也就是说，运兵船队在4天前就应该出发了......如果一切顺利，现在应该已经抵达槟榔屿了。

只要他们能够吸引马六甲半岛北部的明军，那形势对荷兰来说应该还是比较有利的！

他正想到这里，门外突然传来了他的一个副官的声音：“海军少将，琼斯上校刚刚登船，还带来了紧急军报！”

“什么？”特罗普愣了愣，怎么回事？戴维.琼斯乘坐的西兰省议会号停泊在巴生河口内的锚地中......就算有通信舰开过来，也不可能越过七省议会号跑去报告西兰省议会号啊！

“少将！我是戴维！”戴维.琼斯的声音已经传进来了，“刚刚得到柔佛城的急报......一支庞大的明朝舰队正沿着马六甲半岛东部的海岸线南下，很可能会进入海峡！”

特罗普这下可坐不住了，连忙起身去拉开了舱门，就看见戴维.琼斯满头大汗的站在外面。

“快进来！”特罗普将戴维.琼斯请进了舱房，“你是怎么得到消息的？”

“是我们驻柔佛州的顾问派骑兵送来的消息，所以才先送到西兰省议会号上！”说着话，戴维.琼斯就把书信交给了海军少将。

特罗普连忙展开书信，先是一目十行的看了一遍，然后又细细看了一遍，脸上露出了疑惑的表情。

“什么是鸟船？”特罗普问。

“一种明朝式样的硬帆船，”戴维.琼斯说，“最大的鸟船也就是五六百吨的载重吨......因为使用硬帆，所以船帆的面积有限，航速很慢。这种船只通常是民用的，但也有军用型号，大部分是运输船，也有一部分装上了轰击炮，可以用来打海战。”

“你知道这种鸟船会安装多大的轰击炮吗？”特罗普问。

“最大安装过28磅（24斤）左右的轰击炮，”戴维.琼斯回答道，“但是后来中国人有了应天府级，不再需要大鸟船充当海战的主力，而且28磅炮轰击时产生的后座力太大，会对大鸟船的船体构成一定的破坏。所以他们就将28磅炮换成了18磅炮，而且还重新设计了炮舱，使得一艘‘万石’型大鸟船可以搭载12-14门18磅轰击炮。”

“18磅炮应该不大容易打穿七省议会级的炮舱！”特罗普说，“至少在我们用40磅或36磅炮把这种大鸟船击碎前，它们的18磅炮是打不穿七省议会级的炮舱的！”

如此炮管长度差不多，那么18磅炮弹的穿透能力应该是不如36磅或40磅炮的！

而七省议会级在设计的时候已经考虑到了轰击炮的破坏力，所以加强了炮舱装甲，使得18磅炮弹在较远的距离上无法击穿议会级的炮舱。

“少将，”戴维.琼斯已经明白特罗普的心思，“如果没有应天府级，那么我们就赢定了！”

“不可能没有......”特罗普说，“问题只是有几艘？如果我没有猜错，它们应该是想在马六甲海峡内的什么地方登陆！那些鸟船上肯定搭载着许多士兵，怎么可能没有应天府级保护？”

“少将，那我们是不是应该尽快出击，阻止中国人登陆？”戴维.琼斯说，“他们的陆军实力远在那些苏丹的军队之上啊！”

“不......”特罗普摇摇头，“再看看......如果真的是登陆，那么我们就应该趁着登陆战开始后，再去袭击。因为正在执行登陆任务的舰队，是没有办法进行有效机动的。

另外，还必须搞清楚到底有几艘应天府级？如果太多了，可就没有必胜的把握了！”