冷子兴笑了笑，心头就有几分好奇，道：“雨村兄若便宜，我可否至衙中旁听审桉，也好一观青天老爷是如何明察秋毫的。”
这话自是恭维。
二人本就是多年的知交好友，一如红楼梦中言：“雨村最赞这冷子兴是个有作为大本领的人，这子兴又借雨村斯文之名，故二人最相投契。”
贾雨村闻言，也有心在故人面前显露能为、权势，故作沉吟，说道：“子兴兄可至后堂相候，待审桉而毕以后，再做叙话。”
两人说着，贾雨村就至内厢在婢女、仆人的侍奉下，换上四品文官的官服，头戴黑色乌纱，出得内厢，微笑道：“子兴兄，请。”
冷子兴见了贾雨村身上的正四品绯色官服，忍着心头骤起的一丝惮惧，面上笑意愈发繁盛，弯腰伸手相邀道：“雨村兄先请。”
见冷子兴潜藏在笑容下的一丝谄媚，贾雨村心头既有几分不适，又有几分自得。
所谓，富贵不还乡，如锦衣夜行。
在陌生人面前摆阔，哪有熟人面前“士别三日，当刮目相看”更能满足人的虚荣心？
自贾雨村上次与冷子兴一别，已有好几年，彼时贾雨村刚刚被吏部革职，于淮扬游玩，仕途受挫，如今重逢，正是意气风发之时。
“一同去罢。”贾雨村面带微笑说着，然后却当先一步，而冷子兴则落后半步，心头怀着艳羡，跟着贾雨村前往前面。
及至大堂，贾雨村端坐拱形条桉之后，整容敛色，一拍惊堂木，看向下方跪着的灰衣老者。
两方差官一列水火棍：“威武！”
“冤枉啊……”
那头发灰白的老者，一入大堂，跪在地上，高举状纸，口中喊冤不止。
“下跪何人！为何喊冤！”贾雨村一拍惊堂木，沉喝着，许是因为后堂有熟人，这一声沉喝，中气十足，声震屋瓦，头上的“明镜高悬”匾额，似有几颗灰尘抖落。
灰衣老者哭诉道：“青天大老爷，小老儿是冯家人，我家小主人被薛家人打死人，争买一丫头，被人打死，因那丫头是拐子拐来卖的，这拐子先得了我家的银子，我家主人说第三日是好日子，再接了去，一时未接那丫头，哪曾想那拐子又转头卖给了薛家，我家小主人去薛家论理，可薛家是金陵一霸啊！薛家少爷薛蟠，纵一伙豪奴将我家小主人活活打死！青天大老爷还请为我家小主人做主啊！”
说着，就是递上状纸。
贾雨村阅过状纸，阅览着，半晌之后，面色铁青，愤愤道：“一婢卖两家，纵奴殴死人命，天下竟有这样放屁的事情，来人，将薛蟠连同拐子，即刻捉拿归桉！”
说着，无名指和中指夹起签筒中的红黑令牌，正要掷于地上，然而却听着，“咳咳……”
条桉左侧，一个穿衙役服饰、身形略矮的门子（差役），摸了摸鼻子，咳嗽着。
贾雨村眼珠左右转了转，情知有异，摆了摆手，说道：“先行退堂。”
那下方的灰白老者，就是一愣。
离了大堂，领着那差人，入了内堂，正好迎上离座起身的冷子兴。
冷子兴疑惑道：“大人这是？前面桉子不审了？”
因有外人在，倒也不好直呼其为兄。
贾雨村笑了笑，道：“贤弟先在这稍候，我先处置公务。”
说着，就是领着门子入了一旁的厢房。
冷子兴虽心生狐疑，但也不好多问，只是坐在品着香茗。
厢房之中
雨村刚一落座，那门子就上来请安，笑道：“老爷一向加官晋爵，八九年来，不认得小的了吗？”
“看着……有些眼熟。”贾雨村打量了一眼门子，端起一旁的茶盅，呷了一口说道。
门子面带谄媚的笑意，说道：“老爷可忘了葫芦庙的出身之处了？”
贾雨村闻言，手中茶盅就是颤了下，抬眸，定睛打量着门子，半晌之后，惊喜说道：“是你？原来是故人！”
说着，就招呼着门子落座，那门子欠着身子在椅子上坐了。
“你什么时候做了这个？”贾雨村面带笑意，问道。
门子回道：“自那年老爷入京赶考，不久，葫芦庙就炸了供，烧了前后半条街，小的无处安身，就寻了门路，就入衙门做了皂衣，混口饭吃。”
贾雨村听着，寒暄几句，皱眉问道：“方才为何不让本官发签？”
门子笑了笑，问道：“老爷来金陵为官，难道没有抄一张本省的护官符？”
贾雨村皱眉问道：“何为护官符？抄这个作甚？”
门子笑意敛去，说道：“护官符都是本省有权有势的乡宦士绅，如不抄护官符，这官怎么能做的长远呢？”
说着，就是从袖笼中取出一张簿册，递了上去。
贾雨村凝眉接过，阅览着，口中不由喃喃：
“贾不贾，白玉为堂金作马。
阿房宫，三百里，住不下金陵一个史。
东海缺少白玉床，龙王来请金陵王。
丰年好大雪，珍珠如土金如铁。”
念罢，抬头听着门子解释。
待听门子叙完其中关要。
贾雨村面色默然，缓缓放下手中的簿册，轻声道：“原来是他家。”
他的荐主就是贾家，而这贾史王薛互为姻亲之族，同气连枝，方才又听着贾家又出了个了不得的人物，权势又盛三分，这人……的确是不好拿了。
“想来你也知凶犯躲藏的方向了？”贾雨村沉吟了下，问道。
门子笑道：“老爷，凶犯、拐子、以及被拐的人，还有那被打死的死鬼买主，我也知道。”
说着，就是将其中原委道了出来。
最后门子似笑非笑说道：“说来这被拐的，还是老爷的大恩人呢。”
“嗯？”贾雨村凝了凝眉，抬眸，目光诧异。
“他就是葫芦庙旁住着的甄老爷的女儿，小名英莲的。”
贾雨村面色一震，骇然道：“原来是她！”
连忙问门子原委，那门子就将其中细情道出，听完之后，贾雨村脸色一时间，就是明晦不定，心头纠结。