丁酉年九月初三，镇守燕川的北境将军步固与其子步溪客率十万兵马，于雅明城击退月犴族三十万大军，大梁北境危机得解。

丁酉年腊月十九，步固携贺礼至皇都恭贺新帝登基，新帝封其为大将军，封其子步溪客为骠骑将军。

腊月二十一，新帝封三公主萧晴兰为和婉公主，下嫁骠骑将军步溪客。

戊戌年六月初七，步溪客取月犴族大汗甘达首级，收复北境三城失地，乘胜追击，使月犴族弃王城耶都，退居戎州小楼兰，不敢再犯大梁边境。

七月二十一，雅明城的公主府落成。

戊戌年八月二十二，和婉公主由礼部尚书傅齐送嫁，出皇都。

九月初三，送嫁队伍行至燕川境内。

送嫁队伍过了北境第一道城关后，于嬷嬷就小步行来，提醒晴兰遮好盖头。

近一个月的长途跋涉，吃不好睡不好，加之内心不安，萧晴兰的脸色十分苍白。

于嬷嬷朝车轿里看了一眼，忙唤随从前来补胭脂。

萧晴兰趁着这个空歇，偷眼望了外面，入目还是一片荒凉，黄沙接黄沙，天也昏沉沉，全无生机。

越往北，越荒凉。

这种蛮荒之地，就是自己以后要长久生活的地方了。

随从点好胭脂，小心给她理好盖头，红色的盖头又重重压下来，沉得很。

萧晴兰轻轻叹了口气，心中酸涩又忐忑。

于嬷嬷听见了，心疼得紧，也叹了两声，安慰她道：“殿下莫怕，您身份尊贵，就是那驸马当真无礼，有老奴在，也绝不会让他犯上欺了公主去。”

萧晴兰垂着眼，嘴角微微动了动，想叹气又怕于嬷嬷多想，只好忍了下去。

她朱唇轻启，小声说道：“嬷嬷，此话不必再说。”

若她要嫁的那位将军粗俗无礼，嬷嬷就是搬出皇家的威仪，又有什么用呢？

车驾忽然停了下来。

过了会儿，礼部尚书傅齐到她车前，道：“殿下，前头是步将军先遣来的接亲使者，要按照北地的风俗，做些敬神仪式祈了福再前行。”

话音刚落，萧晴兰就听到不远处传来三声马鞭脆响声，接着是粗声粗气的吆喝声。

“哟——凶煞退散，福神天降！狐仙狐仙，给新嫁娘开路咯！”

紧接着，就是一阵嗷嗷嗷乱叫和大吼。

傅齐怕她不解，同她解释：“骠骑将军的母亲是贺族人，这个礼节，是贺族的驱鬼请狐神，是好意，公主不必怕。”

萧晴兰一默，愣了许久，才答：“知道了。”

是了，她要嫁的这个骠骑建军，是半个异族人。

听闻那贺族，也和月犴族一样，是北地的巫族，人都野得很。

前面那群接亲使者又是叫又是吼的闹腾了好一会儿，请神仪式才结束。

几个戴狐狸面具的使者砸了个龟壳，欢呼雀跃了一阵，说可以前行后，车才又动。

晴兰刚松口气，跟在晴兰身旁的宫女莺歌颤声说道：“殿下，可怕得很！”

萧晴兰闻言，心猛地一沉，问她：“哪里可怕？”

莺歌道：“那几个使者都是大块头，像穿了兵甲的熊似的，只胳膊就有我腰这么粗！”

萧晴兰害怕地掐着手，分明是有些想哭，可仍故作无事，不死心地问莺歌：“都……那个样子吗？”

莺歌点头：“都那个样子，唉。”

萧晴兰沉默了。

她不曾见过步固，也不曾见过她要嫁的那个骠骑将军步溪客。她只见过步溪客斩下送来的那个月犴族大汗的首级，盆大的脸，长满了络腮胡，铜铃似的大眼睛凸着，一口黑牙，像个会吃人的黑风老妖怪，奇丑无比。

当时，她听那些小太监说，往北去，那里的风似刀子，水硬得能打铁，还有许许多多的大野狼，因而那里的人都长着副比狼还吓人的妖怪模样，不然无法生存。

小太监说：“步大将军虽然是我们大梁人，但他是在北境长大的，又娶了北境贺族的女人，我想，步小将军，怕也是这副能吓退狼的凶煞样子……”

言下之意，公主不要再心存幻想了。

当时，她还不甘心，抱着一丁点希望说道：“听皇兄说……骠骑将军还年轻，才二十岁，也未婚娶……有没有可能，骠骑将军比那月犴族的妖怪要……要像常人一点？”

“那怎么可能！”小太监挥挥手道，“主子，您也别怪奴才嘴直，步小将军的亲娘可是贺族女人，贺族跟月犴族虽有世仇，可往上头翻几代，它们可是一个地方出来的巫族，同宗同源，都算是北境蛮人。月犴族大汗的脑袋，主子见了吧？想那贺族人长相，恐怕也和月犴族的差不离。奴才听闻贺族的女人，一个个都跟个山似的，手大脚大，胳膊跟铁似的，能生生勒死一匹一人多高的大狼！而且，奴才有幸远远见了步大将军一面，大将军也壮得跟个山一样……主子，亲爹亲娘都这样，那步小将军最起码，也得这么壮！”

小太监比画了比画，比画出了个两个萧晴兰那么高，三个她那么粗的‘大山’。

萧晴兰惊圆了眼，打了个嗝。

小太监兴致勃勃继续说道：“主子啊，戍边的将士们，要不长成这种骇人模样，如何击退那群吃人肉喝人血的月犴族蛮人？”

萧晴兰以扇掩口，这次，小心翼翼打了个嗝。

她少女怀春时，曾梦到个虽看不清脸，却知是个俊秀无比的神秘男人，断断续续又梦过几次后，她只觉得自己以后的夫君，大抵也该如梦中人那般身形颀长，眉目清秀，俊美无俦的。

可惜，十七岁时，皇兄却告诉她，她要嫁的，是北境燕川的骠骑将军，那个把月犴族大汗脑袋砍下来当聘礼娶她的……草原狼。

虽然，八成知道自己那驸马就是个虎背熊腰长相凶煞的妖怪了，但萧晴兰还是抱着两成希望，希望他不要那么蛮，那么的……狼。

可如今，莺歌这么一描述，萧晴兰的那两成希望也碎了。

前来接亲的使者都长得跟熊似的，她还指望什么。

晴兰幽幽一叹，拍碎了心里那朦朦胧胧的梦中人，闭眼认命。

这一晚，他们歇在了翻山城。

于嬷嬷扶她下车时，有个接亲使者不知退让避嫌，张着嘴想凑近了看萧晴兰长什么样子。

傅齐让人去拦了一下，许是力道小不起作用，那熊般壮硕的使者也没理，依旧歪着脑袋，甚至想蹲下身子，偷偷从盖头下看萧晴兰一眼。

萧晴兰垂着头，手微微颤抖着，她余光瞥见了那人的腿。

莺歌没有夸张，那人的腿，比她的腰粗壮多了，脚也似船一般大。

见那人弯腰，硕大的脑袋将要凑近来，萧晴兰轻轻捏了下于嬷嬷的手，小声唤了句于嬷嬷。

于嬷嬷鼓足勇气，将晴兰护在身后，大声训斥道：“放肆！还不退去！”

护卫这才发现此人意图，持刀上前呵斥。

登时，四周静默了。

萧晴兰细细吸气，抓着嬷嬷的手不敢松开，又害怕这人不知进退，与护卫起冲突，到时候双方闹得难看，不好收场。