识时务是日本能够成功的重要原因之一。

从明治维新开始，日本政府就在努力抱英国人的大腿，尽管约翰牛并不怎么看出来的得上他们，没有收他们这个送上门的小弟。

但数十年如一日的努力，印象分总是有的。不过在国际竞争中，仅凭印象分还是不够的，更重要的还要看机遇。

对日本人来说，眼下无疑是最好的机会。国际局势风云变幻，被欧洲社会孤立的英国人现在急需盟友。

霸主自有霸主的气度，不列颠需要的是盟友，不是宠物，不可能什么阿猫阿狗都收。

原时空日本是在甲午战争中证明了自己的实力，才被英国人看中，成为了远东反俄急先锋。

现在也不例外，在菲律宾群岛争夺战中，日本表现出的实力让英国人高看了一眼，才有进一步接触的机会。

……

唐宁街，自从欧陆战争分出胜负，格莱斯顿首相就没有睡过好觉了，整个人就像是苍老了十岁。

刚刚闭幕的维也纳和会，更是给了不列颠致命一击。牛逼哄哄的法兰西帝国，现在已经被斩断了手脚，短时间内是指望不上了。

没有任何意外，不列颠最担心的德奥合并还是发生了，复兴的神圣罗马帝国成为了新的欧陆霸主。

并且这个霸主和以往的水货霸主不一样，实力实在是太雄厚了，让挑战们望而怯步。

事实证明，没有最糟糕只有更糟糕。作为法兰西的支持者，不列颠早早就站在了反法同盟的对立面。

即便是最后关头反戈一击，那也不等于事情结束了。有海峡保护者，反法同盟自然没有能力对他们进行清算。

没有直接清算，不等于就放弃报复了。在维也纳和会的最后关头，反法同盟就穷图匕见，以奥地利为核心的“欧陆联盟”出现了。

顾名思义，“欧陆联盟”自然是欧洲大陆国家组成的联盟。尽管不列颠也属于欧洲，但他们是海洋国家，所以欧陆联盟就没他们什么事了。

单从字面意思，格莱斯顿也知道奥地利拉着各国组建“欧陆联盟”是为了抢夺话语权。

不管愿不愿意接受，被排斥在外的不列颠，都丧失了在欧洲大陆的发言权。

这还不是最糟糕的，更糟糕的是没人规定“欧陆联盟”只能管理欧陆事务。如果维也纳政府愿意，完全可以利用这个联盟干涉国际事务。

欧陆联盟的实力远超剩下国家的总和，在这个拳头大即是真理的年代，拥有的话语权自然是无与伦比的。

换句话说就是不列颠的霸主地位被动摇了，尽管他们还拥有世界第一的皇家海军，但是面对“欧陆联盟”这个怪胎，仍然没有任何底气。

原本以为只是英奥争霸，怎奈导演拿错了剧本，剧情变成了不列颠和“欧陆联盟”争霸。幸好还没有拍摄完成，要不然不列颠就完蛋了。

“外交部已经和俄、西、北欧联邦等多国进行了接触，总体来说是不容乐观，大家对神圣罗马帝国的信心比我们预想中要高得多。

现在我们只能等敌人犯错误，再找机会分化欧陆联盟。这个联盟不解散，我们就永远处在被动地位，根本就奈何不了躲在背后的神圣罗马帝国。”

看得出来，乔治的心情非常糟糕。作为不列颠的外交大臣，国际局势发展到现在这一步，荣获“不列颠最糟外交大臣”的称号，已经是板上钉钉了。

政敌没有趁机发难，不是因为理解，更不是因为有节操，而是没人愿意接下这个烂摊子。等一切尘埃落定，就是他滚蛋的时候。

相比之下，内阁中的其他人境遇就要好得多。甭管国际局势多么恶化，不列颠还是在欧陆战争中捞足了好处的。

法国人积累的财富，大都通过贸易流入了不列颠，现在的英伦三岛正处于经济最繁荣的时期。

虽然从长远来说，伦敦政府的糟糕决策，令不列颠陷入了尴尬境地；但是短期内国内各阶层都获了利，民众对政府的感观还不错。

事实上，乔治也是想多了。“史上最糟糕外交大臣”的称号只会由后人送给他，眼下英国民众根本就没有意识到失去了什么。

自从用外交手段拿到法国人军舰，巩固了皇家海军的霸

主地位后，舆论抨击外交部的声音都小了很多。

格莱斯顿摆了摆手：“慢慢来吧，我们不着急。神圣罗马帝国刚刚重立，内部问题还有一大堆，在未来很长一段时间内，维也纳政府都要忙着梳理内政，根本就顾不上我们。

反法同盟也不是铁板一块，现在只是因为法国人短时间联合在了一起。法兰西在维也纳和会上被削弱的很惨，对各国的威胁已经大大降低。等大家感受不到法国人的威胁后，这个联盟就该寿终正寝了。