“大姑娘，那橘子树结的果当真能吃？”忍不住好奇，他问。

他们祖辈都在烟村住着，一直都看着那些橘子树一茬又一茬地开花结果，也尝过那结的果子，实在是太酸涩难吃，不知道大姑娘何故说橘子好吃。

谢悠然解释道：“橘子树也分品种的，咱们村的橘子树属于野生的那种，结的果子不好吃，若是能寻得果子好吃的橘子树品种，再嫁接过来，到时候再结出来的果子，自然就能吃了。”

“嫁接？”毛三平走南闯北这么多年，还是第一次听到这个词。

“是啊，这是一种技术，是植物的人工繁殖方法之一。即把一种植物的枝或芽，嫁接到另一种植物的茎或根上，使接在一起的两个部分长成一个完整的植株。它是利用植物受伤后具有愈伤的机能来进行的，很多植物都是可以嫁接的。不过，嫁接也得看植物亲缘关系的，亲缘关系越近，则亲和力越强，嫁接就越成功。例如苹果接于沙果；梨接于杜梨、秋子梨；柿子接于黑枣；核桃接于核桃楸；橘子接于橙子柚子等。”

“还有这等事？”毛三平觉得自己开了眼界了。

“是的。嫁接也会影响经济价值，比如普通的水杉，价值一文钱；而通过嫁接手段，培育成金叶水杉后，经济价值提高到了二十文；再如普通的大叶女贞树，价值连一文钱都不到；而通过嫁接的手段，培育成彩叶桢树后，可能就要一百文了。由此可见，嫁接对品种的改良，经济价值的提高都有着非常重要的意义。”

“那为什么桃树苗可以直接种植，柑橘树则一定要嫁接呢？”毛三平好奇地问。

谢悠然笑了笑，道：“那是因为柑橘是不产生种子的果树呀，比如桃核埋地下，来年就能发芽长成桃树，即使结的果子不经过嫁接，也能食用，有些野生的桃子味道还是蛮甜的。但是橘子树的话，不经过嫁接，就只会长成荆棘一丛，只开很少的花结很苦的果。咱们村的橘子树就是这种没有经过嫁接的，所以结出来的果子很苦很涩，根本没法吃。”

“原来是这样。真是听君一席话，胜读十年书啊。”毛三平受教了，虽然他自诩闯荡江湖这么多年，但见识却还比不上一个小姑娘，不觉有点汗颜。

“三平叔你过奖了，我也是书上看到的，现学现卖而已。”谢悠然笑着说。

她不是农民，没种过庄稼，更不是什么农林专家，哪里懂这些嫁接的知识，不过是从《齐民要术》中学到的罢了。而这里的乡下人大多目不识丁，也没有现代的所谓农林专业下乡来传授知识，就算给他一本齐民要术他们也看不懂，所以自然也不懂这些。

毛三平殷切地问：“那，大姑娘，到时候嫁接的时候，可否让我也去见识一下？”

“当然可以啊，”谢悠然笑道，“我还想把这门技术普及给大家，让大家以后可以多学点农业知识，多发展点致富的门路呢。”

“太好了，”毛三平大喜，“那我就先替大家谢过大姑娘了。”

“不客气，都是乡里乡亲的，有文化大家一起学，有钱一起赚。”

马儿嘚啵嘚啵在官道上跑着，毛三平驾车的技术很稳，谢悠然几乎没怎么感觉到颠簸。

但风景看久了，也有点疲乏，加之行程单调枯燥，不像现代坐火车还可以玩玩手机什么的，再者春天本就是个容易犯困的季节，是以几个时辰后，谢悠然便觉得倦意袭了上来，遂打了个呵欠，放下了车窗的帘子。

毛三平回头道：“大姑娘，闷的话你先睡会儿，等到了驿站我再叫你。”

谢悠然点点头：“也好。”便索性抱着双臂，打起了瞌睡。