乌图木点点头：“这倒是。”

乌达木不是为那些奴婢来的，放下酒杯说起正事：“天这么冷，土都上冻了，他们从叶勒城、军城和屯城招揽来那么多百姓士卒做工，究竟开垦了多少荒地，播种了多少突田地。”

有言在先，田地只能租一年。百姓不傻，不会傻乎乎跑来帮着开荒。

韩家父子一计不成又施一计，竟派人去叶勒城外的那些村庄和军城屯城，招揽天冷了窝在屋没事干的百姓和镇军士卒来干活，不但管饭食还给工钱。

想到前几天出去看到的情形，乌达木沉吟道：“父亲，我越来越琢磨不透他们父子想做什么。”

“怎么琢磨不透。”

“他们只是让人翻地修渠，用粟特商人打造的那些筒车引水浇灌，可就是没播种，一颗种子也没播！”

“不播种子能长出粮？”

“所以我琢磨不透。”

“他们还做了些什么。”

“城里城外挖了好多粪坑，屎尿全要入坑，不许乱拉。”

“韩士枚是读书人，爱干净。韩三疯虽算不上读书人，但比他老子更爱干净，在叶勒城是出了名的，不许随处拉屎撒尿没什么好奇怪的。”

乌图木没乌达木那么乐观，紧锁着眉头说：“韩三疯到今天也没回来，天这么冷，狩什么猎，不知道跑去哪儿了，也打听不到他在做什么。”

乌达木低声问：“他跟谁一起走的。”

“不知道，只知道李成邺那些人不见了。”

“李成邺不见了……这也没什么好奇怪的，他原来的那些部下叛逃，听大将军府的人说本来要砍他头的，是韩三疯帮着求的情。韩三疯好像跟林使君保证过，不让他们再去叶勒城。”

生怕儿子不明白，乌达木又说道：“可他们不去叶勒城，不等于叶勒镇的士卒不会来白沙城。韩家父子找来那么多士卒来打短工，肯定不能让他们见着，不然王将军这兵怎么带。”

乌达木点点头：“有道理。”

……

刚刚过去的一个半月，韩平安和李成邺、陈驿长、假道长等人去了四个地方。

先去的吐苏盖勒湖。

那是一个四面环山的咸水湖，湖面约三十余亩，湖四周的岩石上积满了一层厚厚的石盐，敲开盐壳里面不是芒硝就是石膏。

韩平安只知道那儿含钾，但不知道钾在石盐里还是在湖底的盐卤里，干脆让刘三根领着六个士卒和二十二个奴隶在湖边安家，用最笨的办法熬制。

煮雪化成淡水煮石盐，去除杂质结晶。

从湖底取卤水熬，用羊皮包着陶缸保温结晶。

用各种办法熬，熬制出来后分门别类存放，再由钱崇厚担任旅帅的辎重队运回下叶王庄。

刘三根那边一切安排妥当，马不停蹄赶到布勇乌拉克。

这儿是叶勒部为数不多的石炭矿，矿层不是很深，石炭的品相也不是很好。

但叶勒地处高寒，树木很少，没树木烧制木炭，几百年来炼铁用的大多是这里的石炭。

龟疏那边炼铁也是用石炭，而且龟疏是整个西域乃至大唐的重要铁器生产地，北庭、河西和陇右打造兵器甲胄所需的铁，大多来自安西。

叶勒部对铁的需求暂时没那么大，韩平安带了上百工匠和叶勒人来这儿不是为了炼铁而是为了炼焦。

山谷里本就有一些之前采矿留下的土屋，经过一个半月的努力，住的地方暂时解决了，炼焦炉的位置选好了，建炼焦炉所需的第一窑耐火砖也烧制出来了。

他又要在这边指挥工匠开挖地基、火道，又要去二十几里外的炼化工坊，还要去更远的雷谷指导李老丈人的部下炼化万物，忙得焦头烂额。