想起前次死里逃生，心中愈发感到庆幸。

他已考虑好，准备从墟市离开后，回去聚合手下众人，离开南元境，逃亡西元境。

但未有想到，才刚要离开墟市。

便又听见了一个熟悉而又令人恐惧的声音。

“袁道友，数日不见，近来可好？”

——

这声音传来，令人如遭雷击，为之震动。

袁申只觉天色骤然黯淡下来。

如他的人生，似乎也在此刻，为之黑暗。

“十三先生……”

袁申身子僵硬，缓缓转身过来。

庄冥笑道：“真巧。”

袁申脸颊抽搐了一下。

真的是巧合遇见？

“墟市当中，人多眼杂，咱们借一步说话？”

庄冥这一句话，略带几分询问的语气。

但袁申明白，语气虽然是征询自己的意见，但自己并没有拒绝的资格。

“全凭十三先生做主。”

“那边出去外头走走罢。”

庄冥轻描淡写地道。

——

墟市之外。

庄冥背负双手，走在前头。

袁申稍后半步，跟随在侧。

汪震、闻旱、以及袁申手下那几个恐惧至极的宗师，则离得更远一些。

两人走了约有半里地。

庄冥一言不发。

袁申不敢多言。

只是随着越走越远，时日越久，便越如同煎熬。

庄冥神色如常，袁申的眼中已多了些许焦躁。

“袁大人可考虑过今后的去向？”

直到此时，才听庄冥开口。

但此刻的称呼，与先前全然不同。

袁大人与袁道友，代表的是两种身份。

“你……”袁申面色微变。

“我查过了。”庄冥站定脚步，偏过头来，说道：“谁也没有想到，以往宁折不弯，纵死不愿向楚帝低头的高洁之士，居然沦落到纠集一帮江湖贼匪，而劫杀四方……”

“你……”袁申咬牙不语，眼神中多了一抹黯淡与羞愧。

“如今若是有机会，让你重归大楚朝堂，你可愿意？”庄冥问道。

“……”袁申没有开口应是，但也没有拒绝的意思，或者说有些默认，甚至期盼的神色

“可惜我暂时没有本领，能让你重归官场。”庄冥笑着说来。

“……”袁申抬起头来，脸色颇不好看，仿佛被戏耍了一般。

“但我可以给你权势。”庄冥背负双手，看着前方，说道：“虽然不如你正四品官员的权势，但是也好过你如今流落四方，与贼匪为伍，日后若被人察觉，你在官场上留下的清名，便也尽数破散了。”

“你要收服我？”袁申低声道。

“那你服是不服？”庄冥问道。