荀彧苦笑。“陛下，此计既非连横，亦非合纵，只不过是无奈之举，只能取一时之效。当务之急，还是当平定凉州，开拓西域商路，以商贸之利养兵。荆豫扬三州虽富，却无战马，朝廷背靠凉州，若能收凉州士马为己用，未必无一战之力。陛下有自强之意，天下方不敢轻视朝廷，大汉方有中兴之机。若一味示弱，人人以为朝廷可欺，争相与孙策交易，幽并凉之良马会聚于东南，朝廷岂有幸存之理？”

天子沉吟良久。“令君所言甚是，上兵伐谋，举国争势，三面合围，力虽有不足，势足以屈人。纵使唤不胜，闭关自守，亦不失高祖奠基之业，可保炎汉之火不灭，总比做傀儡强。”他抬起头，目光炯炯地看着荀彧。“凉州出名将，凉州三明威震天下。皇甫规、张奂有清名于世，子弟皆为朝廷效力，段颎却误入歧途，名声受污，如今正是用人之际，是不是该有所提拔，以示朝廷忘过记善之意？我听说贾诩与段颎同为姑臧人，曾托段颎之名而脱身，若能因此说服贾诩，则并州亦可为朝廷所有。”

荀彧略作思索，颌首赞道：“臣以为陛下此言可用。不过为段颎正名之前，不妨先为董卓正名。”

“为董卓正名？”

“是的。陛下还记得李儒写过的那篇文章吗？”

天子点点头。他当然记得。那篇文章已经在长安传得人人皆知，引起了轩然大波，王允因此卧床不起，再也没有公开露过面。只不过朝中党人势力不小，李儒又是依附董卓的小人，所以明知李儒所说都是事实也没有人会公开赞同李儒的说法，更谈不上为董卓翻案。现在荀彧提出这一点，的确需要勇气，也是机会到了。袁绍战败，王允身死，党人势力受到重创，没多少人敢站出来强行阻挠。

“贾诩也曾是董卓故吏，牛辅是董卓的女婿，董越是董卓的从子，胡轸等人皆是董卓旧部，如果朝廷肯为董卓正名，他们必然感激朝廷。”

“可是临洮董家被皇甫太尉灭了门。”

荀彧不以为然。“这是报应，董卓动辄杀人灭门，这是上苍对他的报应。朝廷为董卓正名，并非说他无过，即使是李儒的文章也不敢这么说，只是记取董卓之功，予以安抚之意。牛辅、董越皆是苟且之辈，只顾自己的富贵，何曾有为董卓报仇的勇气。他们降了，贾诩独木难支，再为段颎正名，他自然不会拒绝。否则就算他有意，也会顾忌牛辅、董越等人，不敢有所表示。”

天子连连点头，笑道：“还是令君考虑周全。就依令君的建议去做。如果贾诩等人也能与朝廷共进退，则孙策欲取良马就更难了。”他转了转眼睛，又道：“令君，讨平凉州，当以何人为将？”

荀彧打量着天子，苦笑道：“陛下心中已有人选，又何必再考校臣？”

天子有点不好意思，难得地露出几分羞涩。“那……令君以为可行否？”

“陛下，这不是可行不可行的事，而是势在必行。高祖、光武取天下，皆身当锋矢，陛下欲中兴大汉，又岂能例外。臣不会阻止陛下，臣只是希望陛下不要争于求成，更不要以万乘之尊逞匹夫之勇。大汉中兴，需要的是有知人善任，敢于担当的英主，而不是冲锋陷阵的勇士。”

天子若有所思，微微颌首。“令君放心，朝廷有温侯这样的骑将，我又何必身自挑战。”

荀彧心里一块大石头落了地，躬身而拜。“如此，则天下之幸。”