“哈哈哈……”哈道克闻言，不由哈哈大笑起来，“不得不承认，你们年轻人的乐观精神，已经深深地感染了我，让我突然间充满了无穷的斗志。或许，一切事态的变化正如你所推演，齐国人……”

“报告将军！”一名信号官快步登上指挥台，神色严峻地报告：“前方警戒舰队发来信号，发现一艘不明身份的小型快船。”

“嗯？”哈道克立时收敛了笑容，露出慎重的表情，“警戒舰队是否说明，那艘小型快船在窥视和跟踪我们的舰队，还是不经意间闯入我们的航线上？”

“没有，将军。”信号官摇头说道：“警戒舰队发来的第二条信息说明，他们已派出战舰去试图捕获或者驱逐那艘小型快船。”

“命令警戒舰队务必在最短时间，探明那艘小型快船的身份和意图。”

“是，将军。”

“向舰队全体人员发送战备警戒信号。”

“是，将军。”

“命令所有运输商船降低速度，排在舰队的后卫方向。”

“是，将军。”

“将军，你怀疑那艘船是齐国的侦查快船？”

“不管是不是齐国的侦查快船，我们都需要慎重以待。”哈道克内心深处隐隐感到一丝不安，“或许，齐国人的远征舰队真的集结在我们的前方，也有可能是西班牙人派出的舰队要阻拦我们进抵直布罗陀。甚至，也不排除齐国的远征舰队与西班牙海军联合起来，在前方海域等待着我们的到来。”

上午7时20分，前卫警戒舰队“科里斯”号巡航舰发来信号，不明身份的小型快船朝空中发射了五枚信号弹。

上午7时40分，英格兰舰队完成队形变换，武备较弱的二十余艘运输商船掉落在舰队的后方，以2-3节速度缓缓而行。

上午7时55分，“科里斯”号巡航舰发来信号，前方十余海里，发现大股黑色烟雾。

上午8时10分，英格兰前卫舰队证实，发现众多的齐国战舰，数量超过三十艘以上。

上午8时25分，思忖良久，皇家海军地中海特遣舰队司令哈道克上将挂出了战斗信号旗，命令全体舰队官兵勠力向前，击破当面之敌。

随后，哈道克打出了组建航行阵型的信号。几分钟后，又打出了“大张风帆，驶向上风”，此时，附随的罗经信号是东北偏北方向。

这个信号并不准备让舰队预先组成战斗阵型，而是想让尚未组织好的战舰一艘接一艘地驶向上风，准备接敌后再实施战列线轰击。

上午9时15分，前卫舰队再次发来信号，西北十五海里处，发现另外一支舰队，数量规模在二十五艘左右。

哈道克打出信号，“舰队攻击目标，正前方齐国战舰，抢占T字位”。

上午9时40分，打头的巡航舰“科里斯”号发来信号，“一艘齐国铁甲战舰高速袭来，即将与之接敌。”

然而，这个信号却让所有皇家海军的舰长们有些不知所以，何为铁甲战舰？

齐国的许多机帆战舰不是在重要部位都加装了铁甲吗？

难道“科里斯”号为众人所提醒的便是这个信息吗？

上午9时47分，随着海上传来一阵隆隆的炮声，齐英两国之间第二场规模宏大的海战--阿尔沃兰海战随之打响了。

(本章完)