清平岁月（7）

金匡的话, 叫文氏的脸更加的失去了血色，一瞬间, 她变的犹如纸片人一般, 好似稍微有那么一口气就能将人吹倒。她的慌乱藏也藏不住，只无助的叫了一声：“公爹——”

金匡摆摆手：“走吧……走吧……走的远远的, 我的儿媳妇文氏, 只能病逝……我不能叫我儿子的名声蒙羞……”

“公爹！”文氏摇摇头, “这里面有许多苦衷, 您要听我细说才是。”

不管什么样的苦衷, 事情就是那么个事情了。

金匡摆摆手, 跟老太太道：“明儿叫文氏病了吧, 拖上十天半月的, 就说一路风霜一路颠簸，她受不住，去了。至于她……叫她走吧！那些婆子不是也要上路吗？改头换面, 夹在车队里, 带走吧！”

竟是已经下了决心了。

文氏跌坐下去，然后努力的跪好，对着金匡磕头, “公爹, 哪怕您不认我，我也认金家，认您和婆婆……这些年，你们疼我跟疼大姑姐一样……我得去, 二爷是怎么死的，大姐是怎么死的，我得弄清楚。我不是为了跟许时念抢回我的儿子，我是为了我欠金家的这份情，为了二爷能瞑目，为了大姐去的不那么糊里糊涂……”

这是暗指，连嫁给许时忠的金平安，也是死的不明不白。

金匡哪里受的了这个？若不是四爷扶着，人真就站不住了。

老太太闭着的眼睛猛然就睁开：“那就把岚姐儿留下，许亲的事，原本也是只家里人说了说，回头不叫乱说就是了。”

可这连个身份也没有，孤女寄居，多少得受些冷落。

老太太看向文氏：“我知道你担心什么，可你若是成事，一切自然好说。若是不能成事，这个孩子……不光是活不成了，便是收留她的金家，也休想脱了干系。真为了孩子好，你就放手，由着我来安排。你不要多问，也不要多管，我不会叫她委屈了便是了。”

“我听老太□□排。”岚姐儿噗通一下跪下去，“我愿意听老太□□排。”

林雨桐不由的正色看了这姑娘一眼，心道：倒也是个有决断的。

老太太明显就是要攥着人质在手里，怕文氏回过头来找旧账。文氏现在，对金家那是亏欠有加，可以后呢？人心易变，不得不防。

文氏看向岚姐儿，可岚姐儿却没有看她。

她慢慢的起身，走到岚姐儿身边：“……我单纯过几年，懦弱过几年，想着得过且过几年……但人这一辈子，终究是容不下单纯、懦弱、得过且过的。今日一别，许是这辈子再无见面之日……我这话，你需得记住。人啊，抓在手里的幸福是实在的，别老想着不切实际的。别等错过了才后悔抱憾……那时，已然晚矣……”

岚姐儿再叩头，可面色却平静，再抬起头来，她道：“……不光金家人死的冤枉，难道文家不是因你而死……当年本也是你错了，难道外祖父要处置你，他的决定错了吗？他没错！他那么做，也不过是在逼迫那个人娶你。改弦易张，那么文家便没有价值。他不能用政治立场做交换，交换你成为皇子妃，因此，他说要处置你，就是希望那个人能站出来，哪怕不能娶你，也能纳你为侧妃，至少名正言顺，能站在太阳光底下。到了那时，文家是什么立场便已经不重要了。可是那个人为什么不敢娶你，却要金家二爷……将你娶进门照料你？我想，那个时候，他一定不想暴露自己的野心，叫人知道，他有夺嫡之心。于是，你和金家二爷，就成了牺牲品。看！剖开看看，你还是太单纯了。不过单纯些也好，单纯些，别人防备的就少些。你的忠告我听到了，但我也希望这些忠告咱们能互勉。人不要太单纯，更不能懦弱和得过且过。我一定会认认真真的活着……你说的对，文家就剩我一根独苗了，我得好好的把文家的根传下去……”

这便是说，她不会认那个所谓的身份。

文氏认真的看岚姐儿，然后释然一笑：“你像他……多过像我！”

也好！也好！

说完，她踉跄着出门，身形飘忽，脚步虚浮。

岚姐儿还在地上跪着，老太太的声音柔和了起来：“起来吧孩子，我喜欢有骨气有主张的孩子！对文氏，我是那么说的，但也想听听你的意思……对你的以后，你是怎么想的？”

岚姐儿低着头，好半晌才抬起来，看向四爷和林雨桐：“我知道四爷和四太太都是好人，三少爷也很好……是我没这个福气……我不是嫌弃三少爷，我没有这个意思……我是……我是不想再成为第二个文氏，对金家带来的只有灾难……我无心伤害谁……”

是说拒了珅哥儿的事。

林雨桐就摇头：“他是男子，这点事不叫事。你无须挂怀。”

岚姐儿想起那个腼腆的少年，她被送到金家，那是定亲之后两人第一次见面。他的脸红红的，有些局促，他告诉她，只管安心，哪怕没有娘家，也不会有人欺负她。他会给她做主的。那是自从文家出事之后，她得到的第一份温暖。暖的她想抓住再也不放手。但是她不能……不能这么做……

一瞬间，泪意涌了上来，嗓子也堵在了一般，许多的话，在这一刻，怎么也说不出来。

老太太叹了一声，其实这孩子是好的。要不是这么一个出身……“罢了！”她就摆手，“你先去内室吧，最近跟我一块住。等文氏‘去了’，我再安排你。”

林雨桐和四爷就先退了，金匡留下来，肯定是有话要跟老太太说的。

四爷攥着桐桐的手给她捂着：“你得做好，这一辈子都在这地方过日子的准备……”

嗯！

林雨桐靠着他：“清清静静的，日出而做，日落而息……挺好。”

两人一路朝前走着，四爷跟桐桐说他的计划，“这几天，都在宅子里转悠，出门的工夫都没有。我想出去看看，只在村里转转，看看情况。你别急着出去，太冷了。在家呆着……”

成啊！

大冷天的，她其实去哪里的兴趣都没有。

一路往西院去，就看见金一钱领着一串的半大不小的孩子，从大房出来。这些孩子，不管男女，都跟冻猫子似得，破衣烂衫，有俩孩子，脚上还裹着兽皮，从露出来的缝隙看，脚都冻烂了。一个个的缩着脑袋，耳朵上，手上，脸上，都是冻疮，原本长的什么模样，已经是看不清楚了。

猛地，队伍后面一个孩子冲了过来，噗通一下就跪在了林雨桐面前：“太太……好心的太太，您留下我吧，我一天只要一碗稀粥，我什么活都能干……”

林雨桐哪里受的住这个：“起来……孩子快起来……”棉裤都破了，地上都是雪，这种天得要了人的命。

四爷就把金一钱叫到边上，“怎么回事？”

金一钱也叹气，“大爷说要收几个义子义女，这不，送来的孩子不少……”

四爷朝大房看了一眼，有孩子在门口探头探脑，不过瞧着，穿的也齐整，收拾的也利索。不用问，这些孩子里，有那家里日子还能过的。送了孩子来，不过是为了更好的前程。而大房呢，也是挑资质好的，培养之用。这些脏兮兮的，冻得都看不出模样的，大房自然是瞧不上的。可真正需要伸把手的，反倒是这些孩子。

金一钱指着这一串孩子，“……有山上猎户家的，有咱们文定山村里的孩子，要么是没爹没妈，要么是爹死娘改嫁，还有那有爹不如没爹的……都是可怜孩子……”

“你打算把这些孩子怎么办？”四爷就问，“送回去？”

“本来是要安排到庄子上的，可今年房子还没修整，就是一场大雪。那边还说等晴了好修整屋子。咱家也不是开善堂的，最多不过是给顿热饭，赠一身棉衣，别叫孩子饿死冻死就算是尽心了。等到明年春天，漫山遍野的，他们总能踅摸到吃的，活下去……”

说的好不轻巧。

真叫这些孩子这么走了，桐桐今晚都要睡不着了。

他就说：“不是有备好的衣服吗？叫人送到四房。需要多少钱，回头把钱给你。这些孩子……我都留下了。”

至于这么多口子怎么吃饭，我自己想办法吧。

金一钱都愕然了一瞬，说实话，这些孩子是他故意弄来试探大爷的，是老太太的意思。可大爷歇着没醒，人是大太太挑选的。他准备把这些孩子留到明天再送回去的，防着大爷醒了要找人。

要好人家的孩子培养这当然没错，这是要当臂膀的。但是这种没依没靠的孩子，培养起来才更忠心。却不想叫四爷和四奶奶给截胡了，全都要了。

好吧！若是大爷要，再找就是了。如今这世道哪怕是太平，可这样的孩子也没少。

这些孩子一听，直接就跪下，林雨桐就喊：“起来，不怕冷了？赶紧跟我回去……”进门就喊钱婆子：“烧水！赶紧烧水，把这些脏猴子都给洗干净了。”

钱婆子应了，结巴也去帮忙。文氏和璇姐儿不敢上前，几个小子倒是过来帮忙了，琨哥儿指挥着：“把雪水融了，这个快……”

林雨桐就去翻找之前叫金一钱弄来的药材，这冻疮膏得配出来。这药的工序麻烦，现在只能熬成汤剂，涂在患处。

四爷把倒座房里的两间屋子，炕给烧起来，炭盆给烧起来，分男女：“小子上这边来，姑娘去那边。”

结果十一个孩子，六个小子，五个姑娘。

身上的衣服还穿不如不穿，破也就罢了，关键是有些湿了的地方早冻成冰碴子了。这会子屋子也热了，四爷站在小子的这间屋子，叫把身上的衣服都脱了，然后都扔出去烧了。林雨桐在姑娘家那屋，也是一样，叫她们别羞怯，把衣服都脱了，一会子洗洗，换身衣裳。

其中两个姑娘衣服一脱，林雨桐就变了脸色。其中一个一身的伤痕，有鞭痕，有烫伤的痕迹，新伤摞着旧伤，“这是谁打的？”

姑娘声音低低的，“是……是后娘……”

造孽的！

另一个姑娘更愁人，看着年岁不大，十一二岁的样子，可伤却在□□，衣服一脱，都有味道了。她也知道是怎么回事，瑟瑟发抖然后慢慢跪下来，“太太，您别赶我走……”

当着别人的面，林雨桐没问，“不赶你走……”

洗澡的时候，却叫她单独洗。

带她去了钱婆子的屋子，这才问她：“你多大了。”

“十一了。”她低着头，缩在手里，眼睛不敢看人。

“你家里还有什么人？”林雨桐又问她。

这孩子明显瑟缩了一下，“家里没什么人了……我是跟我娘逃难到这里的，我娘改嫁给现在的……爹，后来生弟弟，娘和弟弟都没活过来……爹……他不见了……”

不见了？

林雨桐看着她不安的相互搓着的手，就盯着她的眼睛，“说实话！”

“我……他……喝醉了……掉冰窟窿里了……”说着，就直视林雨桐的眼睛，“……他喝醉是我灌的……也是我引他去河边的……别人不知道他掉下去淹死了……我只说是他出门挣钱去了……”她从水里扑腾出来，跪在地上，“您是好人，我不骗您，不给您惹麻烦。您给我一口饱饭吃，吃完您就送我见官去……”

竟然把人给杀了。

林雨桐倒是有些刮目相看。

“起来！”她抬手，拉人起来，“他欺负你了？”

这姑娘眼泪吧嗒吧嗒的掉，“他是畜生……不光他欺负我……他还说要叫了别人到家里来欺负我……说我得挣钱养活他……”

“那他死不足惜。”林雨桐叫她进澡盆，“好好泡着，以前你姓什么叫什么，都忘了吧。现在……你就是我的义女，姓金……”

这些孩子的年岁其实都不小了，金一钱做事很靠谱，年岁都在十一到十四岁之间，既能独立生活，不需要人照管，多少还能做点杂事，也在还能教养的阶段。

这些孩子不用别人清洗，就能自己把自己给洗涮干净。他们相互搓背，相互给身上上药，就怕腌臜了叫人讨厌。

看着站成一排的孩子，四爷叫各自报年岁和月份，按年岁大小排列。

林雨桐干脆，为了好记，给取了名字，分别是：金逸、金双、金伞、金嗣、金舞、金柳、金麒、金霸、金久、金石、金世遗。

金逸最大，十四岁了，还是正月生人，只是看上去瘦小而已。

金双是个姑娘，黑壮一些，据说她是在庵堂里做粗活，基本是能吃饱的，可那姑子去了，她就没了着落。也十四了，八月生人。

金伞也是个女孩儿，瘦的很，身上没有二两肉，耳朵都冻的满是冻疮，这会子压根看不出来长相，她是没爹没妈，跟着叔叔婶子过日子，在家里什么活都干。

这三个大了些了，金逸跟着四爷，这两大些的姑娘林雨桐留了，以后教导一些厨房的手艺，这也是立身的根本。

四爷将话说到头里，你们帮几年忙，管你们吃住，教你们安身立命的本事。等到了婚嫁，给你们准备一份产业，各自过活。

谁知道三个噗通一声跪下，“不敢舍了义父义母！”

四爷看桐桐，那意思是说：看！不像是你想的那么简单。你觉得这跟合同工一样，用到期就互不相干。看现实却不是那么一码事。

成吧！走一步看一步吧。