水采卿迎了两步，道：“是么，连我自己也没想到。可是这样有什么不好呢，我发现却比我原先设想的要好得多。”她仔细审视了一下太后的脸，“太后比我之前所见，越发有了两分老态呢。”

过去在宫里，水采卿受太后的屈辱，她可都还记得清清楚楚。如今她和她地位相当了，为何不讨回来？那些曾看不起她的，她都要让他们印象深刻地反省。

太后是最忌讳别人说她老的，闻言当即颜色就变得难看了起来。她每日对着镜子照，虽然鬓角青丝依旧，眼角却难以掩藏地出现一丝丝细纹，随着岁月流长而越发张扬肆意。她笑了笑，道：“水贵妃今日到哀家这里来，就是来讽刺哀家的吗？虽是被封为了贵妃，也不尽然能掩盖所有丑陋的过去。哀家还记得以前，你为了你这一张脸，可把所有的德行都丢尽了，怎么，现在到好意思到哀家面前说哀家老吗？”

水采卿道：“过去是过去，现在是现在，现在本宫还需要在你面前卑躬屈膝吗？不，有本宫入主后宫，会让你们一个个得不偿失，而你呢，就只是一个日渐衰老的老妇，慢慢枯萎在这坤宁宫里。本宫听说近来，常有小生太监出入坤宁宫，太后您可小心了，若是做了有损自身颜面的事情来，谁也救不得你。”

太后眯了眯眼，道：“才当了个贵妃，就要到哀家面前来耀武扬威？哀家认为与你并无太大过节，你真正的敌人正应该是长衍宫的那位吧。当年毁你容貌的可是她呢。”总归是在深宫这么多年，太后身上的气度不是水采卿能够比拟的，她侧睨了水采卿一眼，又笑了一笑，“觉得自己飞上枝头变凤凰了？哀家若是记得不错的话，你只比本宫小几岁，当年和本宫一同爱慕现在的燕王，只没想到，纵使你这容貌倾城，到最后还不是输给了一个小丫头片子，到如今走的不过当年哀家走过的同一条路。”爱而不得，到恨之入骨，嫁入皇室、步入宫廷，不得再有任何退路。

如果还有机会让太后重选一次，这些年她也早已经反省了自己，说不定不会轻易嫁入皇室，一世荣华，可她心里不曾有一天快乐过。

她不知是该佩服水采卿还是该怜悯她。

水采卿变了变神色，道：“你比本宫看起来苍老了十岁不止，而本宫还风华正茂。”

太后笑着道：“是吗？皇上口味独特，喜欢比他年龄大的女人。但这后宫之中前赴后继，哀家也想看看，你这花容月貌到底能维持多久，多久以后又会被更加年轻貌美的妃子给替代。自古以来，没有男人不喜欢美丽年轻的女人的，皇上也一样。还有，今日你对哀家大不敬，哀家权且当你无知恕你无罪，下回再来，依照皇家礼制，你还得同皇上一同称呼哀家一声‘母后’。”

当日水采卿脸色一阵青一阵白地拂袖回去了。隔天她便向皇上请奏，道是太后宫闱有陌生男子出入。萧瑾对这事儿寻常都是睁只眼闭只眼的，既然有人提出来，他也就出面管一管。

可太后在宫里摸爬滚打这么多年，水采卿才来多少天，岂会让水采卿抓住自己的把柄。就算水采卿告了一状，当天彻查整个后宫也没有找到任何蛛丝马迹，正恨得牙痒痒时，太后悠悠道：“若说后宫男子有男子出入，哀家倒想了起来，水贵妃身边的那个扈从叫什么名字来着，应当还没有净身吧？”

水采卿当即面色惨白。