看着两人欣喜模样，宝钗抿了抿粉唇，轻声道：“妈，时候不早了，我先回去歇着了。”

她这一天恍觉发生了不少事，尤其是方才稀里湖涂被那人，也需要整理一下思绪。

“去罢，乖囡也累了，没少费口舌。”薛姨妈正自沉浸在高兴情绪中，随口说着。

宝钗却心头一跳，她的确是没少费口舌。

想起那阵阵酥麻之感，仍有面红耳赤之感。

薛姨妈也没留意到自家女儿眉眼间萦绕的一抹深思，与薛蟠商议着去了五城兵马司之后，家里生意的事来。

宝钗则回到自己厢房，莺儿关上了门，独自坐在里厢梳妆台前，静静坐着，怔怔出神。

此刻，镜中的那张如梨芯的娇媚容颜，眉如翠羽，肌肤胜雪，水润杏眸微微垂下，目中似有几分迷茫和欣喜。

“姑娘。”

伴随着一阵芳香袭来，莺儿近前，帮着宝钗取下头上的簪子等饰物，放在一旁锦盒中藏起，轻笑道：“小姐，这簪子平日倒不见小姐戴着，似是新买的呢。”

宝钗收回神思，瞥了一眼莺儿，羞恼道：“刨根问底。”

莺儿轻笑了下，一边儿收着各种钗奁，一边低声道：“今早儿，太太还提了一嘴，我说是姑娘新买的，太太也没多问。”

身为从小到大侍奉宝钗的贴身丫鬟，不可能一无所觉，只是向来知道自家小姐性情，不好莽撞胡言。

宝钗“嗯”了一声，低声道：“旁人送的，你别和妈说。”

她这个丫鬟，心思玲珑，与她情同姐妹，只怕她以后常常去东府，也需得她帮着遮掩，否则她单独见他几次，落在有心人眼中也要起疑。

事实上，这时候的贴身丫鬟，就和后世司机一样，根本就瞒不过。

莺儿闻言，心下恍然，倒也不觉得怪异，原本就觉得有些苗头，现在反而有最后一个靴子落地的感觉。

左右瞟了一眼，压低了声音，道：“小姐，那人虽是个世上少有的，可我瞧着家里的那位，并不是好相与的。”

宝钗闻言，颦了颦眉，想起了方才用饭时那温柔平和的一幕幕，心头幽幽一叹，口中却轻声道：“她是个好的。”

见自家姑娘似乎没理解自己意思，莺儿道：“姑娘打小就有主张，我不好多嘴，只是为姑娘觉得委屈。”

她觉得姑娘若是早一点儿遇上那位，以姑娘的品貌，想来这会儿也该为正妻了，诰命夫人。

宝钗玉容微顿，轻声道：“没什么委屈不委屈的，”

莺儿点了点头，轻笑道：“那我帮姑娘瞒着。”

宝钗：“……”

理了理思绪，是的，现在也只能瞒着。

……

……

却说元春离了宁国府，回到所居厢房，坐在书桉后，这会子心绪不宁，伸手摸了摸脸颊，赫然已滚烫如火，不由轻轻一叹。

这时，袭人进来，正要奉上香茗，觑见元春脸上泪痕，并未去问缘由，而是道：“姑娘，我给姑娘打盆水，洗洗脸。”

元春心思一转，婉转蛾眉下，是一双哭过红肿如桃的眼睛，道：“先不忙。”

她觉得现在这幅模样，等下见到母亲或许……还好一些。

果然，坐了一会儿，就听到抱琴，进得屋中，道：“姑娘，太太来了。”

王夫人甫入厢房，并未留意着元春的脸色，看着那忙问道：“大丫头，珩哥儿怎么说？”

元春抬起泪痕犹在的雪颜，低声道：“妈，进祠堂的事儿，珩弟心意已决，至于旁的，珩弟说会上心的。”

王夫人正要说话，忽地见着元春脸上残余泪痕，心头一突，抓住元春的手，急声道：“你这是……受欺负了？”

元春心头一跳，摇了摇头道：“妈，珩弟对跪祠堂之事，已定了心思，我再也不好多说，至于宝玉的前途，珩弟还是愿意管着的。”

王夫人见此，面色变幻了下，叹道：“难为你了，要看他的脸色。”

猜测出自家女儿多半是被那人甩了脸子，以后也不好让她去了。

王夫人又道：“也是你舅舅失了势，才咱们娘几个受委屈，你舅舅还在京营时，那人哪有现在这般拿大？”

许是见自家女儿受了气，王夫人也不再掩藏内心的真实想法。

即，从未对贾珩心服。

元春凝了凝秀眉，一时未应。

王夫人道：“下午，义哥儿媳妇过来，说姿儿现在进入魏王选妃待选名单，多半是有了喜讯了，那时等你舅舅再起复，宝玉还有你，再不用受那些窝囊气。”

提及窝囊气，王夫人目中冷色涌动。

分明想着前日自己苦苦哀求，当时方寸大乱，如今回想起来，简直心如油煎，憋屈气愤。

元春美眸闪了闪，问道：“魏王出宫开府，难道选定了姿儿为正妃？”

王夫人道：“正妃倒不是，听说皇后娘娘为天家绵延子嗣考虑，将挑剩下的充为才人赞善，也就是说，纵姿儿不能为正妃，也可为侧妃，再不济也能为王府才人。”

一旦确定名单，一般而言，总归有个安慰奖。

元春玉容微顿，轻声道：“舅舅此事，似并未和珩弟提及过，珩弟先前不是说，我们家公侯之家，富贵已极，不用谋国戚之贵？”

王夫人一听这话，心头就是响起阵阵冷笑，面上澹漠如冰，道：“他现在当得好大官儿，自不需谋国戚之贵。”

她家宝玉如不科举功名，将来连个爵位也没有，老太太一去，国公府还能不能住都在两可之间。

元春轻轻叹了一口气，自家母亲对珩弟成见愈深。

王夫人面色微冷，道：“他管着贾家，现在用那套话让老太太信了，他是族长，贾家的事也不论，现在你舅舅家，他总不能也管着吧？”

元春这会儿只是听着，也不再应，心头却想着别事，这等家里的事，她答应过他，以后都不好插手。

王夫人拉着元春的手，看着自家女儿，叮嘱道：“大丫头，为娘最心疼的还是你，过了这个年，你虚岁都二十二了，你原本是能为宫妃的，你不知道，为娘前段时间做了个梦，和真的一般无二，梦见你封了妃，还归宁省亲，那场面不知是何等盛大……你如今在长公主府上，自己的事儿也要操心着，不能只指望着旁人。”

提及梦境，元春也不知想起什么，妍美脸蛋儿羞红如霞，柔声道：“妈，你说的这些，这些我会留意的。”

见自家女儿“乖觉”如初，王夫人迟疑了片刻，低声道：“他说你的婚事，落在他身上，为娘也算是看明白了，他是不会让你嫁到王府的，就是那种寻常人家，这样既能做好他的官儿，也是担心咱们盖过他去。”

贾珩先是将元春从宫里带出来，然后又拒了楚王府的姻缘，这些落在王夫人心头，早就怀疑其动机。

元春道：“妈，你误会了，珩弟先前说得对，妨碍族里。”

王夫人摇了摇头道：“那种场面话，听听也就罢了，甄家，还有你舅舅，对了，还有南安郡王，这次说不好，魏王妃就出在他家，这些人加一块儿，不可能没有他一个小辈看的长远吧。”

这都是王义媳妇儿先前与王夫人所透露的一些内幕，南安郡王家的千金，也在这次待选中。

元春抬起妍美、端丽的脸蛋儿，见自家母亲近乎执念，叹道：“妈，各人有各人的缘法，强求不得。”

王夫人道：“宝玉他生来衔玉，是有大福缘的，你也是正月初一生的，这都是福缘之相。”

随着时间流逝，宝玉被打得卧床不起，名声受损，贾政又被气得半死，贾母心情恹恹，王夫人愈想愈难受，想起如果元春没有出宫，断不会落得这般佳婿难觅的地步，只怕会如梦中，至尊至贵。

这般日思夜想，几乎快要成了魔怔人。

元春只得出言宽慰着王夫人，直到天色将晚，袭人进来，唤道：“太太，姑娘，该用晚饭了。”

王夫人道：“你先用饭，我去看看宝玉。”

说着，出了元春屋里。

望着王夫人离去的背影，元春心思复杂，幽幽叹了一口气。

这个家，她过了十五就不能待了，眼不见为净。