书房之中，贾珩放下手中的书册，正要起身向着荣庆堂过去，想了想，转眸看着一旁着水红缎子袄，青缎子背心，身形窈窕纤丽的少女。

“怎么了，大爷？”鸳鸯心有所感，好奇问道。

贾珩沉吟片刻，目光落在鸭蛋脸面的少女脸上，问道：“这几天，你还好罢？”

他这几天也听到一些风声，鸳鸯似没有将他的话告知给贾母，而是选择由自己解决。

故而，贾赦虽跪了祠堂，但没有如原着那般闹得鸡飞狗跳。

如原着，几乎是当着贾府一众年轻太太和姑娘的面，将贾赦的脸打得“啪啪”响，但付出的代价也很是惨痛，削发明志——鸳鸯女誓绝鸳鸯偶。

这会儿被少年饱含深意的目光打量着，鸳鸯秀眉挑了挑，带着几个零星雀斑的鸭蛋脸面，隐见嫣然红晕，捋着在身前以红绳束起的辫子，故作不懂说道：“大爷说的是什么？”

贾珩顿了下，道：“其实，也没什么。”

鸳鸯：“……”

没什么是什么？

看着一脸怀疑人生的鸳鸯，贾珩近得前去，忽地握住少女的纤纤柔荑。

鸳鸯在一众丫鬟中，蜂腰削肩，身形高挑，故而手掌自也就纤细一些，虽在贾母跟前儿侍奉了好几年，但因不做粗活，掌指间却没有茧子，肌肤细腻，握在手里，许是穿得少之故，触感略有一点儿凉。

“珩大爷……”感受到自家手掌被一双温厚的手握住，鸳鸯娇躯微颤，轻轻抬起一张未施粉黛的清丽鸭蛋儿脸，挺直鼻梁之下，唇瓣并未涂胭脂，目光怔怔看向少年，却迎上一对温润如玉的目光。

心下一慌，垂下螓首，有着几个雀斑的白腻脸颊渐渐彤红如霞，但手并不抽离，任由少年握着。

“前日的事，袭人和我说了，本来是想亲自寻老太太的，这两天倒是听着你处置妥当了。”贾珩看着眉眼低垂，含羞带怯的少女，轻声道：“老太太怎么说的？”

鸳鸯低声道：“也……也没说什么。”

这会儿被拉着手，也不知说什么才好。

好在厢房中，再无旁人。

贾珩点了点头，道：“老太太上了春秋，听说平时起居，一日都离不得你，你这二三年，倒不妨在老太太跟前先伺候着，旁得，咱们来日方长，你觉得如何？”

如果有可能，他还是和鸳鸯培养感情、水到渠成的，猪八戒吃人参果，没什么意思可言。

想来，鸳鸯这时候对他更多是好感、爱慕多一些，谈不上什么知心知意。

而他也有些喜爱金鸳鸯的品格。

鸳鸯锦心绣口，有金鸳鸯之称，原着中她撞破司棋和潘又安的私情，但却并不戳破，可谓心底良善。

所以后世解读什么鸳鸯偷贾母的银钱，导致亏空巨大而羞愤自杀，简直是捕风捉影，无稽之谈。

鸳鸯闻听此言，心头羞喜，偏转螓首，抿了抿樱唇，轻轻“嗯”了一声。

她原也不想着这就离了老太太过来东府，只是……这话算是承诺？

贾珩想了想，轻声道：“有什么事，以后可以来找我，倒也不用事事让袭人过来传话。”

鸳鸯也不知是什么心情，轻轻“嗯”了一声。

贾珩松开了鸳鸯的手，温声道：“这时候正是倒春寒，下次穿厚一些罢，手多少有些凉，暖了有一会儿，竟还没热……好了，咱们走吧。”

鸳鸯红着脸，她的手有些凉？

合着只是给自己暖手？

贾珩再不多言，拿了一把油纸伞，与鸳鸯沿着抄手游廊，一路出了宁国府。

鸳鸯落后半步行着，芳姿清丽的少女时不时偷瞧着一旁的蟒服少年，见着其人面色沉静，眉峰下的眸子眺望着前方，一时间也猜不出在想什么。

正是春寒料峭，斜风微雨，天穹笼着一层厚厚阴云，庭院中萦绕着几许雨后的清新气息，让人陡觉肌骨湿冷之余，头脑为之一清。

荣国府，因为天气阴沉、光线昏暗，荣庆堂中已点着烛火，明亮如昼，人影憧憧。

贾母侧坐在罗汉床上，身后琥珀、翡翠等丫鬟垂手侍立着，一旁王夫人、薛姨妈、李纨坐在下首陪同说话，钗黛、元春、迎春、探春、湘云则在绣墩上列坐，满堂珠翠，群芳环绕，钗裙环袄，锦绣盈眸，只是气氛如外间的天气一般低沉、压抑。

因宝玉挨打的伤势，这几天刚刚结疤，元春放心不下，就在昨天回来，留在府中照应着。

至于凤姐，反而不在贾母跟前儿伺候，却为贾琏前日一事，颇是怄气，尤其是昨日鲍二媳妇儿回去自觉没脸，上吊自杀，凤姐心头愈发惊季，再加上天气陡凉，身子不大爽利，贾母就让其多歇息几天。

下首一张楠木靠背椅上，贾政一身五品官袍，头戴乌纱帽，正襟危坐，分明刚从工部衙堂过来。

只是这会儿，面色颓然，双目无神，一旁小几上，蓝白底色祥云瓷釉的盖碗茶盅，热气鸟鸟而升。

贾母苍老面容上满是关切之色，问道：“都察院的御史，可去了工部？”

贾政摇了摇头，叹道：“昨日就去了的，但两位侍郎大人，还有都水监的王郎中，众口一辞，都察院的张御史只是问了下经过，做了笔录，倒没再说什么，今个儿，两位大人就让我回来歇着，说妨碍部衙考成，耽搁京察大计，等部衙咨访事毕，再去坐衙。”

因为工部衙门潘、卢两位侍郎以及贾政顶头上司，口风一致，故而都察院纵然派人核实，也核实不出什么名堂，只是例行公事地查问一番，打道回府。

此言一出，贾母面色微变，忧心忡忡，长吁短叹道：“这这可怎么办？”

好好地官儿当着，如是就此赋闲在家，这可如何是好？

王夫人脸色也不好看，心头忐忑不安。

“不然，老身去宫里求求两位娘娘。”贾母心头焦虑，想了想，说道。

贾政当初以白丁之身到工部为官，原是太上皇体恤功臣，在贾代善临终上遗本之时，给予的恩典。

故而，贾母这几乎是下意识，就想要至宫中再求恩典。

贾政叹了一口气，心底生出一股愧疚，道：“母亲，京察是朝廷大政，如今朝野瞩目，母亲这般去宫中为儿子仕途名位奔走，儿子于心何忍？”

贾母一大把年纪，白发苍苍，去宫里舍着颜面为贾政“跑官儿”，贾政脸上自是挂不住。

贾母急切道：“现在说这些作甚，老身不指望你出将入相，只望好好当个五六品官儿，可怎地也这般艰难，我明天就入宫求见两位娘娘。”

贾政连忙道：“母亲不可，不说会不会引起轩然大波，儿子纵还留在工部为官，也无颜与同僚同坐了。”

如果人人都着诰命往后宫求皇后、太后，托关系，那这京察大计就进行不下去了，而且也有后宫干政之嫌，引来天子和朝臣反感。

贾政虽不通庶务，但这点儿政治敏感度还是有的。

元春妍美玉容上同样蒙上一层忧色，劝道：“京察是朝廷升赏黜落官员的大政，现在神京城都在关切此事，老祖宗如去宫中，只怕引来指指点点。”

如循常例，京察六年一举，实际上就是地方官儿两任，大范围迁转升调的契机。

王夫人眉头紧蹙，心头烦闷，抬眸看向贾母，道：“老太太，前日珩哥儿不是说，老爷此事只要向都察院自辩，就无事的吗？可……现在并未奏效，却不知珩哥儿是什么主张？”

此言一出，众人心头微动，有几道目光就看向王夫人，眼神复杂。

贾母面色变幻了下，抬眸看向屏风后的门口，道：“等珩哥儿一会儿过来再作计议。”

前几天，贾珩给贾政出了一个向都察院陈疏辩白的主意，并未细细道明原委，这会儿贾母见没有起作用，心头没有疑虑和失望，那也不符人之常情。

至于王夫人，已有几分暗戳戳在埋怨的意思。

一旁在绣墩上，探春自是听懂其意，转眸看向一旁眉眼郁郁的黛玉，心头轻叹。

黛玉心有所感，凝眸与探春交换了个眼色，几是心照不宣。

在薛姨妈身旁的宝钗，杏眸瞥了一眼王夫人，转眸眺望着屏风后，前日只顾……倒是忘记询问这一茬儿了。