了武林高手，勾结了朝廷命官，要让米价恢复到正常水准，好像已经出了十几条人命，死了不少粮商……”

“而前日‘武林快报’登载了南五省米行会长谭海的书信，说是将与‘南海神剑’林祖同携手入京，拜谒左相……”

“几十年来，江湖已无大宗师，南海神剑与伤心神掌是最接近的几位之一，按照‘武林快报’的话讲，这次米行的争端怕是无法善了……”

“漕帮那票人最近火气很盛，说不上几句话就会打起来，巷口陈秀才说他们迟早叛乱，讨要饭食……”

钱平安脑海里不断转着最近知道的消息，之所以恍惚，是因为他有了一种跃跃欲试的冲动，天下似乎发生了很多事情，“武林快报”总是用风云际会的时代来形容，给人春天般的奇妙感受。

东家的米铺越来越艰难，自己这伙计看起来干不长久了，是继续去别的铺子当伙计，慢慢熬成管事，一辈子抬头只能看到“四面墙”围出的天空，还是出门闯荡一下，抓住这“风云际会的时代”。

如果出门闯荡，我没学过武功，本钱又很少，该做什么呢？

嗯，京城的南北货物愈发便宜，而老家小城据说依旧没有这些事物，也对，传送阵目前只存在于大的城池，要不半买半赊点南货过去？

啪！

醒木一响，震动八方，钱平安不由自主打了个哆嗦，从思绪里回归了现实。

抬眼望去，他看到说书先生拿起了“武林快报”。

“老话说得好，长剑无情人有情，纵然惊神剑亦不能免俗，今日讲一讲他的风流韵事。”说书先生捻着胡须，摇头晃脑。

众人的精神顿时为之一振，对他们而言，风流韵事可比江湖轶事有吸引力多了。

“第一回，陷幻境情迷湖仙，试云雨阴阳成剑。”

……

“第二回，过华府深夜剑明，登绣楼月下共奔。”

……

“第三回，花魁有情助小孟，红烛无泪翻被浪。”

……

这一期“武林快报”刊载了三回故事，听得钱平安等人躁动不已，恨结束太早，没有后续，恨笔锋太过旖旎但关键处一笔带过，让自己听得血脉贲张的同时无处宣泄，仿佛入青楼点了花魁，脱了裤子才发现天色已明，大梦刚醒。

不过报纸上能登载这种文章吗？它能登大雅之堂吗？

众人一时有点疑惑，当下世风还算保守，只有春宫图之类的事物，而窑子里唱的艳曲，以露骨著称，少见此等铺陈与引人入胜的情节。

离开茶铺后，故事久久回荡在钱平安脑海里，夜里辗转反侧难以成眠，不断想着后续故事的发展，勾勒着里面一位位仙子闺秀的形象，恨不得天快点亮，“武林快报”的连载快点更新。

前所未有的新鲜刺激让人们的热情迸发，加上尚九明的极力坚持，所有“世风日下，人心不古”的反对声被生生压了下去。

“第十二回，探使馆小孟初遇魔后，褪白纱粉躯演绎天魔。”

……

“第十四回，中暗箭双落禁宫，逞英雄惊神救美。”

……

关键时刻又没有了……钱平安一阵焦躁，恨不得将作者抓出来写上七八十回，同时基于对“武林快报”的信任，他异常羡慕“惊神剑”小孟，其剑法出众，游走于一位位各有风采的美女之间，获得了一颗颗芳心，简直是人生的赢家。

可惜我不是惊神剑……钱平安遗憾叹息着走出了茶铺。

这时，旁边阴暗角落出来一人，悄无声息闪了过来，压低声音道：“要续本吗？”

“什么续本？”钱平安茫然反问。

“惊神剑与魔后共参素女三十六式的续本，没有删节，只需五个铜板！”那人左顾右盼，小心回答。

钱平安心头一动，当即道：“要！”

说话间，他已经掏出了五个铜板，买下了薄薄的一本册子。

“记住，其他续本都是掺假，只有小高居士的才文采飞扬，浓墨重彩。”那人收下铜板，丢下一句话后匆匆忙忙离去，寻找着下一位客人。

钱平安心情激动，紧紧攥住小册子，如踩云端般返回家中，然后锁住房门，点亮蜡烛，翻开了书页。

“艹，老子不识字，买来干啥！”钱平安发出了一声悲愤的怒吼。

这就是文盲的悲哀……