看着懿贵妃羡慕的样子，皇后忍俊不禁地说：“本宫又不要他背功课，也不逼他写大字，他自然跟本宫要亲一些。”

“您总是惯着他。”懿贵妃嗔怪了一句，随即话锋一转：“钰儿，你别瞒皇后娘娘，也别瞒本官，今儿个求见，究竟有什么事？”

“是啊，有事赶紧说。”

任钰儿早就知道就算能瞒得过皇后，也瞒不过无比精明的懿贵妃，见这里也没外人，故作犹豫了一番，小心翼翼地说：“禀皇后娘娘，禀贵妃娘娘，钰儿虽是个女子，可钰儿一样想为朝廷效力，想为娘娘分忧。想着外头不大太平，所以斗胆进宫伺候皇后娘娘和贵妃娘娘。”

皇后下意识问：“外头不大太平？”

任钰儿定定心神，鼓起勇气道：“也许是钰儿想多了，可人无远虑必有近忧，反正钰儿不大放心，就斗胆来了，恳请娘娘收留，哪怕让钰儿在您身边做几天宫女也行。”

皇后追问道：“什么近忧？”

任钰儿苦着脸道：“钰儿不敢说。”

“钰儿，你是担心西夷？”懿贵妃低声问。

“贵妃娘娘，钰儿求您别问了，钰儿受恩深重，就想伺候几天皇后娘娘和贵妃娘娘您。”

懿贵妃意识到她担心的一定是西夷，毕竟长毛远在两江，就算想再北犯京畿，可相隔上千里，他们一时半会儿也杀不过来，于是紧盯着她问：“想留下伺候皇后娘娘好说，可真要是有什么近忧，你一个女子又能帮得上什么忙？”

“禀贵妃娘娘，钰儿可以帮着传递消息。”看着懿贵妃若有所思的样子，任钰儿硬着头皮道：“实不相瞒，钰儿的义兄比钰儿更担心皇上、皇后娘娘、贵妃娘娘和小皇子的安危，这两年也一直在为此不动声色地做准备，正所谓养兵千日用兵一时，他在南苑枕戈待旦就等着皇上差遣。”

想到任钰儿不会无缘无故来，更不敢无缘无故说这番话，懿贵妃意识到问题的严重性，楞了好一会儿才回头道：“姐姐，要不让钰儿先留下？”

皇后被任钰儿刚才那番话吓得乱了方寸，甚至不敢相信这一切是真的，禁不住问：“钰儿，你知道你在说什么吗？你知道危言耸听该当何罪？”

“禀皇后娘娘，钰儿知道。”

“皇上知道吗？”

“禀娘娘，钰儿只知道家兄连遗书都写好了。”

见任钰儿欲言又止，懿贵妃无奈地说：“姐姐，您就别再为难钰儿了。她能来给您请安，能跟咱们说这番话，可见是真挂念咱们。”

“好吧，本宫不问了。”

……

就在皇后和懿贵妃琢磨着怎么去跟皇上打听外头的消息之时，韩秀峰正在跟总管内务府大臣文丰打听皇上要是出京巡狩，一般要带多少文武官员，要带多少后宫嫔妃，会有多少太监、宫女和仆役随行。

想到韩秀峰不会无缘无故问这个，再想到韩秀峰今天不是一个人来的，而是带来了十几个马甲，这会儿全手扶腰刀守在外头，文丰惊出了一身冷汗，迟疑了好一会儿才心惊肉跳地说：“韩老弟，你不是在跟老夫说笑吧？”

“大人，您觉得秀峰像是在说笑吗？”

文丰擦了把汗，魂不守舍地问：“照老弟这么说，这一关不大好过？”

韩秀峰深吸口气，意味深长地说：“这一关好不好过，那是皇上、惠亲王、怡亲王、郑亲王和肃顺大人、穆荫大人等王公大臣及在天津坐镇的僧王操心的事儿。大人您和秀峰都是内务府官员，无需也无权过问那些军机大事，咱们该做和能做的就是伺候好皇上、皇后娘娘、贵妃娘娘和小皇子！”

“老弟说的是，可这么大事你得容老朽想想。”

“大人估算个大概就行了。”

“可真要是走到那一步，你我人微言轻也说不上话呀，不然要领侍卫内大臣和御前大臣做什么？”

“我想知道大概有多少人随行，会有多少大车运送一应所需。要是人多车又多，这行进速度自然就快不起来，沿途如何护卫，尤其如何殿后，全得考虑妥当了才好布置，不然只会忙则生乱。”

文丰还是不敢相信这是真的，紧盯着他问：“韩老弟，你知道你在说什么吗，你说的这些皇上知道吗？”

韩秀峰并没有回答他的问题，而是意味深长地说：“文大人，您以为秀峰这几个月去口外真是捕捉飞禽走兽的？您以为秀峰这两年真是在南苑疏浚河道海子？不过此事非同小可，您心里有数就行了。”