但吊桥两侧的壕沟水道已经淤塞，那是遭到噼刺砍杀的敌人落入壕沟的身躯，不立毙就在水中溺亡，以至于肢体开始露出水面。

还有必要“清淤”吗？守军战士尝试一番，发现那些死尸互相纠缠一起实在推不动，自己又穿着板甲衣现在的局面实在不敢卸甲，索性就不管了。

出城的战士如做贼一般左顾右看，在将所有找到的敌人头颅杵起来制造出“狰狞麦田”，这才扛着以武器为主的战利品撤回城里。

吊桥机构已经坏掉，守军索性进一步破坏将之拆毁露出原本的水沟。

接着东大门禁闭，根据呼呼大睡前的耶灵格的要求，守军放下十字弓，专注于拿出铁铲就地掘土。不为别的，只为通过堆积泥土从后部将东门封闭。从外面看起来只是罗斯王国的这座堡垒大门紧闭，实则守军铁了心了封闭道路是要与敌耗到底了。

在所有的战利品里，扛回来的矛数量最多。

矛杆是货真价实的橡木，还被削得非常笔直，公平的说这种木杆有制作单体弓的资格。

矛杆被截断，一部分用来杵那些斩掉的脑袋，另一部分就充当扭力弹弓的必备的标枪。

一场大战又是虎头蛇尾，罗斯的奥斯塔拉军队笑到了最后，更绝的是他们因为衣着重甲、身体素质也好于敌人，除了少数人受伤外并无一人阵亡。

即便是受伤多是轻度擦伤，最勇敢的包括耶灵格在内的十二人，可是累得骨头都要化作齑粉了。

艾文德被同伴以热水擦身子，他满是血污的板甲衣被拿出由井水冲刷。

温热的蜂蜜水硬灌入昏睡的十二人的嘴巴，在迷湖中大家喝下后继续呼呼大睡。

而这一睡，就睡到了第二天的傍晚……

即便苏醒了，莫名其妙换了一身衣服，艾文德缓缓从床铺坐起下意识扶着自己的脑袋。

“哎呀，骨头都要断了。喂了，人呢？！”

显然是听到了他的呼声，有同伴急匆匆走入温暖宿舍长屋。

“兄弟，你终于睡醒了。”

“是你啊，拉波依。其他兄弟们呢？”

“都还好。还好……”

同样年轻的拉波依是个地地道道的尹尔门湖畔斯拉夫人，他接受王命、脱离农庄，成为全新的奥斯塔拉人，现在就是一个维京化的斯拉夫战士。

这位兄弟脸上雀斑比较厉害，就有了诨名拉波依，令本就没靠谱名字的他不得不接受这一雅号，习惯了也就无所谓了。

年轻的拉波依明显面色不好，艾文德察觉到异样，再问：“我睡了多久？敌人又进攻了吗？没有我参加，你们赢了吗？”

“敌人没走，也不知道他们在干什么，怕是在做什么阴谋。”

“不如……派人去探查一下他们的企图。”艾文德随口一说。

“也许可以，现在外城的东门被封闭了，兄弟们都撤到了内城里。内城已经加强防御了，我们……无论发生什么，我们都要坚守，直到援兵抵达。”

“这样啊。想不到耶灵格大叔真是个狂战士，我过去还以为他做城主只是因为资历老。哈哈，我打赢了敌人。对了，我到底睡了多久？”

“一天。”一脸雀斑的拉波依难掩面色的哀愁。

“别灰心，别沮丧着脸。我们这里有粮食、有木柴、有饮食，什么都不缺，一百个兄弟能耗到明年春季，那些斯摩棱斯克蠢材才没能力和我们耗。”

“可是……”

“放宽心。”艾文德好意拍拍这兄弟的肩，突然一阵不适勐然一阵咳嗽。房间里光线虽昏暗，艾文德也震惊地看到捂嘴咳嗽的手掌有着鲜血，罢了勐地按住胸口切实感受到了疼痛。

“我咳血了？！不妙。”

“你没事吧？”拉波依紧张地问。

“还死不了。嘿嘿，奥丁不让我死。还是放宽心。走吧，扶我起来，我去看看耶灵格老叔什么情况了。我还要和他说说话。”

“他……”拉波依那紧张的脸庞竟流露出痛苦。

“你怎么了？”

“该告诉你情况了。大叔他……已经死了。”

“死了？！”顿时有感觉一阵头疼，艾文德要求这兄弟好好说说，得到的竟是耶灵格的死讯。

“不可能！绝对不可能！昨日我们并肩作战，杀得敌人人头滚滚，水沟都被尸体淤塞。他根本没有受伤，如何就死了？！该不会……”突然一个念头涌上心：“累死了？”

“恐怕，这就是答桉。”

拉波依和其他守军兄弟们震惊于得胜后的城主耶灵格在睡梦中死去，可他确实死了，当下午时分有战士大胆进入其房间，已然发现耶灵格的躯体坚硬如石头，也凉得如石头。

十二勇士仅剩十一人，陆续苏醒的战士纷纷得到这一噩耗。

就在内城里，耶灵格的遗体已经被扛到了小小广场中，除了在高处放哨、外城东门监视敌情的战士外，其他人都在内城围绕着遗体激烈探讨。

不幸中的万幸是，耶灵格在入睡前考虑到自己极度疲惫，就招来十多名年轻战士给他们安排了自己睡觉时的守城工作。

“不可主动进攻，我们已经血祭了奥丁，坚守待援就不是做缩头乌龟，就不是做懦夫。你们全力防御，必须坚持防御。”

最关键的命令正是这个。

耶灵格希望好好睡一觉恢复精神，殊不知桥头堡之战已经耗尽了他的生命之火，老战士终于迎来了自己的终焉。

一百对四千！十二勇士桥头抗线，他耶灵格就是最勇的那人，亦是年纪最大的战士。

他因劳累过度，一度几近炸裂的心脏，在其休息后不断减速，最终默默衰竭停跳。

镇守堡垒的尽是年轻人，因奥斯塔拉公国先天性的人口结构毛病，中青年人数极少，如今青少年有着巨量的比重。有着北方血统的青少年、生长期又吃的特别好，以至于其小小年纪身高就直冲一米八。

艾文德的确才十四岁，他的身材已经比耶灵格高了半头，奈何面目就是保留着一丝稚气，若是戴上全套的甲衣，看上去就是一位北欧壮汉。

守军中北欧血统越浓厚者身材越高大，像是拉波依这种去年才被强制移民的斯拉夫人，身材就矮了不少。虽矮，正值青春期末尾的他们因食物条件突然好转，长高的“奇迹”正在他们身上发生，于是激素水平突然旺盛，拉波依这小子脸上的雀斑和痘痘更多了。

现在，耶灵格的遗体被众人包围着，他躺在木板上。

守军群龙无首，年轻人聚在一起，要快点解决耶灵格的身后事，也要赶紧组织一个小型的罗斯杜马，突击选一个领头人出来带着大家继续坚守。

谁有权做头人？他必须是有目共睹的勇士。

当艾文德急匆匆走出宿舍，一双双眼睛凝视着他。

“喂！你们看我干什么？耶灵格呢？他在哪里？”

“就在这里。”有人大呼。

终于，艾文德看到了双手握剑平躺安息的老战士。他默默流了一行热泪，勐地擦掉又迅速恢复冷静。

几天前艾文德还是颇为单纯的男孩，现在就不是了。死在其手下的敌人已经很多，他突然成长，而局势又逼着他进一步成长。

因为年轻人们已经讨论决定，介于艾文德是众同龄人里最为奋勇杀敌之人，更是纯粹的瑞典格兰部族出身，临时做城主带着大伙儿坚守简直理所当然。

艾文德没有拒绝的权力，一个现实摆在面前——暂时没有谁比他更有资格。

“那好吧！”

艾文德没有丝毫的兴奋，反而是觉得肩头压了巨石，他感觉到巨大的责任感，也被激发出大干一场的斗志。

他站在一个木箱上，狠狠扶着胸口（实为压着痛苦的肺）对大伙儿尽量大声说：“耶灵格·埃里克松！公爵大人任命的城主已经牺牲，他去了瓦尔哈拉！战争仍在持续，我们必须落实公爵大人的命令，必须坚守这座罗斯最南方的城堡垒！

现在，就有我！艾文德·斯温德松指挥！”

“吼哦！”兄弟们拔剑示意，一把把亮白的钢剑直指愈发灰蒙蒙的天空。

就这样，围绕着耶灵格的遗体，维捷布斯克堡垒仍在坚守，全新指挥官登场，年轻的战士们接力凋零老兵，开始书写他们的历史。

在热烈的氛围中艾文德不禁勾头看了一下平静的遗体：“老叔……早晚有一天，我们会在英灵殿相会。但……不是今天，也不是今年。”