没人能想到居然能在今天听见有关‘玉藻前俱乐部’这一处犬山家最具有代表性建筑的前身故事，63年前的少年以身取暖，63年后这一处地方新起一栋高楼，犹如仙境，四季如春，这是少年的成长，也是蛇岐八家的成长。

等到掌声结束，犬山家主面目平和地说：“我一直在想，如果还有一次机会，我会邀请那个男人再度交谈一次，让他看看如今日益强壮的蛇岐八家，问他有何感想...但就现在看来，对方似乎并没有给我这个机会，在欧洲秘党们的眼中，我们依旧是不上台面的跳梁小丑，却又日益表现出的叛逆之行，所以他们决定送来一顶军帽，一辆吉普，一根教鞭。”

此时，话题终于步入了此次聚会真正的正事。

听闻犬山家主前言铺垫之后，良一心中也已有明悟，知晓了前因后果。

“一个16岁的稚子，不日从本部而来。”犬山家主说：“他代表着欧洲秘党的敲打、责问，近年来本家发展速度与自制权力的扩张终于让他们心慌了，对于本部专员的苛刻与严厉又让他们感觉到地位受到了挑衅，所以一个孩子被送到了我们的手里，他们期待着我们的反应，诸君，如今我们该以何态度应对这枚棋子？”

“折断他。”有人愤慨激昂：“告诉欧洲秘党们，本家已经不再是当初的模样了！”

一时间，群情激奋，老人们挥舞手臂，黑色羽织如旗展放，口沫飞溅。

“不，我们应当礼遇。”侧座上，长谷川义隆提出了不同的意见：“中国有古诗句说过：‘十年磨一剑，霜刃未曾试。’剑客以十年精心锻刀，刃可照雪，不出则已，一出惊人，本家的大计尚未落上日程，以刀剑示君之日实在尚早。他们想看我们的反应，那我们就给他们看想要的东西。”

犬山家的老人们一时间对此观点有赞同，也有反对，争论之声拥挤满了大厅，矮桌尽头的老人只是静静地看着，一口口喝着清酒，

“是的，就如义隆所言，我们应当礼遇。”最后，犬山家主微微颔首赞同了长谷川义隆的看法，矮桌上的异议之声顷刻间沉寂了下去。

他喝了一口清酒平静地说：“我们等了63年，63年锻一把好刀，可比虎彻，可比国宗，出刀之时必然寒照天下，如今只为一时之气鲁莽相待实为不智。本家虽强，欧洲秘党也断然不可小觑，这次他们派一个孩子前来本家，行的是试探之意，他们在揣摩我们的态度，这是好事，也是坏事，我们大可做出退让的表象，以让远陆的那群贵族们高枕不虞，我们只待暗中磨刀静候行大计之日。”

“以最高级别的礼遇？以示本家退让讨好之态？”长谷川义隆问。

犬山家主颔首：“致电言中却提及棋子会插手本家执行局任务之事，颇有探底查究本家机密嫌疑，辉夜姬会摸清欧洲秘党派来的棋子的一切身世背景，这件事上务必做到面面俱到，同时我们也不可大意轻敌，年龄和外表是最能迷惑麻痹人心的，所以在这枚棋子周边我们也需要布下监督看管之人。”

“这一方面，我们已经做好准备了。”长谷川义隆侧身露出了良一的脸，矮桌上的犬山家老人们在看见良一的年纪后都微微点头，只有年龄相近的人才好打成一片得取信任，良一是长谷川义隆的举荐之人必然是年轻一辈中不可多得的精英，如此作为监督看管之人再适合不过。

“年轻人，你的名字。”犬山家主微笑看向良一。

“回家主，大久保良一。”良一站起躬身。

“不错的年轻人，这个任务就交给你了，近日之内辉夜姬会将一切相关资料上传给你。”犬山家主审视良一后颔首：“不要让家族失望。”

“嗨！”大久保良一一鞠到底。

“家主提到这枚棋子会插手执行局之事，可执行局由源家家主掌管，我们是否需要与那边稍微接洽？”长谷川义隆说。

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“不必，大家长的意思是此事由犬山家全权负责，自然是不想欧洲秘党派过来的棋子过深的接触到本家的内部，致电中提到任务实践之事，诺大新宿、东京，总会有一些琐屑之事给予他处理，根本无需接触执行局的人。”犬山家主摇头。

“也可以让执行局匀几个无足轻重的任务过来，再让家族中人暗中协助搭手，无惊无险渡过就行了。”长谷川义隆思考说道。

“这倒也不必”犬山家主说：“毕竟有资格成为棋子之人，就算是 16岁稚子，也非同小可，在昂热的致电中可是吹嘘这个稚子为‘天命屠龙者’，是本部少有的‘S’级混血种。”

“‘S’级混血种？”良一忍不住轻叹出声，不只是他，桌上的不少老人都表示出了不同程度的惊愕。

“暂且不知真假。”犬山家主摩挲了一下白瓷酒杯：“与那稚子同行而来的还有一位宫本家外派本部留学的孩子宫本一心，以电话里所言来看，在学院里宫本家的那孩子已然数次切磋败北于那稚子了。”

“宫本家还有实战派的后裔存在？”长谷川义隆有些意外，在蛇岐八家内宫本家负责的大多都是科研项目，其下负责的岩流研究所更是不属于本部装备部的存在。

“终归是武藏后人，留有血脉尚在并不奇怪，宫本一心是出色的‘A’级混血种，曾在执行局中留有优异记录，后被派去本部交流学习，近日归来的原因是宫本家召回与风魔家一位组长的长女订婚，与那稚子之事无关。”犬山家主抿了一口酒。

“如果被派来本家的那枚棋子是货真价实的‘S’级，有没有可能，本部这次行的意思并非是将鸡蛋给予饿狼的‘试探’，而是将猛兽幼崽置入狼窝的‘挑衅’？”侧座上一直未曾加入谈话的良一陡然发出了自己的见解。

“良一！”长谷川义隆低声呵斥。

犬山家主抬手表示无妨，而他的表情似乎彰示着自己早有与良一同样的猜想，举杯喝酒之余轻声说道:“前提得他是货真价实的‘S’级...可若是如此，希尔伯特·让·昂热又当做着什么别的打算呢？不是‘试探’本家臣服的态度...而是像63年前一样派来一个强权铁腕者向本家再度‘示威’？”

“凭一个16岁的孩子敲打整个日本分部？”犬山家主被自己的猜想引得发笑。

可片刻后，他的笑容又缓缓消失了，酒液中倒影着不复63年前俊朗年轻的容颜。

“这可真是像昂热校长那种人做得出来的事情呢...”他低声说道。