清风习习。

庄冥坐在轮椅上。

殷明在后推动。

在人前时，需要做事，他会出声吩咐乾阳与殷明，造成假象，迷惑外人。

但在独处之时，他则只是一念之间，便能驱使这两具古尸。

此刻跟随在后的，除却乾阳和殷明之外，还有他的贴身侍女。

这少女名为霜灵，约有十五六岁的年纪，容颜清丽。

庄府之内，婢女有数十人，而这一个少女，被他定为贴身侍女，则是有另一层原因。

她并不是府上花几两银子买来的丫鬟，只是三年前的冬季雪灾，从去往宣城的雪路救下来的。

当年才仅十二三岁，饥寒交迫，饿得面黄肌瘦，浑身脏兮兮的小丫头，如今倒是出落得亭亭玉立，人也细心，温柔体贴。

“霜灵，之前教你的那些，可都记得了么？”

“我都记下了呢，您标注的意思，我也仔细看了。”

“你向来聪慧，记性也不错。”

庄冥徐徐说道：“我教你的这些，要细细领悟，今后必有大用。”

霜灵用力点了点头，嗯了一声，道：“您教过我，学而不思则罔，思而不学则殆，我可一直没有忘记的。”

庄冥微微点头，说道：“下午我要出门一趟，太阳下山之前回来，你替我准备好今晚的药浴。”

霜灵应了一声。

——

丰城以东，白灵湖。

今日二月初二，根据丰城当地风俗，白灵湖将有一场盛会。

庄冥初定丰城大事，耗费了两月心血，也颇疲累，有意散一散心。

于是与乾阳、殷明、还有孙管事，驾了一辆马车，往白灵湖而去。

同时也顺道在半途，见一个书生，买一本古籍。

“这人名为方益，他爷爷曾是个秀才，有几分才学，但三十六岁便病故了，而他父亲当时年少，且资质愚钝，识字不全，在他爷爷死后，家境愈发贫苦，只能迁居在东郊，以打猎为生。待得到了方益这一辈，他虽然有几分天赋，但也有限。”

孙管事在身边说道：“方益虽读书识字，可学识不足，屡次考试，皆未能中，如今家境穷困，所以想要将他爷爷机缘巧合得到的一册古籍，卖给庄氏商行。”

庄冥坐在马车上，感受着道路颠簸，微微闭目，似在小憩。

但孙管事的话，他都听在耳中了。

“既然如此，检验之后，照价买了就是，又如何出了变故？”

“公子，此人贪得无厌。”孙管事略有不忿，说道：“他初时只要五两银子，后来听闻您酷爱古物，竟然坐地起价，要二十两纹银。老奴本要将他扫地出门，但那古籍似乎颇有年份，而且老奴翻看过两页，文章笔力不俗，只是老奴眼拙，不知其价值如何……”

“嗯，也好。”

庄冥神色淡然，说道：“左右闲暇无事，我也许久不曾来东边赏景，顺道看一看也就是了。”

孙管事应道：“方益已在白灵湖前方的凉亭等着。”

庄冥应了一声，便也没有再开口。

外界传言，他酷爱古物，尤其是古籍，最初便是他授意下属，主动外传出去的。

六年以来，他在人间之内，扩大生意，壮大势力，聚敛财富，招揽人手，寻求各类天材地宝，奇珍异物，其中也包括了各类古籍。

东胜王朝之内，在凡尘俗世之间，虽少见修行人出没，但遗存在凡尘当中的一些古籍残卷，倒也并非全是糟粕，不乏有玄妙所在。

只是有些可惜，在于凡尘之间的多数传承，也基本是残缺不全。

偶尔得见全本的道书，却也是基础浅薄的著作。

不过，对他来说，这些古籍残卷，虽然不成体系，但未必没有触类旁通的效用。

最重要的是，对他来说，用银两能买到的，便不算多高的代价。

“古来无数典藏，不知是否有着修复丹田的法门？”

“是否有着豢养神禽异兽，而让我寻得增益幼龙成长的法门？”

“虽有大海捞针之嫌，但花费不重，也算留个渺茫的希望。”

——

凉亭之下。

名为方益的年轻人，二十来岁的模样，穿着破旧的白色衣衫，洗得发黄，手里拿着一卷册子，显得紧张局促。

遥遥见得前方一辆马车缓缓走来，旁边还有两个护卫，他想起贵人的叮嘱，让自己能换得更多银两的谈话技巧，当下却更是紧张了。

“车内……可是十三先生？”

“停车。”

马车停下，车帘掀起。

内中有一人，从车窗内看了出来。

方益心中一跳，隐约看见，那是个跟自己差不多年岁的年轻人，只是对方清秀的面容上，苍白病弱，神色冷淡。

在这一瞬间，方益心中忽然有种苦涩。

两人年岁相仿，却不同命，对方白手起家，而今已是淮安十六府的首富，自己却还只是个靠着卖出祖上古籍的穷酸书生。

“孙管事说，你手中的古籍，要价二十两？”

“不错。”方益说道：“此乃我祖辈传下，当年机缘巧合所得，仅此一册。”