牵招觉得有理，和楼班商量了一下。不出郭图所料，听说太史慈大破阙机，楼班根本没有和太史慈对阵的勇气，反倒对太史慈钦佩不已，渴望着亲眼见见这位传奇英雄。牵招只好顺水推舟，与楼班、苏仆延一起赶往白狼山。

——

阎志却没和他们一起走。他赶到柳城，面见袁靖。

乌延的夫人叫袁柯，是袁靖的从妹，两人原本关系就不错，一起和亲到草原后，同病相怜，亲密更甚从前。袁柯托阎志带来一封信，向袁靖详述了最近发生的事，提醒袁靖，袁谭力弱，已经无法控制乌桓人。乌桓人欺善怕恶，绝不敢与孙策对抗，俯首称臣是迟早的事。好在袁衡是孙策的夫人，袁权又深得孙策宠爱，对她们来说，孙策也不是敌人，反倒比袁谭更可靠。趁着这个机会，促成三郡乌桓依附孙策，她们以后就不会再有什么危险了。

看完袁柯的信，袁靖叹惜不已。她虽然没有遇到袁柯那样的遭遇，但她能想象得到袁柯那一刻的绝望，能理解她此刻的愤慨。可是事关重大，她没有轻易表态。

“阎君，你见过吴侯吗？”

阎志摇摇头。“物以类聚，人以群分，由太史都督可以想见吴侯风采，必是当世人杰无疑。”

袁靖打量着阎志。她了解阎氏兄弟的情况，知道他们对孙策没什么抵抗力。在笼络寒门武夫这一点上，袁谭和孙策相比差得太远，根本不在一个层次上。阎氏兄弟这次立下大功，自然是死心塌地的为孙策效力了。他们未必能像太史慈一样坐镇一方，但跻身仕途、建功立业却没什么问题。

“阎君，尊兄是护乌桓校尉，如今又立了大功，乌桓诸部以后还要仰仗他多多照拂。”

阎志笑了，躬身道：“夫人，你有没有想过，楼班将来有可能像金日磾一样列于朝廷之上，成为中原名族？”

袁靖眼神微闪。“还请阎君指教。”

阎志再拜，将太史慈的化胡说详细地解释了一遍。太史慈奉命坐镇幽州，绝不仅仅是为了征服，更要化胡为华，将乌桓人变成与汉人一样知礼守法的百姓，从根本上解决边患，乌桓人也好，汉人也罢，都能安居乐业，不分彼此。

袁靖静静地听着，脸色很平静，眼神中却多了几分惊讶。她是袁氏之女，从小到大都受人尊敬，如今却和胡人生活在一起，穿着粗劣的胡服，还被迫按照乌桓人的习俗先嫁蹋顿，再嫁楼班，要说心里不后悔，那是骗人的，只不过她知道高门女子的婚姻从来不能自主，打落了牙也只能往肚里咽。如今有机会重为华夏衣冠，她自然是求之不得。

但她心里很清楚，辽西乌桓是三郡乌桓中实力最强的，只要辽西乌桓低了头，三郡乌桓就和袁谭没什么关系了，袁绍当初的设想也就宣告全盘失败。孙策也许宠爱袁权、袁衡姊妹，但他鼎立新朝后，袁氏最多只是外戚，而外戚从来都不会长久。从长远来看，自然不如袁谭问鼎天下对袁氏有利。

但袁谭能够成功吗？

袁靖迟疑不决。她听过孙策的很多事，但她没见过孙策，也不觉得他一定就能取得最后的胜利。历史上先胜后败的例子不在少数。太史慈连战连胜，只是战场上的胜利。能不能将这个胜利维持住，化胡能不能成功，还取决于战场以外的很多因素。

见袁靖迟迟不表态，阎志心中明白。“夫人，我言辞笨拙，可能有些解释不清，太史都督就在白狼山，我幽州名士田子泰也在，你若有什么疑问，不妨写封信向他请教，或者请他亲自来一趟。”

袁靖吃了一惊。“田君子泰也在白狼山？”

阎志笑着点点头。他就知道袁靖不会相信他，却一定会相信田畴。

袁靖没有再犹豫，敛容施礼。“我当亲赴白狼山，当面向田君请教。”