许久，她惊觉到有人在看着她。那个老庙祝不知何时已经从桌上醒了过来，坐在那里看她，眼睛里的光让她有些害怕起来。

“很痛快吧？”那个老庙祝低哑地笑着，看着这个小女孩，“不过，丫头，要做就要做的彻底一点！光绊一跤有什么用呢？他明天还会带人打你，不是吗？”

她悚然一惊，这时才忽然想起来：那草地上的石头，是谁放上去的？看着老庙祝昏花眼睛里透出的冷光，孩子的心里忽然一颤。

“你……你是谁？”她怔怔问。

“怎么，孩子，要不要我来教你怎样让他们再也不敢欺负你？”庙祝笑着，向她伸出了枯瘦的手，“你是个聪明的丫头，可塑之材啊。”

她怔了怔，然后，终于点了点头。

庆宝的伤足足一个多月才好，还落下了一个头痛的根子。然而，谁也没有怀疑过孩子们的胡闹里面有什么不对劲的地方——何况一向以来，她都是挨打的角色。母亲只是由此非常担心的告诫她，和那群人打闹是危险的，以后宁可让着人家一点。

她只是笑笑，然后不和母亲说话，自顾自的睡了。她回家越来越少，每天都呆在那个土地庙里面，似乎也越来越孤僻。

然而她清楚地知道她自己在做什么。

半年以后，庆宝死了。他的死状很惨，脸色发黑，七窍内流出血来，带着腥臭的异味。大夫说：糟了，那是瘟疫的症状。

坊中引起了恐慌——没有人不害怕瘟疫的蔓延，特别是在贫民聚居的地方。在当天晚上，里正一家便按照惯例被一把火烧掉了，门被封上钉死，没有一个人逃出来。

火中断断续续地传来那些被封在门中人临死前的惨叫。她在家里，对着火光微笑。火光中，她稚气的脸上有令人胆颤的冷酷。

孩子是可怕的，因为年幼，因为对善恶的不在乎与不明确，所以在他们恨一个人的时候，甚至比任何成年人都要恶毒。

没有人知道那个老庙祝是做什么的，自然也没有人知道她这些天一直躲在那个破庙里，学了多少隐秘可怕的东西——更没有人知道，为了配出这种类似瘟疫症状的毒药，她费了多少心力。

自从庆宝一家死了之后，坊里孩子们再也不寻她的麻烦了。

随着长大，她对于母亲的恨与日俱增——她知道母亲所从事究竟是怎样低贱的职业。然而，她无法对母亲做出什么，不能像对其他那些得罪她的人一样、轻易让她从这个世界上消失。

老庙祝在她十四岁那年死了，在他死之前，她已经差不多学会了他所能教给她的一切——那就是如何用毒药和暗器，将其他人不露痕迹地杀死。

然而，除了庆宝那一次之外，她没有用过第二次。

很多次，在听到里坊们对母亲的辱骂和看到那无所不在的白眼以后，她都忍不住在坊中那口井边徘徊——母亲吓坏了，以为女儿是看不开想要做傻事，然而她根本不知道，十四岁女儿手心里正捏着的一包毒药，足以让全坊的人死去！

她毕竟还不敢那样做……她不知道自己为什么下不了手。

或许只是因为邻居王大婶曾经在她饿的时候给过她一个鸡蛋？或许，只因为在她被同伴欺负的时候，坊口上的张裁缝曾经探出头喝止过一次？

不知道为了什么，虽然每次受到歧视后，气的浑身发抖的她都有将毒药投入井中的冲动，但是，在最后一刻，她都改变了决定。

那，是她心灵深处“善”的那一面的力量，一直在竭尽全力阻拦着她。

离开永阳坊、离开长安的时候她不过十四岁。离开的时候，还是小孩子的她、身上已经背负着一条人命。

母亲一直都是懦弱的，无论在里坊的白眼冷笑、还是在客人的淫威面前——然而，那样懦弱的母亲，第一次发火、却是对着自己唯一疼爱的女儿。

母亲的恩客里面，脾气最坏、来得也最勤快的是个叫马叔的中年人。那个男人有着瘦峭的脸，细细的胡须，和一张焦黄脸皮，满身猥琐气息。然而，母亲似乎很畏惧那个人，因为据说这个人、是在长安的衙门里当差的。

他的脾气不好，母亲小心地侍侯着，每次他一来母亲就紧张地打发她快点出去。然而，有时候她晚上回家，还能看见母亲流着泪打扫着被砸过的房间，擦拭着满身青紫色的伤痕。

那一天马叔来得特别早，喝得醉醺醺的。母亲出去洗衣服了，只有她独自在房里。那个满脸麻子的中年人走了进来，上下打量着她，嘴角泛起了一丝笑意：“呦，以前怎么就没发现红儿原来是个美人胚子呢？”

一边说着一边走近来，拿出一个银锞子塞到她手心里，摸着她的头笑起来。

她也着了魔一般的没有害怕或者躲闪，只是甜甜的对着那个猥琐的中年人笑起来——多少次了，每次看见母亲身上青红色的痕迹、想起那些禽兽是如何地折磨母亲，她心里的恶毒就再也压抑不住。

真的……真的好想把这些人都立刻杀掉！

“马叔叔好。”她溜了马叔一眼，眼角带着笑意，手心里却握上了一根雪亮的毒刺。该死的家伙……满嘴的酒气，肮脏的手……用那样肮脏的手来碰母亲和她……她今天就要用失心针，让他永远都不能再动！

“来……红儿是个好孩子，陪叔叔玩好不好？”马叔被她一瞟，立刻眉花眼笑，抱起了她，让她坐在他的膝盖上，双臂紧紧抱着她幼小的身子，将充满酒气的嘴凑到她脖子上和脸上，双手也开始不老实的上下移动。

“叔叔好坏……痒死了！”孩子笑着，忸怩着伸出雪白的小手拉开那个满脸麻子的大叔——手指间藏着那支毒针。在对方几乎没有察觉的瞬间，她用毒刺轻轻在马叔手腕上刺了一下。那个欲火熏心的男人没有注意到这如蚊虫叮咬的刺痛，只是把她抱得更紧，凑过来在她脸上乱拱着。

孩子娇笑着，小手再次悄悄地伸出来，揽向麻脸男人的脖子——手指间，那枚蓝莹莹的毒针闪亮。只要再来一下，这个猪猡就会横尸就地，到时候用化尸水化了，拿去浇那株晚香玉算了。

她心里懒洋洋地想着，眼神里没有丝毫迟疑。

“下贱！快给我滚出去！”忽然间，门砰的一声大开了。孩子还没有转过头，脸上就热辣辣的挨了一下——那个耳光的力量将她整个人打飞了出去。

她惊恐地抬头，看见母亲苍白扭曲的脸就在眼前，恶狠狠的看着她，嘴里发了狂一样的骂着，不由分说地一把将女儿推出，重重关上了门。

她滚落在台阶下，捂着脸呆住了——从小到现在，母亲还是第一次打她！

贱……母亲居然骂她贱！她才下贱！她才下贱！

十四岁的她哭着跑了出去，沿着坊里唯一的一条路远远跑了开去，心里充满了憎恨。她、她今天，本来只是想帮母亲对付那个马叔的啊！如果不是看不过眼那个家伙如此欺负母亲，她才懒得动手呢！

一阵阵的委屈和痛苦撕扯着她，她捂住肿起来的脸颊，极力忍住不让眼泪从眼里掉出来，在心里发誓、永远也不要再见到母亲。

身后的房间里有激烈的争吵声音，伴随着母亲的哭叫——她知道，马叔又在殴打母亲了，不过中了失心针的毒，他也神气不了多久，很快发作的毒性就会让那家伙抽搐而死……孩子无动于衷的站在路边的土坡上，听着母亲的哭叫，然后继续往前跑了出去。

贱人！……自己找的！活该被打！

抹着眼泪，她却只是跑，跑，跑……正午的太阳在头顶白花花的照耀，黄土筑就四壁的永阳坊是那样的大而无边，她的脚步空旷的回响在土路上——

片刻间，她似乎有一种错觉：她永远都跑不出这个自小生长的地方。

在江湖闯荡了很多年，她再也没有回到过永阳坊。然而，她的确永远都走不出那个地方。

不止一次，她梦见自己回到了永阳坊，梦见母亲苍白的脸——有时候是温柔地哼着《紫竹调》哄她入睡，有时候却是恶狠狠的，骂：“贱！给我滚出去！”——然后劈手将她推出门去，让她一惊而醒。

当年，在跑出去很远后，她才想起来：如果那个马叔死在房间里，母亲会如何？她……会受连累么？

那个时候，她在江湖上已经闯出了名号：红蝎。她残忍，放荡，冷漠，独来独往，谁也琢磨不透她的踪迹与心思，只知道她是一个毒辣阴险的暗杀高手而已。

然而没有人知道她其实是懦弱的——很多次，她都想回到永阳坊去看一看，然而，不知为何，却始终没有勇气。

即使在江湖上漂泊了那么多年，桀骜执拗的她却还一直没有悟出这一点，一直到某一天，有一个人对她说：“你居然看不出来？在当时、你母亲是用她唯一能做的方式、用尽了全力在保护你啊！”

“你不该恨她。”说话的时候，绯衣女子的眼角有闪亮的光芒。

不知为何，听到靖姑娘这样淡淡地叙述，泪水却接二连三的从她本来已经干涸许久的眼眶落下。感情上的死结在瞬间被点破，她痛哭出声。

那一刻，她终于有了返回永阳坊的勇气。

近乡情怯，鼓起了勇气打听母亲下落。然而，人事全非。连坊门口的张裁缝也已经认不出她是谁，听她打听，只是叹息着，说：“这一家么？以前住的女人是个暗娼，怪可怜的……独自拉扯着一个女儿，为了不饿死又能怎么样？”

“本来她老老实实的接客挣钱也罢了，不知道为什么，有一天这个女人居然敢和恩客争吵起来，而且还下毒害了那个倒霉鬼！啧啧……听说是那个家伙想对她的女儿下手，被暗娼给阻拦了……不过，那个人死相实在恐怖啊……”

“本来是判了秋后问斩，后来运气好碰到了大赦，才改为流刑，被压到了沧州草料场那边服劳役。”

“她女儿本来就不懂事，对娘说话没大没小的。那一天和她娘吵了一架，居然就跑的不知踪影了……唉唉……后来有街坊说，在什么窑子里看见过她，或者说在大户人家看见她当婢女——你说说，一个小女孩自个跑出去能有什么活路？”

张裁缝的话滔滔不绝的说了一半，蓦然想起眼前这个打听消息的旅客也是一个女子，连忙顿住了话语。然后有些惊疑的悄悄打量来人……似乎，似乎有些眼熟呢。

就在他偷看那个漂亮女孩子的时候，看见旅客美丽的眼睛里滚落出了一串的泪珠。那个佩着剑的厉害女子，就这样忽然掩着面哭了起来，仿佛一个无助的孩子。

最后一次见到母亲，是在沧州的草料场里。

寻觅了那么久，终于知道母亲如今被流放五百里，到了这个地方。赶来的她用迷香轻而易举地解决了守卫，偷偷地潜入到那些被流放的人居住的地方。

草料场的土坯房阴暗而低矮，陡然间，她仿佛看到了多年前居住的永阳坊。

在最靠里那一间土坯房里，她终于找到了母亲。费了那么长时间的原因，是因为她已经认不出那是她的母亲了……母亲躺在一片肮脏的枯草里面，眼里没有了昔日的光彩，头发也变成了枯燥的脆黄色，颧骨高高凸起，身上散发着异味。因为得了重病，所以单独住在一间里，身边放了一个缺了口的磁碗，盛着半碗混浊的水和一个咬了一口的冷硬的馒头。

她惊呆住，许久，才轻轻推门走了进去。

“娘？娘？”她在昏迷的母亲身边跪下，低低呼唤，小心翼翼地推推那个憔悴的妇人，生怕母亲已经再也不能回答她的话。终于，母亲睁开了眼睛，茫然的看着她，费了半天的力气，昏暗的眼神才忽然亮了起来：“红儿？！”

母亲颤抖着伸出手，想拥抱女儿，然而她却僵在了那里，竟然有下意识的恐惧和躲闪。瞬间，她耳朵里响起的是当年母亲那一句恶毒的怒叱：“贱人！滚出去！”——那一巴掌似乎还在脸上火辣辣的痛。她一瞬间有些退缩不前。

“对不起。”忽然间，耳边却忽然听到了母亲咕哝了一句，“当初……打疼你了么？”

“娘！娘！”那一瞬，泪水从她眼中涌出来，她扑了过去，抱住了奄奄一息的母亲，哽咽，“红儿不好……红儿对不起你……马叔、马叔那个家伙，其实是我用毒针扎死的啊！”

“小孩子莫乱说话！……那个混蛋是娘杀的！是娘杀的！”母亲吓了一跳，连忙看了看周围，发现没人才松了口气。她将手放在她头顶上，慈爱地摩挲着，断断续续地低声：“来，让我看看你……红儿，你、你真比娘当年都漂亮多了……嫁人了么？”

“娘，我们回家去，好不好？”她听不下去了，抱起了母亲，仿佛童年母亲哄她一样轻轻柔柔的说着。母亲病的只剩骨头，轻如一片叶子。她哽咽着，背起了母亲：“我们回家去吧……你再给我唱那首曲儿，好不好？”

她要回永阳坊去，母女两个人团聚，再过以前那样平静的生活——她再也不会嫌弃自己的母亲，再也不会允许任何人来伤害母亲！因为，她已经有足够的力量，维护她想要保护的。

她不顾一切地背起了母亲，掠出了关押她的沧州大狱，向着长安日夜兼程。

然而，她再也回不到从前。

三天之后，母亲病逝在途中——那里，离长安还有一千多里。

她再也没有机会对母亲说自己其实一直都深爱着她。因为太爱母亲、所以年幼的心才因为不理解产生那样强烈的恨意——那时的她只是恨母亲的下贱和失贞，却并不了解生活的艰辛和贫穷女子的悲哀……她还太小，还不懂得。

她忽然明白了当日母亲为什么要打她、为什么要让她滚出去：惊惧交加的母亲，在推门的刹那已经知道女儿陷入了什么样的危险，她，只有用唯一的方法尽快让女儿逃脱，所以不惜用最恶毒的语言把她给骂走——

“下贱！给我滚出去！”

在她恨着母亲、逃离永阳坊时，母亲为了保护她、而承担了杀人的罪名。在她怀着绝技，在江湖中飘荡时，母亲却一直被关在这个阴暗潮湿的地牢里。

而在她因为悔恨而回去找母亲的时候，母亲咽下了最后一口气。

她再也回不到从前。

安葬完母亲以后，她加入了听雪楼，改名字为“红尘”。

在十丈软红里面奔走了那么久，却仿佛跑不出昨日那个黄土坊。十年了，回头乍一看，在人群中走过，居然连一些些的人气都没有沾上，仍然是飘摇无依。如今名动江湖了，有人惧怕了，反而不如童年——那个时候，至少还有母亲是真正关怀她的。

她来到听雪楼，并且从此定居了下来——那是因为靖姑娘——那个曾经用一句话点破了她心中魔障的人。如果不是绯衣女子那样冷静而犀利的话语，她或许连和母亲最后的一面都来不及见到。

听雪楼里的每一个人都敬畏靖姑娘，甚至连楼主都对她相当敬重，而那个绯衣女子面纱下的眼睛，从来都是冷如冰雪。

她想，靖姑娘的童年，只怕比自己更加惨烈。

然而，靖姑娘的内心某处，一定有一个柔软而善感的地方——要不然，她又怎能明白母亲当年的心境。

“靖姑娘……”重伤的弥留里，红尘恍惚笑了一笑，想伸手拉住那个绯衣女子的手，告诉她，自己一直是多么的感激她，同时，也希望她能找到自己的幸福——为什么对于旁人的内心能一眼看到底的她，对于自己的内心却一直都无法正视？

然而，神智又在一点点的消失。

“紫竹调……紫竹调……”在恍惚中，她只是下意识地喃喃自语，母亲哼唱的旋律萦绕在耳边，一重又一重。阿靖握着她渐渐冰冷的手，轻轻叹了一口气，低着头，对一直守在病榻旁边的碧落道：“请你将那曲子弹给她听，好么？”

听雪楼女领主的话，第一次那样的温和，甚至带着一丝的祈求之意。

碧落微微一怔，却没有立刻回答，仿佛在挣扎着。许久许久，他不再说话，只是低下了头，静静坐到了案后，摆开了古琴。

在指尖碰到弦的时刻，他发觉自己心中似乎有什么屏障在片片破碎——曾经，他在内心发过誓，只为那个人弹奏这首曲子而已……如今他终于明白，世事，从来没有绝对。

就像他从来都没有想过、竟然会有人能不顾性命的也要他活下去一般。

柔和的曲调从他手指底下渗出，慢慢扩散，思绪也慢慢延展开来……那样的细雨，那样的笑靥，那样的往日……消失在岁月深处，一去不回头。

忽然间，他的手指震了一下：寂静的房间里面，居然有人轻轻的唱起了那首歌谣！

拉着垂死的人的手，阿靖俯下了身，轻轻用手指理顺红尘的头发，一边低低的和着碧落的琴声、哼起了那首《紫竹调》。没有人听过靖姑娘唱歌、甚至没有人想象过、这个平日冷漠的女子居然还会这样歌唱，然而，碧落却真真切切的听见了。

那一瞬间，他一向冷静稳定的手指顿在了弦上，微微颤抖。

“靖姑娘，请用这个给红尘治伤罢。”他起身推开琴，走到了绯衣女子身前，从怀中拿出一只玉匣递给了她，然后转身就走。

阿靖打开了那个白玉匣子，即使冷静如她、竟然忍不住低低惊呼了一声：一朵浅碧色的花，在匣中凝固的怒放。

踯躅花？竟然是碧落视为生命的那朵踯躅花！

碧落走出门去，生怕自己一回头，便会改变主意。

那一朵花，就让它永远的绽放在自己的梦里吧！

小吟、小吟……苍茫海里的踯躅花已经开了一年又一年，上穷碧落下黄泉的寻找，可是你又在何方？天地茫茫，恐怕，我们是再也相见无期了。