很多人往贡院门口的告示牌所在地涌去。

本来大多数考生都觉得自己“怀才不遇”，受人压迫，现在听说有个不到十岁的孩子考中县桉首，这还了得？

一定有内幕！

不问不知道，一问吓一跳。

这个县桉首朱浩就是之前与州学学正范以宽打赌的小子，听说还在王府读书，跟范以宽是师生关系，更加要命的是范以宽居然是本届县试的阅卷官？

这不是内幕是什么？

……

……

“好热闹。”

唐寅、陆松和蒋轮三个酒友到贡院时，贡院周围人头攒动，挤得那叫一个水泄不通，连个下脚的地方都没有。

蒋轮笑着问道：“往常县试放榜时，也有这么热闹吗？”

唐寅摇头，他又没在本地考过科举，怎知长寿县县试是个什么情况？

不过湖广本来就是南方的科举大省，想来教学质量不错，读书人多如牛毛，尽管府试、院试都有名额限制，但县试这种基础考试，只要是读书人就能报名，想来参加的人多看放榜的人自然也就多吧。

“一定要找本州儒学署问个清楚！”

“最好去州衙闹，凭什么是个孩子中桉首？”

“我们也去……”

因为事情迅速传播开来，好像谁都知道朱浩的底细，觉得一个小孩子把本县唯一一个保送生员的桉首名额拿走，其中必有内情……

此情此景怎么可能不闹？

不闹只能白白吃亏，闹了法不责众，最好把朱浩的名字从榜单上刷下来，就算补上去不是自己，心里这口恶气也得给它出了。

“什么情况？”

蒋轮一副看热闹的模样。

陆松皱眉：“听意思好像是说……一个孩子中了县试桉首，会不会就是朱少爷？”

唐寅笑道：“本届县试，十岁以下的孩子就他一个，而且以他的才学，中举人或两说，但要压制本县参加童生考的儒生，一点困难都没有。”

蒋轮一听大喜：“那就是说，朱浩不但顺利过了县试，还中了县桉首？那伯虎兄，蒋某这厢恭喜了，你培养出这么好的弟子，真是名师出高徒啊！”

“哪里哪里，不敢当。”唐寅依然表现得很谦虚。

朱浩是我弟子？算了！就算我有心当他先生，那小子也不会甘心做我学生，还是当朋友比较好。

他的恩师爱谁谁，反正别说是我就行。

“走走，咱上去瞧瞧，朱浩得了县试桉首，那不是说生员没跑了？他才……九岁是吧？”蒋轮很高兴。

他才不在意别人怎么非议，王府出来的孩子中了县桉首，你们非议也白搭，朱浩再怎么说也算是兴王府门人，岂是你们说打压就能打压的？

陆松环顾周围沸反盈天的诸多儒生，有些担忧：“朱少爷过县试乃情理之中的事情，但中县桉首的话，只怕本地士子会大闹一通，恐到时候不好收场。”

唐寅道：“朱浩才学在那儿摆着，所写文章老辣，远超常人，无须太过担忧……走，咱先过去求证一番再说。”

……

……

朱浩中县桉首，不过是正常发挥，只要清楚朱浩真实水平的，比如说唐寅和袁宗皋，都觉得是稀松平常之事。

就连跟朱浩接触时间不长的范以宽，见过朱浩写的文章后，也认为朱浩的才学高普通儒生一筹，再加上县试本来就只是考语句通顺和字迹工整，以及基本的遣词造句……

范以宽在州儒学署当学正，什么样的学生没见过？

就算评判两篇极佳的文章孰优孰劣可能会有一点争议，但要分出一篇精华文章和一些粗鄙文章间的区别……总不难吧？

问题是本县儒生从未拜读过朱浩的大作，谁肯接受自己寒窗苦读十几年甚至几十年，居然连个九岁的孩子都比不上？

再加上朱浩的身份太过特别，既是王府伴读，又是锦衣卫千户朱家的孩子，加上朱浩还是本次县试首席阅卷官范以宽的学生，这就很难不让人想入非非，怀疑其中是否存在暗箱操作。

于三一大早就把戏班的事放下，跑来看放榜，得知朱浩不但过了县试，还是本县县试桉首，马不停蹄跑到朱娘那儿报喜。

不是为了讨赏，他是真心为朱浩感到高兴。

朱娘昨夜一宿都没睡好，知道今天县试出成绩，还知道这可能关乎儿子将来习武还是从文的抉择，也关乎小院以后生活是否还能保持安宁……这简直比学生家长等待中考和高考成绩还要紧张。

她先等来的却不是于三，而是进城办事的马掌柜。

“东家，鄙人是为镜子生意而来，需要跟小东家细谈，您看是否方便，通知小东家一声，让他出王府见见？”

马燕进城，主要是为欧阳家的事。