……
随着两道闪烁的等离子体羽流划过，耀眼的光芒终于降临在岩山市的高空。
震耳欲聋的轰鸣声不但拉垮了半坍塌的楼宇，更是震碎了空中的云层。
一团燃烧的蘑菇云从地面升腾而起，扩散的冲击波以摧枯拉朽之势扫荡了那些东躲XZ逃命的掠夺者们。
而那些侥幸逃过一劫的掠夺者们也没有落到好下场。
致命的伽马射线轻而易举的透过了坚不可摧的混凝土，并在他们的身上留下了看不见却致命的伤痕。
只有消辐剂可以救他们一命。
如果他们能解释清楚自己的辐射伤是怎么来的话，说不准还能在十号定居点的药店里买到。
不过这些都是后话了。
此时此刻，岩山市内一片狼藉，碎石瓦砾下到处都是触目惊心的尸骸。
活下来的掠夺者十不存一，而仅剩下的那些人也无不匍匐在放射尘下痛苦哀嚎。
那些朝着岩山市奔逃的溃兵们也纷纷绝望地停下了脚步。
面对着追上来的风暴兵团，他们再也提不起一丝抵抗的意志，将南方军团援助给他们的装备纷纷丢在了地上，举起双手跪在地上投降。
一切都结束了。
绝望的不只是溃逃的掠夺者，还有“断头台”行动的负责人怀亚特。
望着那出现在截然相反方向上的蘑菇云，他的整张脸已经彻底变成了死灰色。
“不……”
他已经没有时间去思考那个核弹是怎么跑到了他的前面。
就在那蘑菇云冲天而起的同一时间，一群身着外骨骼的士兵已经杀到了他的面前。
看着那风暴兵团的徽章和涂装，怀亚特心中一沉，咬牙拔出了腰间的配枪准备自尽，然而还没打开保险便被一只看不见的手擒住了胳膊，反剪着双臂按在了地上。
“快开枪——”惊慌失措的他张嘴想要吼出声来，却被按着脑袋啃了一嘴的泥。
光学迷彩很快散去，一道人影骑在了他的身上，用手枪抵着他的后脑勺。
被这突如其来的惊变整的不知所措，站在周围的六名威兰特人护卫全都愣在了原地，一时间不知该如何是好。
所幸这时候，骑在他们头儿背上的那家伙提醒了他们。
“放下武器，举起双手，或者我让你们的头儿脑袋开花。”
单手按着拼命挣扎想要说话的怀亚特，骑在他背上的坟头捉鬼咧嘴笑着说道。
面对周围一支支黑洞洞的枪口，六名威兰特人护卫最终识趣的放下了武器，和他们那位啃了满嘴泥的头儿一起接受了风暴兵团的俘虏。
而此时此刻，数十公里外的岩山市，核爆掀起的冲击波已经归于寂静。
搬开压在胸前的混凝土板，怀亚特的副手奥格忍受着骨骼断裂的剧痛，艰难地从废墟底下爬了出来。
突如其来的核打击彻底摧毁了他们的据点……
唯一值得庆幸的是，摧毁他们的是核打击的余波。
很显然，联盟并不知道他们具体的位置，只是估计了个大概方位，然后把他们的核武器挂在飞机上扔了回来。
看着躺在不远处废墟下挣扎的同事，他的脸上浮起苦涩的表情，一瘸一拐地走上去，帮助那个侥幸活下来的倒霉孩子清理掉了压在身上的碎石瓦砾。
“感觉怎么样？”
将那人扶倒了墙边坐下，奥格递给他一支消辐剂注射针。
那人接过之后，果断扎在了自己的大腿上，倒吸一口凉气之后冷静了下来。
“咳……到底……是怎么回事？”
看着化作废墟的行动基地，奥格苦笑了一声说道。
“不知道，大概是搬起石头砸了自己的脚……”
或许他的长官是对的，他们确实不可能事事都等到有100%把握的时候再动手。
然而他的长官却没有告诉他，如果赌输了该怎么办……
仔细想想，以前他们的对手要么是文官集团，要么就是西岚帝国那种烂泥扶不上墙的玩意儿，或者连西岚都不如的大小部落。
碰上那种对手确实不用考虑那些麻烦的事情。
而现在，他们也果不其然的吃尽了苦头。
不过，现在不是懊悔的时候。
一会儿联盟肯定会搜索这片废墟，他们必须赶在联盟的人抵达之前撤走。
奥格从地上站了起来，看向了一旁的同事。
“你还能动吗？”
他的同事咧了咧嘴角，扶着墙挣扎着从地上爬了起来。
“凑合……”
两人一瘸一拐地从废墟中走了出去，终于站在了那乱石嶙峋的街道上。
而且就在这时，互相搀扶着的两人看见了停在街上的蝰蛇运输机。
奥格的心头一紧，而被他搀扶着的同事则是伸手摸向了腰间的配枪。
看着仅剩下的两个幸存者，泉水指挥官朝着他们喊了一声。
“投降吧，你们已经输了。”
奥格沉默了一会儿。
最终，他按住了同事握紧枪的手，冲着表情错愕的后者摇了摇头。
“结束了……”
……
另一边，遥远的大裂谷，坐在空旷会议室内的老人望着南边的方向缓缓叹息了一声。
“又一颗……”
果然人的年龄越大，对时间的感觉越是迟钝。
落霞行省的那枚核弹似乎还是昨天发生的事情，而转眼间遥远的地平线上又升起了核爆的蘑菇云。
坐在这里的他虽然看不见，但大裂谷的伽马射线监测装置却不会说谎。
黑曜石雕成的会议长桌前还坐着另一位高个子男人。
和两鬓斑白的老人不同，他的模样要年轻许多，而那双瞳孔也更具智慧的光芒。
“又是这句话，啧啧，看来你的语言功能是真的退化了。”
老人略微不满地看了他一眼。
“你的嘴倒是和以前一样毒。”
高个子男人呵呵一笑，丝毫没有将那不满的态度放在心上。
“我就当是你在夸奖我好了。”
然而，永恒不变的永生真的能称之为永生吗？
老人对此持保留意见。
在他看来，他面前的这位老朋友早就死了。
不过，他却并没有像往常一样和这个讨厌的家伙在无聊的问题上争论，而是不着痕迹的转移了话题。
“看得出来你的心情不错。”
“那是当然，”眯着眼睛望着落地窗外，高个子男人微笑着说道，“我们的夙愿就要实现了，文明的火种会在我们手上延续下去……真是谢天谢地，在你们搞砸了所有事情之后，我们还有机会重来。”
“联盟答应帮你们造一艘星舰？”
“是的。”
老人点了点头。
“是个豁达的小伙子……那你们的科委会呢？是带着他们离开，还是把他们留在彷徨沼泽里自生自灭？”
说这话的时候，老人用的是试探的语气。
毕竟以他对“结论”的了解，这家伙是从来不会透露自己的计划的。
然而出乎老人意料的是，这家伙却是不同以往的干脆，直截了当的说出了自己的安排。
“我们会带走值得拯救的孩子。至于我们带不走的那些孩子们，我也替他们想好了后路，我会把他们和科委会一起托付给联盟。”
老人的脸上露出惊讶的表情。
“……你是认真的？”
结论随口说道。
“不出意外的话是，但如果出了意外，那又是另一回事了。”
老人沉默了许久，感慨万千的说道。
“真让人难以相信……我记得某人可是将那些繁荣纪元时期的技术视作一切混乱的根源，认为正是无节制的技术滥用才造成了这将近两个世纪的废土纪元。”
知道那个“某人”指的就是自己，高个子男人呵呵笑了声说道。
“我的想法依旧没有任何改变，还是和以前一样。不过我同时也说了，我们对技术的收容是为了让它们被用在正确的地方……而现在，我们认为时机已经成熟了。”
“即使我们将繁荣纪元的成果拿出来，让前人的智慧结晶重见天日，他们天才般的创意也不会被利益熏心的败类们用于压迫人联的后裔，或者维护废土纪元的既得利益者对这片土地的统治，或者其他什么扭曲的愿望。”
老人点了点头，似乎是认同了他的说辞，也似乎只是认同了他长篇大论中的一部分。
不过无论如何，他们在一件事情上已经达成了共识。
“或许吧，或许你是对的，我也希望你是对的……”
他从椅子上站了起来，绕过了黑曜石打造的长桌，走到了会议室的落地窗前。
那并不是真正的窗户，而是全景成像系统在墙上的倒影。
不过那片荒芜的大地却是真实的。
而挣扎在那片土地上的幸存者们也是真实存在的。
“有些问题必须解决了……不能再继续拖下去了。”
坐在会议桌前的高个子男人罕见收起了戏谑的表情，肃然起敬地站起身来，朝着那位昔日的战建委首席、如今的大裂谷首席微微颔首。
“明智的决定，我们等待这一天已经太久了，但所幸终于让我们等到了……”
话音落下的同时，那淡蓝色的光粒从会议桌前散去了踪迹。
片刻之后，会议室的门推开，穿着银色长袍的记事官走了进来。
“首席先生，您找我？”
背对着记事官的老人缓缓点头。
“替我写几封信，再替我擦擦这桌子。”
“一个半世纪了，我们也该派上点用场了。”
(本章完)