在来幽州的路上，太史慈曾经和孙策多次长谈，如何对待胡人便是其中的关键，这化胡之策就是他们反复商量的结果，甚至不能说是哪一个人的主意，只能说共同智慧。孙策认为，草原上的胡人是杀不尽的，东胡衰落了，有匈奴人，匈奴人衰落了，又有鲜卑人、乌桓人，可安抚也不是长久之计。这百余年的安抚政策便是明证，相比于征抚，朝廷是少花了钱，省了心，但匈奴人、鲜卑人日益坐大，已成隐患，也是不争的事实。并州大半为匈奴人所占，幽州也成了鲜卑人想来就来的牧场，何尝有一日太平。

但化胡之法只是设想，能不能实现，现在谁也说不好。常言道，恩威并施，剿抚并用，如果没有强大的武力作为后盾，所谓化胡最后难免是一厢情愿。中原战事未定，孙策腾不出手，太史慈几乎是孤身入幽州，实力有限，寻找志同道合之人便成了他的首要任务。在孙策的太史慈的计划中，刘备是第一人选，他麾下的关羽、张飞、赵云都是难得的猛将，如果能和刘备联手，至少能在幽州立稳脚跟。

阎柔是意外，但显然比刘备更合适。原因无他，他对草原更熟悉，不仅熟悉人情，更熟悉地理。如果能将他变成盟友甚至战友，对幽州方略的实施无疑是一个莫大助力。太史慈敏锐的抓住了机会，开始只是与阎柔推杯换盏，随着越谈越深入，便有些称兄道弟，推心置腹的意思。

阎柔机缘凑巧，身兼汉胡之利，既得胡人信任，又得汉人器重，但其中却略有区别。胡人信任他，是因为他为人悍勇有智谋，汉人器重他却是因为他能得胡人之力，有用他之处，并非因为他本人的名望德行——阎家出身寒微，少年流落草原，读书有限，原本不入士人之眼——相比之下，反倒是胡人的情意更真诚些。

关于这一点，阎柔心里非常清楚，只是苦于无人可说，如今遇到太史慈，才算是遇到了知音。两人都曾饱受出身带来的窘迫，越说越投机。说到动情处，不禁把臂而叹，泪水沾湿了英雄襟。

“吴侯身边有一名将，与伯温兄同姓，单名一个行字，字彦明，本是凉州金城人，与吴侯一见如故，屡立战功，如今与鲁子敬坐镇洛阳。”太史慈拍着阎柔的肩膀。“吴侯胸怀天下，若得伯温兄弟襄助，大事可济，必不负伯温兄弟才气。”

阎柔抹抹眼泪，笑道：“能与子义兄为友，我已深感荣幸，岂敢得陇望陇。容我立些功劳，再请子义兄引荐不迟。”阎柔权衡了一番，正色对太史慈说道：“子义兄，大丈夫光明磊落，本不该在背后说人闲言，不过有一事，我还是想提醒你。”

太史慈微微一笑，摇摇手。“伯温，你的好意我心领了，不必为了某些人而污了你的心境。”

阎柔吃了一惊。“子义兄，你……知道我说谁？”

太史慈哈哈一笑。“不瞒你说，吴侯第一次见他时，便给他下了断语。到目前为止，我认为吴侯所言字字属实，无一字之讹。”

阎柔倒吸一口冷气。“既然如此，那吴侯为何命你助他？”

太史慈拍拍阎柔的肩膀，笑而不语。