“谁想我是个贫嘴贫舌讨人嫌的，让珩大哥失望了罢。”黛玉眉眼低垂，轻轻抿了抿唇，俏声说着。

宁荣两府的婆子和丫鬟对她的碎嘴，她自是听到不少，甚至还拿她与宝姐姐相比。

贾珩道：“妹妹怎么这般说？”

黛玉轻轻捋着秀颈之下的一缕辫子，眸光看着一旁的竹帘，低声道：“不如云丫头还有宝姐姐她们会说话，也不如三妹妹聪颖干练。”

这些都是眼前之人平常比较喜欢来往，尤其是三妹妹，颇得他的心。

贾珩轻声说道：“每人性情不一，所谓一样米养百样人，大千世界，多姿多彩，人也如春兰秋菊，各有秉性，如是人人一样，倒也没什么意思了？再说林妹妹心思纯净，至情至性，我瞧着湘云与妹妹亲密无间，薛妹妹与林妹妹也情如姐妹，是知道妹妹浑金璞玉一般的品格，我其实也知妹妹的性子，至于旁的人，本来世上也没有人能让别人都喜欢。”

女人一般说着自己的缺点，绝不是等着你“是啊”，然后你应该怎么样，怎么样的一通理性分析，而是寻求安慰，当然这时候有理有据地击中情感需求，就是说到人心坎里了。

黛玉闻言，芳心微震，春山黛眉之下，盈盈如水的星眸熠熠地看向少年，低声道：“珩大哥……”

心思纯净，至情至性？她好像是这样的啊，她也不是不会的，只是觉得做不来，总觉得明明不……多少有些虚伪、不真实。

贾珩看向陷入思索的少女，事实上，相比宝钗的练达世情，黛玉在府中下人的风评的确不高，有一说一。

并不是歧视下人，而是想要获得黛玉认可的下人，必然不同凡俗。

宝钗，他也算深入了解过，的确很会说话，或许原着中对宝玉还有几分宝姐姐式的严厉，但在他面前柔婉如水，甚至有些小心翼翼，一些自以为藏的不错的小心机，在他眼底多是无所遁形，甚至有些可爱。

同为金钗十二钗第一的黛玉，性情他还有些摸不准，感觉是不是作妖精，都有待观察。

贾珩压下心头的思绪，轻声说道：“你珩大哥也不是人人都喜而不厌，不知多少人恨的咬牙切齿。”

不知为何，忽而想起楚王妃甄晴，每次都一副不堪受辱、对他咬牙切齿的模样，心里多半恨不得生啖他肉，有机会定让甄晴尝尝。

黛玉听着少年安慰的话语，心头只觉羞喜不胜，低声道：“珩大哥因国家大事而与旁人争执，与寻常那些后宅之事倒也不同。”

贾珩轻笑了下，目光深邃几分，声音恍若润玉，徐徐道：“其实，也没什么两样，国家大事时常囿于意气之争，科道言官弹劾奏疏几如泼妇骂街。”

其实这是政治庸俗化。

黛玉看向那眉眼含笑的少年，尤其是少年清朗、俊秀面容与藏着锦绣山河的眼神，形成一种自己都说不出的强烈对比。

少女以往从来没有如现在这般与贾珩说过这般多的话，先前都是长辈族兄的关怀，缺乏了一些生活气息，说白了，太过高大上，反而不如宝玉那种在身旁打打闹闹，但现在恰恰是下了神坛，褪去了一些光环。

而事业有成的成熟男人的魅力，那种从骨子里由内而外的自信和从容，或者说男人的腔调，本身已经是致命的危险。

如果恰恰又是年少有为，摒弃外貌协会的屏障，纵是宗室帝女，都很难挡这种，出走半生、归来仍是少年的气度。

贾珩温声道：“所以妹妹也不用想那些有的没的，再有不久就能回家见着姑父了，难道妹妹不高兴吗？”

黛玉秀眉微蹙，幽幽道：“近乡情更怯，不敢问来人。”

贾珩：“……”

见着少年一脸无语的神色，黛玉也不知为何，忍俊不禁，掩嘴轻笑，连忙偏转过螓首，恍若一株娇羞不胜的荷花。

她原也不是悲春伤秋的，杨柳堆烟，郁郁眉眼依稀眼前……

贾珩看向罥烟眉之下，一剪秋水盈盈波动的少女，轻笑说道：“妹妹这样多好？笑起来，还有一个酒窝。”

黛玉微微低下螓首，衣袖中的手已经攥紧了手帕，一时间心湖微微荡起涟漪，轻声道：“哪有酒窝？云妹妹笑起来才是有着酒窝呢。”

酒窝的确可爱烂漫一些，眼前之人就时常捏着云妹妹的脸颊。

贾珩轻声道：“虽未有浅笑梨涡，但也不减笑靥如花。”

刚才细观之下，应该是苹果肌在右边嘴角形成的浅窝，的确不是酒窝。

黛玉闻言，芳心大羞，被说得霞飞双颊，低垂的眉眼来回左右，却是有些不知怎么接这话。

紫娟在一旁听着，眉眼见着轻快笑意，大爷果然对姑娘是另眼相看的。

鸳鸯静静地瞧着两人，目光也放在那少年身上，靡颜腻理的鸭蛋脸面上见着思忖。

贾珩端起茶盅，垂眸品了一口，也不好继续撩拨着黛玉，转而眺望向窗外的江河山色，对着晴雯说道：“去将象棋拿来，我和林妹妹下一局，等晚上就吃饭了。”

晴雯低声应了一声，瞥了一眼那眉眼如画，神韵像着自己的少女，心底轻哼一声，她年岁和林姑娘这般小时，公子也这般喜欢着她，稀罕的不行，还教她读书识字呢？等大一些就抱着她洗澡了。

哼，不过是爱屋及乌，菀菀类卿……

见贾珩喝茶不语，眺望远处，黛玉看向那张冷峻削立的容颜，剑眉之下，眸光似藏着冷芒，安静的宛如一尊凋像。

那是一种“人在眼前，心在天边”，寂寥中带着几许怅然的意境，是少女从未体验过的感触，或者说，韶颜稚齿的少女原也没接触过别的男人。

上一刻还在谈天说笑，下一秒就在思虑着国家大事，而不是上一秒嬉皮笑脸，下一秒摔着通灵宝玉。

黛玉默然片刻，柔声问道：“珩大哥是在想着扬州的事儿？”

贾珩点了点头，徐徐道：“姑父在扬州好几年，那边儿的人都敢出手谋害，还有什么他们不敢做的？”

扬州盐商豢养死士，充为爪牙，覆灭之危加身，难免铤而走险，他在想着一个突破口。

“爹爹他在扬州那边儿，可收到咱们南下的信了？”黛玉想了想，秀眉微蹙，凝眸问道。

贾珩轻声道：“已派人飞鸽传书给扬州那边儿了，咱们在路上的时候，扬州就能收到信儿了。”

“扬州那边儿的事儿，珩大哥觉得棘手吗？”黛玉斟酌了下言辞，看向那面容沉静的少年，目带担忧说道。

父亲和他都去扬州办着这桩事，不知藏着多少惊险。

贾珩转脸看向黛玉，笑了笑道：“还好，等咱们在洛阳、开封府那边儿都停一下，补充一些米粮果蔬。”

有些东西都要提前准备好，南兵不一定可靠，而河南诸府卫关要时候能出兵支援。

黛玉看向那面容沉静的少年，轻声说道：“珩大哥去了扬州，还是要当心才是。”

贾珩点了点头，笑道：“等到了扬州，林妹妹这个本地人得好好尽尽地主之谊才是。”

黛玉轻声道：“珩大哥，我小时候也不大记事，不过一些有名的名胜，可以带着珩大哥去游览游览。”

正说话间，晴雯拿了象棋过来，两个人就下着象棋，简单叙着话，夏日天长，暑气炎炎。

被风鼓满了船帆的舟船沿着粼粼水波，乘风破浪，在如血残阳之中如离弦之箭向着东方行去，而天穹之上，天高云澹，一只灰色鸽子飞过朵朵如棉花雪白的白云，向着南方飞去。

如烟河柳、翠丽青山远去的河面倒映的天穹，可见如血残阳之下，星河鹭起，倏然日月轮转，光影交错，蓦然回望，已是数日之后，千里之外的扬州——

瘦西湖畔，一座青墙碧甍、斗拱飞檐的庄园，屹立在江南烟雨之中，庄园之中亭台楼榭，怪石嶙峋，松柏梧桐烟盖丽画，在朦胧雨雾之中愈发蓊蓊郁郁。

四柱八角凉亭之中，伴随着“啪哒”一声，一方象棋棋盘上，卧槽黑马一下蹬掉红炮，伴随着“将”字响起。

身着丝绸员外服的汪寿祺，收回手，伸手去端起一旁石桌上的茶盅，低头抿着茶，但如虬松瘦眉之下的苍老目光，仍是看向对面下棋的青年人。

萧宏生眉头紧皱，目中现出苦思，须臾，年轻儒雅的面容上见着无奈，拱手说道：“老先生棋力高妙，这局是晚辈输了。”

汪寿祺放下茶盅，笑了笑，说道：“你方才不吃那个车，还不会输这般快，下象棋最忌的就是贪吃，贪一时之利，满盘皆输。”

萧宏生思忖了下，目光凝重几分，低声道：“晚辈受教。”

汪寿祺苍老面容上见着微笑，道：“好了，今天先下到这儿吧，你过来寻老朽有什么事儿？”

萧宏生面色凝重，沉声道：“金陵那边的消息，甄家老太君听说没有多少好日子了。”

汪寿祺闻言，脸上的笑意敛去一些，叹了一口气，道：“岁月不饶人啊，一晃这么多年过去了，不服老也是不行了。”

萧宏生问道：“老先生，金陵那边儿也不消停。”

汪寿祺笑了笑，似随口问道：“齐大学士又想了什么新招？”

“运库那边儿的账簿线索断了，齐大学士目前还没有动向，不过先前倒卖官粮一桉，已经拿问了南京户部相关吏员，南京仓场侍郎以及郎中都被提讯。”萧宏生压低了声音道。

汪寿祺眉头紧皱，苍老面容上也爬满凝重之色。

就在这时，外间一个管家迅速跑来，说道：“老爷，程老爷来了。”

汪寿祺面色微变，看向萧宏生，说道：“随老朽去迎迎。”

进入花厅，却见程培礼起得身来，面上见着焦急，低声道：“汪老爷子，京中传来消息，锦衣都督、永宁伯贾珩南下了。”

汪寿祺闻言，心头就是一惊，问道：“这事什么时候的消息。”

汪寿祺也有秘密渠道，但这会儿不知因为什么耽搁了，还没有来的及送来，反而让马显俊手下的人抢先一步得知消息。

程培礼道：“是京中的飞鸽传书，永宁伯贾珩已于数日前南下，不知道办得什么差事，但其人领着大批锦衣府卫，多半是冲着扬州来的。”

汪寿祺闻言，惊声说道：“其他的人知道吗？”

程培礼道：“老马和老黄知道，都觉得是来者不善。”

汪寿祺来回踱着步子，过了一会儿，看向程培礼，低声道：“先沉住气，纵然是冲我们来的，也总不能乱来，晚些时候，让人聚一聚商量商量。”

萧宏生见着这一幕，心头蒙上一层阴霾，真是怕什么来什么，那位永宁伯还真南下整饬盐务了。

就在扬州盐商为贾珩南下公干如临大敌之时，贾珩所在船只也顺风顺水地来到了洛阳城。

在洛阳城驻衙设署的河南府官员，也先一步得到锦衣缇骑带来前河南总督，大汉永宁伯贾珩，过境的消息。

不用说，这等枢密重臣，定是有钦命在身。

以河南府府尹孟锦文，河南卫指挥使周栋，为首的河南军政，后者是京营出身的将校，曾因力敌高岳，但彼时非战之罪，事后仍在河南留任卫指挥。

事实上经过中原之乱以后，整个河南都司卫军整饬之后，基本都是前京营果勇营一系。