“老军，有客啊？生意可好？”汉子翻身下马，边问边将手里的马缰交到老军手里。

正喝茶的卢昌文闻声抬头，出现在汉子眼前的是个清秀少年，眉浓似墨，五官周正，一身农家短衣打扮，却是朝气蓬勃，给人神清气爽之感。

卢昌文见国字脸汉子手持马鞭，身形高大，虽未近前却给人压迫之感。

卢昌文喝完茶水，摸出几枚铜钱，准备跟店家再买些干粮，以备上路赶考，却见店家忙着招呼那汉子，将自己晾在一边，只得坐下，心里却冒出句“狗眼看人低。”

“托将军的福，好着嘞，好着嘞。”老军应着，接过马缰，栓在茶寮后的围栏之上，旁边的骆驼打个响鼻，显然是不喜这突来之客。

听店家与这汉子问答，卢昌文忍不住瞪那汉子后背一眼，汉子却如脑后生眼，突得转头看向卢昌文。

见卢昌文满脸书生气，也就转过头去，自顾与老军闲聊。

卢昌文脸色一僵，点头之后赶紧低头，装作喝茶模样，碗里却是空空如也，颇觉尴尬，匆匆在褡裢中摸出几枚铜钱留下，起身出门，不一刻身影就出现在官道旁的小路上。

刚要起身结账，却听官道之上马蹄声急，老军侧身探看，一骑飞奔而来，眨眼之间已到近前，下马之后，两步跨进茶寮，坐在将军对面也不说话。

吓的老军也匆匆追来，待看清来人长相，满脸错愕瞬间消散，自顾走进后堂去准备吃食，嘴里嘀咕着，“还以为你要对将军不利呢。”

“眼瞎！”坐在将军对面的红叶突然开口。

“炖羊肉、烤羊排、羊杂汤，配大饼，将军、红叶二位慢用，有事儿招呼”老军放下吃食，对着红叶重重哼了声，抽出腰间烟杆，坐在一边吧嗒吧嗒抽将起来。

将军见状，也不着恼，端起碗呼噜噜喝着羊杂汤，红叶也不客气，抓了条羊腿啃的不亦乐乎，转眼工夫，桌上的东西已所剩无几。

咚地一声，将军把碗重重墩在桌上，对着老军竖起大拇指，本来脸白的红叶却是吃的满脸通红，鼻头冒汗。

“老军，待我回京之后，帮你女儿在宫中某个差事，了了你那心病”将军说完，绷着脸的老军搓着烟杆，咧着嘴，双眼笑成了一条线。

红叶却只嘴角一撇，自怀中摸出十两黄金，“诺，你女儿嫁妆，我没钱了”说完人已经在门外。

将军在老军肩膀拍了拍，也跨出门外，留下老军一人怔在当地，他虽已离开军中多年，但这二人对他还是如当年一般，老军的手掌慢慢收紧，直到烟杆被攥的嘎吱作响。

半晌之后，深吸口气，又重新坐下，拿起烟杆连吸几口却不见烟，伸出大拇指一按，才发现烟锅不知几时已经灭了。

起身折进后堂点上，却又没了抽的兴致，趴在窗边看着远处，官道上两人的身影已经模糊成两个黑点。

又等大半个时辰，两个黑点也消失不见，老军将烟杆插回腰间，翻身骑上骆驼，顺着二人离去的方向猛跑。

可惜天公不作美，风暴说来就来，满眼黄沙，遮天蔽日，温度骤降，更可气的是，骆驼居然跪卧在路边，死活不再动弹。

可要事在身，不容耽搁，只得翻身下来，弃了骆驼，打好绑腿；四顾无人，自怀中摸出两枚银针，分刺左右小腿，重又冲进风沙之中，直跑到幕下四野，也未曾停留。

待东方微明，终于看到前面两道人影，抽出腰间烟杆，重重掷了出去，同时一声大吼，“梅殷，把命留下！”摸出怀中匕首，闭着眼拼尽全力刺了出去。

梅殷转身之际，红叶脚踏马鞍腾身而起，腰间软剑将烟杆一剖为二，剑气逆风而出，刹那间切出百步之外，老军只觉肩膀一疼，上身一跃而起，划出一条弧线，之后重重跌在梅殷身前，殷红一小片沙地，下半身在十几步后跌倒，血染黄沙。

老军看着梅殷笑了，只是牙间带血，表情显得狰狞，梅殷在他眼中看到了如释负重，一如多年前每次征战沙场后，那种劫后余生的样子。

往事一幕幕在脑中翻腾，最后跟半截身子的老军重合在一起，只是他现在，命不久矣！

“谨防……暗处！将……军，悦儿就……就拜……托你了，来生……生……再为你征……战！”声音几经断续，渐渐弱了下去，想要抱拳行礼，却是力有不及。

“谁让你来的？”梅殷眼底精光一闪，急问。

风沙肆虐，已埋至老军胸口，而老军却再也无法回答，身旁红叶伸手在老军颈脉一探，开口道：“死了”。

纵然是见惯生死的梅殷，此刻也不免怅然，如若亡于战场，那是将士荣耀，可老军跟随自己二十年有余，刚才却像是一心求死，只为报信、托孤而来。

梅殷虽常年戍边，但身处前线，对危险之事更为敏锐，看红叶以手倔墓后将老军尸身拼好，小心整理仪容，心中疑云却是挥之不去。

猛然间，梅殷双足插进沙地，腰身向后极力弯曲，而后身如弹簧，只听咻的一声，一抹金光射向半空。

“啾——”一声惊叫，半空中一只苍鹰振翅急逃，留下几根残羽，被风一卷，四散而下，红叶眼疾手快，身如利箭，瞬间刺向半空，落地之后将指尖带血鹰羽递给梅殷。

梅殷接过血羽，却是眼神骤冷，红叶一愣，问：“有发现？”

“圈养之鹰，警觉总会差一些”梅殷之言让红叶心中一凛。