锦衣卫镇抚司内，处处哀号。

刚被带来的驭兽师曲叟和计无花，结结实实地被捆缚两座木架上。

幽暗的光线从一尺大小的天窗上射了下来，好似一把利剑插在二人身上。

血淋淋的伤口，溃烂的脓液，时不时出没的老鼠和臭虫，无不昭示着这是人间炼狱一般的地方。

寻常的人只是见到锦衣卫三个字都要吓得腿软，更何况是进了这吃人不吐骨头的镇抚司。

驭兽师曲叟和计无花早已是伤痕累累，很显然，大理寺的人也没少用毒刑，只是这二人嘴硬，被打得半死也只字未肯透露。

一名身着飞鱼锦服的锦衣卫千户站在驭兽师面前，他用手指头摸了摸计无花身上的伤口，低声道：“真是可怜啊，大理寺的这群废物只会严刑拷打，如何能叫二位服气？这样的逼问自然是什么话也问不出了，不过你们放心，我胡狄可不是这么粗野的人，我有的是耐心和手段，我会一点一点，让二位的每一寸肌肤都得到最大限度的使用！”

这名锦衣卫千户叫胡狄，负责典狱一事，是纪纲手下最得力的干将，残暴、冷血、疯狂是他的特点，臭名昭著的鼠刑便是出自他的手中。

曲叟哼了一声，他的脸怪异扭曲，像是一只半人半鼠的怪物一样阴寒可怖，突起的口鼻还在怪笑着，仿佛在嘲弄胡狄折磨人的本事。

胡狄有些不快，他一脚踏在曲叟的肚子上，一手握着匕首缓缓地逼近曲叟的嘴角，冰冷的刀刃抵着脸部的肌肉，发出哧哧的脆响。

胡狄嘿嘿笑道：“你很喜欢冷笑啊，不如我让你笑得更痛快些如何？入了我锦衣卫，自然是要笑口常开才是！”

他的匕首在曲叟的嘴巴里上下挖割，而后往下用力一剜，下颚露出褐黄色的牙齿和血肉模糊的一片。

鲜血滴滴答答地落了一地，腥味弥漫。

计无花浑身抖了一下，失声道：“四哥！”

曲叟双眼一瞪，似是在呵斥计无花，不要看他，更不可露了怯意！他七煞门的人何时会这么怕死！

胡狄笑道：“小姑娘，今日你可是有眼福了，可以免费观赏我锦衣卫独有的刑罚！”他扬了下手，喝道，“把鼠罐拿来，给我上七日刑！”

曲叟听了鼠罐二字，脸上的肌肉猛地抽动了下。

他显然也是知道胡狄想要用鼠罐来做什么，想他自己本就是召唤这些鼠类的驭兽师，如今却要被这些鼠辈啃咬，当真是奇耻大辱！

胡狄阴鸷地笑道：“我知道你们驭兽的人把自己也当成野兽来看，动物之间都是阶级分明，决不允许有物种越界的，鼠类应该是你手下最低级最卑贱的吧，想不到如今你自己却要被这最低贱的老鼠吃掉，真是莫大的讽刺啊！”

曲叟脸上的肌肉扭曲抖动得更加激烈，仿佛所有肌肉都要冲破表皮爆炸而出。

胡狄哈哈哈地狂笑着，他只觉得自己兴奋得难以自持，因为很久没有人能这么激起他折磨的欲望！若是折磨一个奄奄一息毫无反抗能力的人，那多没意思，折磨便是要遇强则强，最好是意志力强大的人，这样的人被折磨得半死不活却还在坚挺着，这才是最大的悲哀，最大的快感！

胡狄的手里多了几只麻雀大小的灰黄色老鼠，他笑道：“这是我精心培育的雀鼠，它太小了，所以，进去也不会让你死，只会让你很痛苦而已，不过我突然有另一个想法，不如让这位如花似玉的姑娘先试一下给你看？”

他单手一翻，一个直筒黑罐就落在了计无花的身体上。

而后十几只老鼠窜进了罐子里，虽然还未点火驱赶老鼠，但计无花已经开始厉声尖叫，声音里充满了无限的恐惧！

曲叟大怒，大叫道：“放开她！给我放开她！”他这一怒吼，嘴巴上鲜血就喷溅而出，看起来更加恐怖！

胡狄厉声道：“那就告诉我七煞门所有的秘密！”说着，他在罐子上盖上盖子，并点上炭火，罐子上面加热炙烤，罐子里的雀鼠开始疯狂爬动，抓挠着计无花的身体，吓得计无花面无血色，瞳孔都收缩成绿豆样。

曲叟浑身发抖，血水混着口水从他破烂的嘴巴里溢出！他想活活吞掉胡狄！活活吞掉他！

“不说？这是第一日！”胡狄怒了！

计无花惨叫了起来，声音响彻了整个典狱司，凄厉而绝望！就在这时，门口突然出现了一道人影，却是锦衣卫指挥使纪纲，他声色低沉道：“胡狄，暂且收了鼠刑！”

“为何？”胡狄大为不解，这不解中还有一大部分不甘心、不痛快，毕竟他好久没遇到这么让他有折磨欲望的犯人了。

纪纲冷冷道：“自然是有人来保她了！”

南城，马车终于停在了刘府前。

连日的风雨洗礼，让原本就残破的府邸更加不堪。

礼部左侍郎刘子风早已在院子内等候，他大病初愈还不能正常行走，由一名下人用一辆轮椅推着。

刘子风的气色很虚弱，他见秦明等人来了，就微微转头令背后的下人先出去，在院子外等着，刘小芷去替代推着轮椅。

刘子风率先道：“你们几个人的身份，小芷已经跟我说了，这案子如今查得怎么样了？”

秦明、白齐互相望了一眼，没有说话。

毕竟这刘子风是什么身份，是何居心还未可知，这案子这么隐秘自然是不能随意说出去。

刘子风自己笑了起来，他道：“看来是我想当然了，也罢，是我找你们来的，我就先告诉你们一些事，你们想必也知道七煞门的人想要的根本不是金银财宝，而是另一样东西，那么你们想知道他们想要的是什么吗？”

此话一出，所有人都怔了下，转为全神贯注。

他们自然很想知道这七煞门的人想要偷什么，这个问题太关键了，甚至直接影响他们猜出幕后真凶是谁。

刘子风有意卖个关子，顿了下道：“想要知道七煞门的人要偷什么，我就必须先跟你们讲一件事，这件事可能我朝上下知道的人都不会超过十个，它不仅关乎你们破案，更关乎我大明江山社稷，所以我要你们答应我三件事，不知你们能不能做到？”

这个关子卖得太大了，什么事竟然整个大明知道的人都不超过十个人，还关乎明朝的江山社稷，还要众人答应他三件事。

白齐犹豫道：“刘大人，查案是我金吾卫的职责，但是若要答应你三件事，只怕……”

秦明道：“可否先说是哪三件事？若是不违背良心之事，都还好说。”

刘子风道：“我也闲话少叙，这三件事，第一便是保密！听了之后不可随意泄露，否则于我刘家、于你们都是杀身之祸。第二，便是抉择！自古帝王开立基业都是武德为先，守业却必是文德为先，敢问诸位如今该以何为重？”

这话问得秦明是一头雾水，朝政之事他自然不是很懂，荆一飞更不必说，唯有白齐道：“不论文武治世，皆要以德为先，现今太平盛世，在下以为该是文德兴盛之时。”

其实这话若是在人前说，是非常危险的。