时至今日, 郭贵妃亦非吴下阿蒙, 看着丧子悲恸之下依然保持冷静的郭贵妃，胡善围没有任何欣慰之感，相反, 她觉得越发悲凉, 她将郭贵妃从作死的危机边缘里拉开, 将孝慈皇后的教诲全部教给郭贵妃, 希望宫廷延续安宁, 然而现实再次狠狠的打了她一巴掌。
如果鲁王真的是自己吃死自己也就罢了，少年时期心智不成熟, 被坏人乘虚而入，现在都二十多岁, 是个成熟的大人了，还那么任性, 那么他也必须接受任性的后果。
但，如果鲁王死于毒杀……以胡善围“谁搞宫斗我搞谁，都不准搞事情”的原则, 即使郭贵妃没有这艰难的一跪, 胡善围也会查清真相，揪出真凶。
胡善围扶着郭贵妃起来, 说道：“娘娘放心, 微臣——”
“娘娘, 沈教习来了, 要求见娘娘。”郭嬷嬷进来打断了她的话。
这六年来, 沈琼莲已经升为尚仪局六品司仪，因为她的工作基本还是宫廷诗人以及教书育人，故一直称她为沈教习。
听到沈琼莲来了，郭贵妃心中又是一痛：她一直都是儿子可望不可及的白月光。
“让她进来。”郭贵妃说道。
沈琼莲已经换上了素服，脚上的积雪瞬间被屋里的热气融化，她说道：“惊闻鲁王噩耗，他曾经是微臣的学生，微臣教过他写诗，还有《尚书·无逸》篇，从噩耗的内容来看，鲁王很明显没有把微臣教导的《尚书·无逸》篇听进去，但一日为师，终身为师。微臣想和胡司言一起去兖州，送一送这个学生。”
沈琼莲这句话夹枪带棒的，似乎是说鲁王任性顽劣，但实际上有一丝淡淡的感情在，郭贵妃早已不复当年的浅薄，沈琼莲的深意她听得懂。
郭贵妃说道：“你能去送送他，是他的荣幸。”
沈琼莲就这样加入了鲁王治丧的队伍。上司崔尚仪得知此事，想要阻止，却来不及了，只得在临行前叮嘱道：“鲁王府不比深宫，人生地不熟的，你去之后，要收敛好奇心，只是给鲁王送葬，其余的你别插手，尤其是离胡善围远一点。”
沈琼莲问:“为何？”
崔尚仪说道：“自古一将功成万骨枯，能够走到最后的人，前面一定有很多人倒下。胡善围命硬，所有和她对上的人都没有好下场，你没有胡善围的命大，就离她远一些，免得被牵连进去。”
崔尚仪是经验之谈，在宫廷多年，自有一套心得体会，胡善围一路走来，经历各种风暴中心，还全须全尾的活着，这种运势毕竟只属于极少的一部分人，大部分人是触之则死，只是在危机边缘就化为炮灰了。
沈琼莲是尚仪局最耀眼的人物，崔尚仪爱惜都来不及，怎么舍得让她受伤甚至送命。
沈琼莲说道：“我晓得了，崔尚仪莫要挂念。”
崔尚仪如何放心？沈琼莲进宫时才十三岁，简直是看着她长大的，是下属也是女儿，精心呵护她，打算将来干不动了，退休出宫，就把五品尚仪的位置留给她。
崔尚仪亲手动手为沈琼莲收拾行礼，恨不得连马桶都带着，“被褥带上，不要睡驿站的床，小心沾上虱子；杯筷只用自己的，入口前用开水烫一烫；草纸带上两捆，宫里的柔软……”
偌大后宫，一夜之间满城缟素，初春竟然比冬天还冷。
曹尚宫也在叮嘱手下，和崔尚仪春风拂面般的叮嘱不同，曹尚宫是一句插一把刀子，“……我晓得你个能人，但再能的人一不小心，也有阴沟翻船的时候，包括你；去了之后，就事论事，不要掺杂私人的情感，这会影响你的判断；还有，鲁王一死，郭贵妃封后就成了定局，你办玩丧事后速速回宫，可不能缺席封后大典。否则你辛辛苦苦栽了树，小心被人摘了桃子。”
胡善围说道：“曹尚宫说的话……最后一句是什么意思？”
曹尚宫说道：“郭贵妃封后，一人得道，鸡犬升天。你在司言的位置待了十年，我应该有些眼色，是时候退位让贤，你来接任我的位置。”
胡善围忙道，“曹尚宫，您误会——”
“我没有误会。”曹尚宫说道：“我晓得你不是踩人上位的那种人，我是为了六局一司的将来考虑。六局一司的权力是皇后给的，所以后宫的尚宫必须是皇后的心腹。如果郭贵妃封后，我还在这个位置上，六局一司必然会分裂和矛盾——以我为首的旧势力，以你为首的新势力。”
“长江后浪推前浪，前浪必然会被拍死在沙滩上。最后会有人想法子把我拉下来，推你上位，顺势而为，以博得出头的机会。人在官场，身不由己，一个萝卜一个坑。纵使你不想踩我上位，但有多少人盯着你的位置，想要你上位后挪出空位填上？”
“这和生老病死一样，是自然规律，很多人明知如此，还负隅顽抗，放肆自己的官瘾，觉得可以逆天改命，想各种法子赖在位置上不走，做些掩耳盗铃之事，放任新旧势力互咬，死一批无辜炮灰，最后还不是被人轰下台？下场凄凉，我要走，就走的漂亮，走的稳稳当当，把统领六局一司的任务交给你，尽量不要有大的动荡。”
曹尚宫肺腑之言，令胡善围很受震撼，她突然明白为何当年曹尚宫会被孝慈皇后破例提拔，统领女官，成为第一个年龄不到四十岁的尚宫。
因为曹尚宫看似浅薄的表象下，有着和孝慈皇后相似的大局观和自我牺牲精神，看得通透，想得通透，也做的通透。说放，就放下了。
尚宫局尚宫，女官之首。胡善围进宫时觉得这个位置如此遥远，想想都觉得可笑，如今这个位置伸手可及，她却并没有感到欢喜。
她觉得心累，一次次的斗争，绝处逢生，她原本以为辅佐好郭贵妃，后宫就会恢复安稳，不再死那么多无辜之人了，可是到头来，似乎没有什么用，郭贵妃近乎脱胎换骨的蜕变，给她带来的却是独子惨死的噩耗。
权力斗争永远不会停止，永远有人搞事情。
那么，我这些年努力的意义何在？