......

翌日。

清晨。

叶洵早早起床，带着西琳，夏千歌和穆凌霜三人，出了府邸，向城中而去。

叶战一夜未归，还在彻查此事。

太子府众人也都三三两两散了出去。

城中。

虽然是一天朝气最盛之时，但确实十分冷清，很多商铺都关了门。

路上有百姓，但皆是低着头，行色匆匆，好像在惧怕着什么。

穆凌霜柳眉轻皱，“看来这件事的影响，比我想想的还要严重。”

叶洵点点头，沉吟道：“没错，已严重影响百姓们的正常生活。”

叶洵四人拿着一份河西城图，在街道穿行，很快便来到了去年第一起失踪案的地点。

这是一条胡同。

因为这件事比较诡异，周围的百姓全都搬走了，所以这条胡同，格外冷清和萧条。

来到案发现场。

经过半年时间的风吹雨打，除了依旧印在墙上那道清晰可见的爪痕外，再也没有其他痕迹。

爪痕的痕迹很高，大概跟叶洵齐头高。

从爪痕的深度就可以看出，这爪子的锋利程度与力道强度，而且这爪痕光宽就有一尺，比老虎的爪痕都要宽三倍。

叶洵眉头深锁，心中更加确信这是人为的，这根本就不是野兽可以留下的痕迹，恐龙倒还差不多。

“这......这爪痕未免太夸张了......”

夏千歌上前摸了摸，眼眸中满是惊叹。

若是从爪痕的大小来看，这野兽的体型应该很巨大，但迟迟抓不到，百姓们也难免认为是妖怪。

这个时代，百姓们的思想还是有一定局限性的。

无法理解的事情，自然而然会跟鬼神联系到一起。

穆凌霜和西琳亦是摸了摸爪痕，柳眉紧皱，看不出究竟是什么东西造成的。

叶洵淡淡道：“不着急，我们去其他地方看看。”

随后，叶洵带着穆凌霜三人，在城中各地转悠。

算上最近的一起，一共十九起失踪案。

被害者没有规律，孩童，老人，妇女全都有。

作案动机不明晰。

作案时间没有规律，可能有时候连着两天两起，有时候一个月都没动静。

最后一处案发地。

叶洵，西琳，夏千歌和穆凌霜，静静思考着。

片刻。

叶洵转头看向三人，问道：“你们有没有什么头绪？”

夏千歌眼眸泛出亮光，缓缓道：“妾身倒是想到一点。”

叶洵微微点头，“说说看。”

夏千歌道：“这十九起失踪案，有一相同之处，那就是爪痕，按理来说，无论是猛兽也好，妖怪也罢，也不会每次都恰巧留下爪痕。”

“这好像就是刻意留下的，好像告诉所有人，我来过，我不是人......”

叶洵沉吟道：“没错，加深人们心中的恐惧和印象，所以猛兽也好，妖怪也罢，他们总归不会这么刻意吧？”

叶洵正说着。

几道悠长而深远的钟声，从城中的一座寺庙传来。

说来也好笑。

原本人心惶惶，街道冷清的河西城，却有一处人声鼎沸，热闹非凡之处。