大明宫，内书房

崇平帝召见着礼部侍郎姚舆，正在面授机宜。

随着齐昆升授户部尚书，明眼人都看出，天子已经开始对朝臣的人选进行调整。

崇平帝道：“吏部近些年选官，多重资历出身，而不在品行才干，更有甚者，拘于地域之别，而为一己私利，实害社稷，姚卿执掌吏部以后，当以四格八法选官任人。”

姚舆道：“臣定不负圣上期望。”

崇平帝道：“戴权，着内阁拟旨，升授礼部左侍郎姚舆为吏部尚书，以原内阁次辅韩癀主司礼部，吏部左侍郎方焕平级调任礼部辅之，以礼部侍郎庞士朗为吏部左侍郎。”

戴权拱手应是，然后快步去了。

经过几天的酝酿，崇平帝乾纲独断开始调任相关官吏。

“陛下，西宁府传来急报。”戴权奉上奏疏，高声说道。

崇平帝面色微顿，目光闪过一抹疑惑，问道：“什么事儿？”

戴权递上奏疏，说道：“西宁郡王薨了。”

崇平帝闻言，面色倏变，轻声说道：“西宁郡王薨了？”

下方站着的姚舆脸上也微微一变，西宁郡王坐镇西宁，镇压青海等漠北蒙古等部落以及诸番邦，如今这么一薨逝，西北是否还有动荡？

戴权连忙躬身近前，将手中的奏疏递将过去，说道：“陛下，这是西宁郡王所上遗表，还请陛下御览。”

崇平帝接过奏疏，目光垂下，阅览其上文字，不大一会儿，阖上奏疏，面如玄水，说道：“宣永宁侯进宫，另外派人知会西宁郡王府。”

其实，西宁郡王年纪大了，又有旧疾在身，先前就曾上疏陈情，如今没有多久终于熬不住，在崇平十五年的冬天过世。

戴权道：“陛下，西宁郡王府已经收到噩耗，府上挂起来了灵幡。”

崇平帝放下奏疏，久久不言，面带悲戚说道：“戴权，你代朕去西宁郡王府吊唁。”

戴权拱手应道：“奴婢遵旨。”

此刻，西宁郡王府已是哭声一片，门前的桐油黑木匾额上已经挂起了白花，府中各处支起了白幡。

大汉东西南北四位郡王，除南安郡王本身就世居京城，其他几大郡王在神京自然有着老宅，甚至还有一部分族人留守。

西宁郡王这一去，大概也要扶灵归葬神京，然后如果按着惯例，由世子继承郡王之爵，前往西宁坐镇。

西宁郡王府，前厅后院已经挂起了各式各样的白色灵幡，厅堂已经布置成灵堂，高几之上摆放了令牌和祭品等物。

西宁郡王世子金孝昱，披麻戴孝，跪在青砖铺就的冰凉地板上，对着灵牌嚎啕大哭。

“父王，父王……”

而其他一些族人也都跪在厅堂中，向着桌桉之上的灵牌哭泣。

“东平郡王府，理国公府，齐国公府、治国公府，前来吊唁。”这时，一个管家在外间高声说道。

分明是四王八公等一干勋贵纷纷上门祭吊。

相比西宁郡王的愁云惨澹，秦宅，厅堂之中则是欢声笑语，有说有笑。

秦业招待着到访的贾珩以及秦可卿夫妻二人，隔着一方漆木小几叙话，香茗热气腾腾。

秦业苍老目光感慨无比地看向那少年，笑道：“子玉先前在朝会上，可是把我担忧坏了。”

眼前少年现为一等侯，而可卿现在也为侯夫人。

贾珩道：“朝争之事也不是一次两次，宦海沉浮，也不过平常中事。”

秦业道：“这样大的阵仗，我先前倒是很少见到。”

他这个女婿真是人中龙凤，世间少有。

不远处的秦钟面上也有些崇敬地看向那少年，手中拿着一本三国话本。

贾珩问道：“岳父，河南煤矿开采诸事如何？”

秦业解释说道：“如今开采是工部在地方官府的配合下，募集丁夫下得矿井开采，目前这些石炭，都是优先供给于宫里，剩下的煤矿由内务府惜薪司收揽，售卖给湖广、江浙，以赚取利银。”

贾珩问道：“京中呢？京中百姓平常做饭也用着煤炭吧。”

其实，哪怕是后世也不是所有百姓都能用上煤气做饭，在广大的农村，也没有这个条件，否则生活成本陡然增加。

所以，还是得搞出来蒸汽机，但可惜这个东西倒不是破坏画风的问题，关键是他不会，需要很长的时间。

但原理他大抵是知晓。

秦业沉吟片刻，叙道：“京中居、大不易，开国以来，关中地力渐渐贫瘠，官府不让入秦岭打柴，担心坏了龙脉风水，而是让百姓用石炭，但石炭因产量不高，价格高昂，百姓难以支付得起，后来渐渐放开，现在富商巨贾之家，用石炭做饭，而寻常百姓之家仍以木柴做饭取暖。”

中国对煤炭的利用最早可以追朔到汉代，除却皇室和达官显贵用着木炭，许多官员都用着质量上乘的无烟煤。

贾珩点了点头，轻声道：“如今不少煤炭成为价格低廉之物，如果让百姓用上，也是一件利国利民之事。”

其实，相比兵事官制，那些帝王将相、才子佳人的故事，普通百姓的衣食住行才是大多数先祖的日常生活常态。

正如清代的一些老照片，还有洋人拍的一些纪录片所见，城池周围都是光秃秃、灰蒙蒙，不见一棵树木。

你不让百姓砍伐，那就是桀纣之君，而让百姓尽取河泽山川之礼，这就是文帝仁君爱民之举。

秦业道：“一来开采成本不低，二来煤炭储量不高。”

贾珩点了点头，说道：“开采成本的问题，可以通过广置产量，价格也就慢慢降下，一步一步来。”

这是一个系统工程，而且相比兵事、政争，无疑有些琐碎和枯燥。

秦业道：“此事非一日之功，如今工部也只能徐徐图之了。”

贾珩转而说道：“岳父，工部方面可以将开采的煤炭售卖给普通商贾，人人都可凭票购置贩卖牟利，价格便宜一些。”

新成立的煤炭司，更多还是一个组织生产的部门，在下游终端的贩卖仍由商贾完成。

而他目的除了普惠于百姓，也有培养一批利益共同体的缘故，否则京营兵马不过是一道诏书就可解他兵权。

否则，所谓的权势就是无根浮萍。

秦业道：“此法可以试试，不过要和赵尚书还有内务府的长公主商议。”

贾珩点了点头，道：“那是自然。”

秦可卿拿起茶盅，轻轻抿了一口，闻言，媚意流波的美眸瞥了一眼贾珩。

就在这时，一个嬷嬷进入厅堂，低声道：“老爷，姑爷，宁国府来了人，唤着姑爷回去，说是宫里打发了一个公公，召姑爷回去呢。”

贾珩面色怔了下，转眸看向秦业，说道：“岳父，圣上有召，我先进宫面圣了。”

秦业笑道：“面圣当紧，快些去罢。”

以贾珩的圣卷，自然不会认为是什么不好之事。

秦可卿起得身来，美眸莹莹如水地看向那少年，柔声唤道：“夫君。”

贾珩面上也有几许歉意，笑了笑道：“没想到宫里圣上召见，等问过话以后，我再过来，你今天要不在这儿住一晚。”

说着，与秦可卿道别，然后径直出了秦宅，问着那过来报信的小厮，面色就是一怔，低声道：“西宁郡王薨了？”

贾珩压下心头的惊讶，骑上骏马，策马扬鞭前往粉墙黛瓦的宫苑。

此刻，大明宫，内书房

崇平帝召集着内阁一众阁臣商议西宁郡王薨逝一事。

西宁郡王去世，朝廷要讨论封赠谥号以及为其子的承爵诸事，此外还有西北边境后续由何人接管的稳定事宜。

内阁次辅韩癀白净面皮上毫无表情，拱手说道：“圣上，微臣以为，西宁郡王戍边于青海经年，劳苦功高，微臣以为当赠美谥以彰其功勋。”

刑部尚书赵默拱手道：“圣上，西宁郡王之后，青海方面诸胡番邦人心不稳，臣请圣上拣派良臣戍守。”