“朕不知道，镇平县知县连标，连夜让师爷带着刘巧莲离开，是否是察觉到了危险，但最后他没有离开，而是选择了让师爷带走了刘二的女儿，刘巧莲。”朱翊钧重重的叹了口气。

虽然朱翊钧对这个案子，仅限于凌云翼的描述，但连标让师爷带走关键证人去找凌云翼，那一定是发生了什么，让连标如此决定，但他自己没走。

“下旨官葬吧。”朱翊钧深吸了口气，给了连标格外的优待，一般没有正四品以上的官员，是不会给官葬的，这代表着朝廷给予的认可，肯定他对国朝的贡献，至少，连标的存在，还让朱翊钧知道，大明官员里也有好官。

在大明变得更好和自己更安全的两个选择之中，连标最后的选择是让大明变得更好。

南阳府、镇平县这一件惊天动地的大案，很快就引发了山呼海啸一样的讨论，县薄李杜才带领的虫豸，先杀了县丞刘汝康、再杀知县连标这个案子，就为了三万四千银，引起了轩然大波。

如果是镇平县爆发了民乱，刘汝康、连标等人，死在了民乱之下，那是他们无能，不值得同情，但李杜才是为了欺压百姓，才相继杀害了刘汝康、连标等人，刘汝康、连标死于为民请命，这只能说是人神共愤了。

大明好官其实不多，刘汝康和连标这种有点圆滑的官员，已经是难得的好官了。

陛下朱批了杀，这是三法司的共同决定，三法司在刑部的驾贴上进行了签字，再加上大明皇帝的圣旨，被驿卒们以八百里加急的金字牌快传送到了开封府，而负责监刑的内官，是大明内官、陛下的陪练头子李佑恭。

总督山东河南兵部尚书凌云翼在十二月二十九日这天，收到了驾帖和圣旨，见到了李佑恭。

凌云翼不是不想早些报复，也不是不想兵发镇平县，但是在山东的时候，陈大壮能在面对杀父之仇的仇人时，依然选择了相信皇帝不会宽宥衍圣公的恶行，而凌云翼也在暴怒之下，依旧没有让权力任性，而是选择了相信君上。

一如皇帝信任凌云翼能把河南的差事办好，凌云翼相信案件的详情呈送京堂，会得到公允的审判。

而凌云翼等到了审判，朝廷、皇帝支持了凌云翼要杀人的举动。

“明日斩首！”凌云翼握着手里的驾贴，看着来监刑的李佑恭说道。

李佑恭平静的说道：“凌部堂海涵，咱家要看一下案卷，再见一下一应案犯与证人。”

“应有之意。”凌云翼知道李佑恭在宫里的地位，这也是必要的流程，既然凌云翼没有选择挟私发兵报复，那该走的流程就必须要走完。

李佑恭带着两个小黄门开始审查案卷，他看的非常仔细，大约两個时辰，才把案卷完全看完，便开始查阅各种物证和书证，在进行了相互印证之后，李佑恭拿着案卷、证物，让衙役把各种证人带上堂来进行闻讯。

“唐宝柱，咱家来问你，你如实回答。”李佑恭看着面前的人，这是连标的师爷。

“是。”

李佑恭平静的问道：“根据你的证言，连标让你带着刘巧莲到开封府是察觉到了危险，明知道有危险，为何他自己不离开，而是让你带着证人离开呢？”

种种迹象表明连标已经察觉到了危险，县丞刘汝康的死并不寻常，刘汝康是举人，很多事情不必亲自去做，刘汝康元月溺亡在河里，这确实不合理。

唐宝柱十分确定的说道：“连知县对我说：我是朝廷命官，我若是走了，朝廷威严何在？谅他们胆大包天，还敢杀我不成？”

“谁知道这帮天杀的东西，居然真的敢杀人。”

连标觉得自己是朝廷命官，这帮虫豸就是再胆大包天，还敢杀了他？朝廷的雷霆之怒，是他们能承受的住的吗？

在万历十一年，这个封建帝制的大环境下，在这个官序贵贱各得其宜，尊卑长幼之序的年代里，在千年以来君君臣臣的影响下，连标不觉得自己会有什么生命危险。

李佑恭继续问道：“李杜才的供词里说，连标看上了刘巧莲的美色，偏听偏信，刘二恶从胆边生，怒从心中起，一怒之下杀了连标，而后继续逃亡，连标是否和刘巧莲有染？”

唐宝柱面色巨变，他愤怒的大声说道：“这是诬陷！诬陷！连知县有家有室，妻儿老小都在开封府，本来说在镇平县安顿下来，再让妻子和一双儿女前往镇平县，简直是胡说八道！”

唐宝柱十分愤怒，他强迫自己冷静下来，仍然带着怒气说道：“连知县没有偏听偏信，天使，那可是2400石的粮食，刘二就是大力神转世，也偷不了这么多粮食啊，他都没有接触到那么多的粮食，李杜才等人，他们杀官！若非做贼心虚，为何怕被凌部堂明察？”

连标已经死了，唐宝柱要保住连标的身后名，就要为连标争取。

“不必如此激动，就是例行问话而已。”李佑恭示意唐宝柱稍安勿躁，这就是个例行询问，那个刘巧莲就是个村妇，说连标和刘巧莲有染偏听偏信，不过是李杜才最后的挣扎罢了。

李佑恭又问了几个问题，才让唐宝柱离开，他陆陆续续将所有证人都叫到了府堂询问，最后才叫到了此案的罪魁祸首李杜才。

“李杜才，连知县何人所杀？”李佑恭依旧一脸平静，看着面前的面相颇为宽厚的李杜才，这哪里像个穷凶极恶之徒？

“刘二！刘二所杀！”李杜才大声的说道：“天使明察啊，这明明是刘二杀的人，凌部堂不分青红皂白，就把我们镇平县的这些官吏关进了牢里！”

“你说这已经腐烂的尸体，杀了连知县？”李佑恭看向了旁边被白布蒙着的一具尸骨，语气冷厉的说道：“还是说这具尸体，县丞刘汝康杀了连知县？他们一个死在了今年七月，一个死在了元月，你告诉咱家，他们从藏尸的地方，爬出来，把九月到任的连知县杀了吗？”

李佑恭不断审查的过程中，发现了凌云翼办案十分缜密，这个李杜才压根就不知道凌云翼究竟掌握了什么证据，刘二、刘汝康的尸体被发现，这个李杜才仍在狡辩，压根就不知道凌云翼掌握的情况。

现在突然被两具尸体的罪证摆在了面前，立刻吓迷糊了。

孰是孰非，其实在李佑恭看完了详细的案卷后，就已经十分清楚了，人证书证物证，环环相扣，铁证如山，李杜才的狡辩，就像是个丑角一样，在无能狂怒，在表演人类的下限。

“刘二和哪个山贼有联系，偷走了镇平县2400石的粮税？”李佑恭又问。

“二里沟的黑云寨，有个大当家郝三刀，刘二和郝三刀是拜把子的兄弟。”李杜才立刻大声说道。

“带上来。”李佑恭看着李杜才，目露凶光，这些年他走南闯北，见了很多很多的人，像李杜才这种嘴硬的人，李佑恭还是第一次见到。

凌部堂能爬到部堂的高位，带着客兵四处杀人放火，无恶不作，凶名传遍了大江南北，依旧屹立不倒，自然是有其独到之处，那就是办事极为周全，他向来信奉，光明正大，堂堂正正，行的正走的直，就不怕小鬼敲门。

小鬼见了都得给凌部堂磕三个头再走。

凌云翼把这个黑云寨给平定了，把寨子里的山匪一窝端，全都抓了。

“啊？”李杜才万万没料到，不仅尸体被找到了，连这个郝三刀也被抓了，李杜才在连标死后，已经让郝三刀跑了，结果这个郝三刀的确跑了，但被凌云翼在湖广和河南交界的地方给抓了。

客兵们斗不过京堂那帮锐卒，在泰西特使黎牙实看来，锐卒就是传说级圣堂武士，但客兵们抓个山寨大当家，那的确是信手捏来。

郝三刀的出现，让李杜才彻底崩溃了，因为这个郝三刀知道的事情很多，很多脏事都是郝三刀亲自操刀办的，到了这一步，就没有什么狡辩的余地了。

“连知县，在为民请命。”李佑恭看着李杜才叹了口气说道：“你死到临头了，仍然不知悔改。”

“去年冬天，镇平县官舍被雪压塌十七间，失火被烧了七间，因为在营造事上，县丞刘汝康不肯跟伱们分食这营造费1200两，尔等觉得刘汝康太过于碍手碍脚了，就让郝三刀把刘汝康杀死在了家宅，埋尸二里沟。”

“谎报刘汝康，被春汛给冲走了。”

“六月押解夏粮，尔等贪蠹成性，把主意打到了赋税之上，上下侵吞2400石，将罪名扣在了刘二的头上，刘二不服，县尉陈仲训素来同情小民，又和刘汝康关系莫逆，将县衙贪污的一些事告诉刘二，让刘二到开封府告状，找凌部堂伸冤。”

“刘二一纸诉状送到了开封府，这里面自然有陈仲训的帮忙，刘二目不识丁，诉状是陈仲训写的，刘二更无路引，诉状也是陈仲训送的，你们干脆一不做二不休，将刘二杀死，报了失踪成了无头公案。”

“开封府堂凌部堂的师爷给你们发了牌票，让你们到开封府来。凌部堂要过问刘二状告县堂之事，尔等接连贿赂了送牌票的小吏三人。”

“你们怎么不把这些送牌票的小吏一道做掉呢？是怕凌部堂吗？当真是恃强凌弱，欺负小民的时候，一个个都是凶神恶煞，在上官面前，反而唯唯诺诺，连送牌票的小吏，都毕恭毕敬。”

李佑恭完整的陈述了案情，县尉陈仲训没死，这个县尉在连标死后，立刻投奔了开封府，托庇于凌云翼，才保住了命，要不然这帮杀红了眼的恶吏，不知道要怎么炮制他这个‘叛徒’。

在李杜才眼里，刘汝康、连标这些为民请命之人，都是叛徒，都是官吏的叛徒，怎么可以同情小民？同情小民就是站在了他们的对立面上。

陈仲训也贪，他也是瓜分利益的同伙，但到县丞刘汝康死的时候，陈仲训怕了。

是人都会怕，杀官一旦事发，那就是天崩地裂，逃到天涯海角都逃脱不了皇帝的追捕。

“那么，李杜才，咱家问你，谁给你的胆子，如此胆大包天？你们这贪腐的案子，顶多就是个革罢，连流放都不到的罪名，至于如此铤而走险吗？”李佑恭眉头紧蹙的说道：“从实招来。”

李杜才深吸了口气，如同破罐子破摔一样说道：“是王次辅！”

“我们的银子，大半都给了朝廷的王次辅，我们也没办法啊，若是交不齐碳敬冰敬，那绝没有好果子吃。”

“确定是王崇古王次辅收了你们的银子吗？”李佑恭目光一凝，若事实如此，那就是大地震了，朝廷恐怕会迎来一轮堪称灾难的巨大人事变动，意味着国朝动荡。

王崇古看得上这点银子？这个李杜才能够得着王崇古这样的人物？

“是王次辅的儿子王谦，我很确信，银子给了他！我亲自给他的！他还让账房，给我写了收据！”李杜才大声的说道。

凌云翼本来十分紧张，这是一个完全没掌握的情况，但听说有收据之后，立刻就哭笑不得的说道：“李杜才啊李杜才，下辈子，千万不要再做官吏了，真的不合适啊。”

“你干坏事的时候，会给旁人写收据吗？会让别人捏着你的把柄吗？你设身处地的想一下，把自己变成王谦想一下，这收据，他可能给你开吗？”

“你被骗了，京堂的掮客实在是太多了。”