韩癀与颜宏隔着一方漆木茶几相对而坐，其上放着棋坪，二人分明在手谈，同时也是在等候其子韩珲从宁国府返回。

贾珩所下拜帖，其上措辞虽然隐晦，但韩癀这等人精，闻弦歌而知雅意，瞬间就明了其意。

如今，工部吏员缺额，荣国府贾政以及贾珩岳丈秦业皆在工部任职，这下子就要迁转调用，武将不好插手文官之事，只能寻文官从中运作。

“兄长，这贾子玉莫非也盯着两位部堂的缺儿？”颜宏捏着一颗白色棋子，放在棋坪上，眉头紧皱，问道。

由不得颜宏不泛滴咕，现在正值工部出缺儿，大家都在活动。

“难说。”韩癀一身士子长袍，面容儒雅，颌下蓄着短须，端起一旁小几上的盖碗茶盅，低头抿了口，徐徐道：“其岳丈秦业以及荣国府的贾存周，皆在工部任事，又是这次恭陵贪腐桉中独善其身，先前更受潘、卢二人打压，都察院还为此派人核实，如今冤枉人的考语还在考功司放着，贾存周经此事，升任一司郎中倒是水到渠成，至于秦业，原为郎中，也不无机会。”

“那秦业不是科甲出身，年老也是确有其事，如何谋得部堂重臣？”颜宏放下棋子，皱眉说道。

韩癀道：“今上用人，不拘一格，如今工部四司郎中，仅秦业清廉自许，也该擢升两级，迁为外省参政或者布政使，以示选人用人公允，只是秦业毕竟年岁稍大，未必成行，转为本部侍郎，顶个三五年致仕，也不是没有可能。”

大汉会典载，官员年七十应当致仕。

秦业五旬往上得了秦钟，此刻秦钟十一，秦业也不过六十四五岁左右。

颜宏沉吟了下，说道：“那这般一来，这贾子玉其意就昭然若揭了，如是让兄长帮着廷推其岳丈为工部堂官，兄长当如何处之？难道还应允他不成？”

浙党也有自己的人要举荐。

韩癀面色凝重，道：“此事，我也在思量，如今推我们的人上去，会不会有些私心过重了？”

颜宏面色微变，道：“兄长为何会这般想？工部为潘卢二人搞的乌烟瘴气，如是我们的人执掌工部，岂会有此乱局？”

说着，忽而心头一惊，问道：“兄长不会要举荐秦业吧？这人情卖给贾子玉，也太大了一些？”

如是浙党党魁，吏部天官举荐，两位侍郎必定拿其一。

韩癀却没有回答，而是沉吟片刻，问道：“你说圣上留下赵云崧在工部做什么？”

颜宏思量了下，道：“如贾子玉所言，赵翼并未涉桉，况且恭陵一桉，大狱再起，腥风血雨，人心惶惶，圣上此举许是安抚朝中官员。”

“安抚人心，此其一也。”韩癀卧蚕眉下，目中湛光流转，似有睿智之芒叠烁，道：“只怕圣上也在平衡朝局，不想使两党再起纷争，耽误大政。”

如是赵翼一去，工部没了两位堂官，就不能再学礼部空置，那时候两党争夺一位尚书，势必会掀起更大的政潮。

颜宏压下心头的惊异，目光灼灼，问道：“兄长的意思是？”

“这次廷推，我在想，要不要不参与？”韩癀摇了摇头，目光幽幽道。

颜宏闻言，手中棋子倏然落在棋盘上，发出“哒”的一声，引得韩癀皱眉。

颜宏平复了下心绪，低声道：“兄长是吏部天官，主持人事，不管如何，天子定会问着兄长意见，兄长怎么会有如此想法？”

“我的意思是，这次廷推，应系出一片公心，当选贤任能，为避嫌之意，规避我浙人。”韩癀凝了凝眉，低声道。

说着，伸手归拢了下棋子。

“兄长，这……”颜宏迟疑了下，改换了个说辞，劝道：“可齐党不会罢手，再说永昌兄对此千载难逢之机盼望了许久，天予不取，反受其咎，时至不迎，反受其殃！况且如此因噎废食，只怕人心浮动，于大局不利。”

郭永昌为太常寺卿，也是浙党中人，这一次就要谋迁转为工部侍郎，算是浙党举荐的人选。

韩癀默然了一会儿，感慨道：“是啊。”

这就是身为一方派系之主的无奈，手下的人想要往上走，阻拦也不是事。

但按着韩癀揣摩上意，隐隐觉得在自己为首辅之前，都不好将手插到工部。

而且如为首辅，第一件事，就是自请卸任吏部。

其实，当初韩癀以阁员兼领吏部尚书，就是天子安抚东南浙人的手段，后来进位内阁次辅，更是吊在浙人眼前的一根胡萝卜。

“兄长，总要试试才是，再说工部缺额两人，再不济也能如内阁故事。”颜宏又劝了一句后。

他觉得自家兄长自从浙人再入一位阁臣后，就有些进取不足。

韩癀端起茶盅抿了一口，顿了下，道：“那就试试罢，只怕圣意不在我等。”

人在官场，身不由己，如果这次不出手，底下人都要疑虑，如果失败了，那就是大势如此，反而不会怨怼于他。

而人心一散，队伍就不好带了，哪怕明知不可为，仍要试试看。

就在这时，外间仆人高声喊道：“老爷，公子回来了。”

韩癀放下手中的茶盅，唤道：“让他进来。”

不多一会儿，韩珲长身而入得书房，恭敬朝韩癀与颜宏行了一礼道：“父亲大人，姑父。”

韩癀点了点头，目光示意韩珲在一旁的椅子上坐下。

“贾子玉怎么说？”韩癀问道。

韩珲将事情经过简单叙说一遍，道：“贾子玉的意思是，荣国府的贾存周可以调至通政司右通政。”

“贾政？”韩癀眉头皱了皱，心头涌起猜测。

颜宏笑了笑，道：“通政司右通政，还真是好眼力，从四品。”

“贾存周在工部多年碌碌无为，并无实绩，好在安分守己，如去通政司，倒也合适，不会出得纰漏。”韩癀思量片刻，点头说道。

其为吏部尚书，自然对贾政的品行、能为有所了解。

颜宏皱了皱眉，问道：“兄长打算帮他？”

“人家好不容易张一次嘴。”韩癀沉吟片刻，目光幽远，低声说道：“而且，倒杨之事，还真离不了他。”

浙党与齐党相争多年，他反而不好赤膊上阵，先前就是贾珩这位少年勋贵打开局面，如今这样一位军机不满杨国昌，无疑更能显得齐党的不直。

“等明天，着考功司议一议。”韩癀忽而开口道。

颜宏喃喃道：“看来这贾子玉，并未想着让秦业补缺儿，也是，毕竟年岁大了。”

他原本以为是冲着工部侍郎之职而来，现在发现并不是。

韩癀道：“也不一定，许是寻了旁人。”

颜宏思量了下，皱了皱眉，道：“兄长，为自家亲卷谋官，他就不怕圣上……”

“这又没什么，举贤不避亲，秦业年过花甲，还能再当几年官儿？再说，他执掌京中重兵，却无欲无求，反而使人心头疑虑。”韩癀目光深深，低声说道。

真的不争，才让人怀疑所图甚大。

颜宏心头不由生出一股嫉妒，语气复杂道：“兄长这般一说，如果有人廷推，还真有可能让秦业得任部堂？”

“不好说，终究还是要看圣心。”韩癀叹了一口气，低声道。

不远处，坐着的韩珲听自家父亲所言，面色变幻，心头思索着。