“我怎么能跟他比。”曹操叹息道：“我不久前还被他打得大败，只身而逃。”

“主公不必如此，他的麻烦不比你少。”戏志才站了起来，双手叉腰，习惯性的扭脖子。他伏案阅读情报的时间太长，颈椎不好，时常有眩晕的症状，扭脖子还是曹操教他的养生法，但他很少有时间做。“刘备接受了袁绍的任命，要和他争豫州牧。下邳陈家也和袁绍结盟，派陈登出任庐江太守。陆康被赶走了，孙策现在腹背受敌。”

“刘备要做豫州牧？”曹操想了一会，摇摇头。“他虽然很勇猛，但他不是孙策的对手。孙策对付他这样的人最有把握了，之前的段煨等人不就这么着了他的道？陈登怎么样？出身好不一定有手段，陈瑀也是名士，不是一样被孙策打得身名狼藉，不战自溃。”

“是啊，现在还不清楚他们能不能击败孙策，但袁绍的目的恐怕也不是要他们击败孙策，只是要他们拖住孙策而已。他正在准备与公孙瓒的决战，很快就能见分晓。击败了公孙瓒，他就会亲自南下，孙策又怎么可能是他的对手呢。”

戏志才一手叉腰，一手用力拍着后脖颈。“他一定是这么想的。”

曹操不解的看着戏志才。“难道他这么想错了？”

“当然错了。”戏志才冷笑道：“孙策在南阳为了争夺土地，威逼利诱，无所不用其极，为什么在豫州却如此平静？他早就做好了放弃豫州的准备，所以不想与豫州人为敌。他的目的是荆州，经营南阳，夺取三关，都是他准备以荆州为根基的征兆。豫州无险可守，一旦袁绍大军南下，以他的实力，根本守不住，只能退回南阳，据险而守。”

曹操连连点头。他就是谯县人，知道兖州、豫州的地形，太清楚豫州的利弊了。这么一想，他突然一惊。“那豫州岂不是要成为战场？”

“没错，而且谯县很可能正当其冲。我担心袁绍会在巨野、芒砀一带受挫。那里水泽交错，向来就是盗贼隐身之处。孙策与黄巾关系匪浅，如果派一些精锐在那里往来游击，效彭越故事，袁绍的粮道会有麻烦。一旦战事不利，他只能加重对豫州百姓的盘剥。到了那时候，豫州世家就会念孙策的恩惠了。这才是孙策改弦更张，与豫州世家交好的原因。”

曹操瞪大了眼睛，半天没说出话来。如果真如戏志才分析的这样，那孙策的目光也太远了，居然从现在开始就筹划与袁绍争夺中原，而袁绍此刻大概还没有正眼看孙策吧。

“此子……深谋远虑，非我所能及。”

“非也，这应该不是他自己的想法，而是郭嘉为他谋划的结果。”戏志才摆摆手，示意曹操不要担心。“主公，荆州虽好，但称霸一方有余，争雄天下却不足。关中则不同，关中四塞，左揽并州，后靠凉州，有充足的战马供应，北上足以与袁绍争锋，出武关足以威胁南阳。唯一的遗憾是人口不足，粮食不能自给。如果能收流民在关中屯田，再伺机夺取益州，主公何愁霸业不成？”

曹操眯起了眼睛，沉吟了很久。“好是好，可惜关中不由我说了算啊。至于益州，刘焉也不是什么好相与的善人。”

“刘焉的三个儿子就在天子身边为郎，主公还不与他们结交，奏请天子下诏，征刘焉勤王。”

曹操想了想，无声地笑了起来，连连点头。“志才说得有理。”他站起身，刚要走，又被戏志才拦住了。“听说黄门侍郎丁冲与你的夫人同族？”

“正是。”

“你和他通个气，助孙策一臂之力吧。”

曹操会心而笑。“投桃报李，礼尚往来嘛，这个道理我懂。”